«Спартаку» после победы над «Локомотивом» предстоял матч с тбилисцами. Но в намеченный срок ему предложили вновь сыграть с «Локомотивом». На сей раз товарищеский матч. Всё дело в том, что пять советских клубов (в том числе и «Спартак») ждали «суровые испытания»: в гости к нам собиралась сборная народных домов Турции. Представили её как команду «выдающегося класса». С приездом турок всё смешалось в нашем футбольном доме. Внутренний календарь был отодвинут на задний план из-за подготовки к «ответственным международным встречам». Всё обошлось как нельзя лучше. Наши одолели команду «выдающегося класса» с общим счетом 19:3, одержав пять побед в пяти матчах. Зато от некогда аккуратно спланированного календаря камня на камне не осталось. В итоге из 28 игр не удалось провести в заранее намеченные сроки двадцать одну (75 процентов). Это всесоюзный рекорд.
Отложенную встречу с тбилисцами «Спартак» проиграл. Зато в третьем туре была одержана победа над ленинградским «Динамо», а успех в следующем матче с земляками-динамовцами позволил бы ему опередить чемпиона и сохранить виды на конечный успех.
Динамовцы перед этим важным принципиальным матчем тоже успели споткнуться. Долгое время они баловали своих поклонников. Шесть побед в весеннем первенстве, затем успешное турне по Чехословакии (три победы с общим счетом 27:2), без потерь пройдены и два первых тура второго чемпионата. Наконец одержана победа (13-я подряд) над турками — 4:0. После чего, ввиду полной дестабилизации календаря, они получили возможность сдержать обещание, данное Алексею Стаханову в последних числах мая. Отправившись в Кадиевку, динамовцы неожиданно сыграли там товарищеский матч вничью — 1:1. Трудно сказать, чего было больше в том матче — спорта или политики. А может, просто земляки героя «костьми легли». Как бы то ни было, а с победной поступи чемпиона сбили. Вернувшись в Москву, тот точно с таким же счётом завершил календарную игру с грузинской командой. Это было первое потерянное очко московского «Динамо» в чемпионатах страны. Второго динамовцы недосчитались в следующей встрече со «Спартаком», хотя дважды вели в счёте 2:0 и 3:2. Лишь незадолго до конца игры Глазков с пенальти счёт сравнял.
Очередной матч — с «Локомотивом», учитывая «кубковые страдания», оказался не менее принципиальным. Динамовцы первыми забили гол и в обычной ситуации, без сомнения, довели бы игру до победы, имея над соперником и психологическое преимущество (положительный баланс в личных встречах), и превосходство в классе. «Локомотив» настраивался на этот матч, видимо, ещё с конца августа и был полон решимости доказать, что по праву владеет кубком, и если бы и дошло дело до финального матча, то он ни за что его бы не уступил. Огромный волевой настрой, желание биться до конца и стали главными козырями «Локомотива». За несколько секунд до перерыва он сравнял счёт, а за три минуты, до завершения матча забил и победный гол.
Вот тут-то ситуация вконец запуталась. За два тура до окончания первенства — четыре претендента на первое место: «Спартак» — 12 очков, «Динамо», Москва и «Локомотив» — по 11, тбилисское «Динамо» — 10, но игра в запасе.
16 октября «Локомотив» принимал «Красную зарю» и после первого тайма, казалось, безнадёжно проигрывал — 0:3. Во втором тайме ленинградец Орешкин забил ещё один гол, но… в свои ворота. Тут же Теренков делает 2:3. А затем наступает «бенефис» Киреева. В оставшееся время он забил один за другим три мяча и вывел свою команду на первое место. На следующий день чемпион, разгромив ЦДКА (6:0), догнал лидера. 18 октября «Спартак» принимал киевлян, тбилисцы — одноклубников из Ленинграда. Для участников этих встреч результат имел огромное значение: хозяева метили в чемпионы, гости боролись за «выживание». После первого тайма — ликование в Тбилиси (хозяева ведут 2:0) и «траур» в Москве (красно-белые проигрывают 0:3). Ещё через сорок пять минут эмоции прямо противоположные: на юге — гости, на севере — хозяева счёт сравняли. Фантастика!