- А что делать для этого обряда? - слишком сдавленно пискнула я.
- Выбрать драгоценный камень. Если ты, конечно, сможешь его коснуться.
Выбрать камушек? Хм, сказать, али подождем?.. Я решила не говорить, а расспросить о камушках поподробнее.
- Первый камень - рубин. Он считается камнем власти, денег, жизни, любви, смелости и достоинства. Рубинами защищали и защищаются от чумы. Второй - изумруд. Камень чтения мыслей, всезнания и ясновидения, считается "воплощенным хладнокровием". Третий - сапфир. Это камень звезд и Млечного Пути, дает возможность видеть самые далекие звезды Галактики. Четвертый камень - алмаз. Символ чистоты качеств мага или человека. Часто приносит несчастья его владельцам. Пятый - агат. Он полезен для лечения укусов пауков и скорпионов, считается талисманом на удачу. Шестой - хризолит. Носит успокаивающее действие, помогает завоевывать симпатию окружающих. Аквамарин - седьмой по счету. Камень морских вод и помощник при засухе и вызове дождя. Дальше идет бирюза - камень счастья и победы. Черный турмалин - девятый. Является камнем траура и солнечных затмений. Десятый камень - гранат. Это камень магических и целебных сил, однако он считается почти несчастливым. Одиннадцатый - горный хрусталь, символ скромности, чистоты помыслов, а также "замерзшего дыхания дракона". Аметист - двенадцатый. Его называют "благословенным камнем" за невероятное свойство лечить от всех болезней, включая цингу. И, наконец, последний - нефрит. Это камень новой жизни, символ честности и милосердия. Он олицетворяет мужество и красоту души.
О как я попала! "Олицетворяет мужество и красоту души" - не хило сказано.
Подумав, я вытащила из сумки зеленый камень и протянула его немного ошарашенным Теодору и Авроре.
- Это я достала из своего видения, - наглым голосом добила их я.
- Ты тринадцатая, - благоговейно глядя на нефрит, прошептала Аврора. - Знаешь, каким Ведьмам он достается чаще всего?
- Наверно, равнинно-горным. И берут его лучшие из лучших.
Я оглушительно чихнула. В горле появилось першение - явный признак заболевания.
- Простите. Тут на главной улице такой ветер, вот я и заболела...
Королева подскочила.
- Стража! - крикнула она. - Отведите сеньориту Рей в подготовленную для нее комнату и прикажите служанкам принести ей горячего молока с медом.
Я благодарно улыбнулась и вновь чихнула.
* * *
Прошел день. Меня все лечили, как в комнату заглянула служанка Ари и попросила спуститься в обеденную. Смутившись, я надела длинную юбку темно-синего цвета и блузку с рукавами три четверти на два тона светлее. Покрутившись у зеркала, я заплела волосы в косу из пяти прядей.
В обеденной было тепло. Очень. Свет от огромной хрустальной люстры падал везде, как, впрочем, и капли воска со свечей, установленных на самой люстре.
- Здравствуй, - поприветствовал меня король. - Садись-садись, у нас сегодня очень важный гость.
- Доброе утро! - чуть усмехнулась я. - Заинтриговали.
Села на свободный стул справа от королевы и пробежалась глазами по столу с яствами. Чего там только не было! И молоко, и мед, и пирожные, и пироги с пирожками, и булочки с корицей... Вкус-с-сно...
- Я понимаю, ты не знакома с нашим сыном? - откусывая от пирожка малюсенький кусочек, скосила на меня глаза Аврора.
- Нет, - потупила глаза я и положила на тарелку булочку. - Именно он и должен приехать?
Аврора согласно прикрыла глаза. Ну что ж, посмотрим, по кому сохнут половина наших девиц, женщин и старушек милейшего Сорена. Да и не только Сорена.
Пять минут просидели в полнейшей тишине, как вдруг двери за моей спиной открылись, король и королева одновременно воскликнули:
- Сын!
И, как гром среди ясного неба, прозвучал ну настолько знакомый голос, что я даже подавилась:
- Мам, пап, это всего лишь я!
Я сглотнула. Да-а, увидеть Рика я совсем не хотела.
Встала, оправила складки на юбке и с такой убийственной-преубийственной улыбочкой развернулась к оторопевшему "сыну". Подняла нахальные глаза на "сына" и язвительно протянула:
- Здравствуйте, Ваше Высочество. Рада видеть Вас в здравии и хорошем настроении. Как добрались, остановок не было?
Шокированный в первые секунды, Рик побледнел и уставился на меня, как на добычу.
- Приветствую, сеньорита Рей. - А с голосом-то проблемы - вон как дрожит. - Я вижу, Вы тоже времени зря не теряли. Сразу сюда направились.
- Да вот, как-то Фобоса в Аль'морен потянуло, - немножко инфантильно и мечтательно произнесла я. - Но что же Вы домой не поехали? Наверное, возвращались, смотрели где денежки с травами да зельями посеяли, да?
Сказать, что Теодор и Аврора были ошарашенными, значит ничего не сказать. Их выражение лица просто неописуемо, а шок в глазах говорил о многом, очень многом. Удивить мне, то есть нам, их удалось.