Мне навстречу шагал ме-е-естный прынц. Фу, противно у него что-либо спрашивать, но я рискнула:
- Извините, не подскажите, где можно найти восемь Ведьм?
Странный он какой-то. Помогать не хочет, ну, и ладно.
Кивнула и прошла дальше. Черт с ним, с принцем. У меня своих проблем хватает и Рику там места нет.
Из всех опрошенных мной только архивариус знал, где найти Ведьм. Он очень точно объяснил местонахождение каждой и, слава богине, они все находились здесь, в Тенезии. Сегодня был рыночный день, и поэтому он дал мне стопроцентную уверенность, что они будут отовариваться.
Взяв с собой кошелек с деньгами принца, я твердо ступила на мостовую главной улицы. Е-мае! Фиг протолкнешься! Такая давка - хоть топись, да только речка далеко, аж через пять поворотов.
Со всех сторон мне кричали:
- Тончайшее азиатское сукно! Всего за сто пятьдесят лир! Берите, не пожалеете!
- Халва! С орехами, семечками, фруктами! На любой выбор и вкус! Халва!
- Девушка, тебе подойдет вот это платье - возьми! За сотенку отдам!
Обнаглели вовсе! Да за такие деньги можно земельный участок себе купить! А если сложить, так и вообще и дом, и участок.
Одна белокурая девушка привлекла мое внимание. Ее поведение было похоже на мое - скованное, наплевательское и немного величавое. Такое ощущение, что она знает что-то недоступное всем остальным.
Она тоже заметила меня и весело помахала мне рукой. Подбежала.
- Ты Рита? - радостно защебетала она. - А мы все думали, когда ты приедешь! А кто ты? В смысле, какой камень?
Я тормознула.
- Нефрит, а ты?
- Я сапфир. Меня зовут Рулана. - она протянула мне руку. - Вон там, на углу стоит дом, видишь? Мы там живем.
Я горестно вздохнула.
- А меня во дворце поселили. - прохныкала я и заслужила удивленный взгляд. - Да если бы не Рик, то есть принц, меня бы вообще тут не было.
Рулана запустила пятерню в волосы и странно оглядела меня с ног до головы.
- Ты давно-то одежду новую покупала? - спросила она.
Я смутилась.
- Не то, чтобы давно... Ну, с годик назад точно.
Усмехнувшись, девушка взяла меня за руку и повела сквозь ряды.
- Смотри, вон та девушка, пятая с конца на третьем от нас ряду. - махнула Рулана рукой. - Она торгует платьями, юбками и брюками. По дороге сюда ты прошла мужчину - он сукном азиатским торгует. Если хорошенько нажать, может прекрасную ткань за так получить. Рядом с ним женщина - у нее есть великолепная обувь и шляпки. Пошли!
И рванула с места. О, великая богиня, на кого я наткнулась?! Она минут за десять провела меня по всем вышеперечисленным, поторговалась с ними, с мужчиной даже поцапалась. В конце концов, она завела меня, нагруженную и перегруженную свертками с одеждой и обувью, в дом Ведьм.
Их там была... куча! Рыжие, блондинистые, русые - и все одинаковые, абсолютно! Одинаковые жесты, мимика, взгляды, эмоции. Увидев меня, их веселая трескотня прекратилась и уступила место громкому смеху. Чуть не задушив меня, одна из них слева направо стала представлять их мне:
- Агат - Ана. Изумруд - Калипсо. Бирюза - Брианна. Горный хрусталь - Роксана. Гранат - Карла. Хризолит - Белла. Сапфир - Рулана. Аквамарин - я, Иво. А ты...
- Нефрит - Рита. Неужели вы все помещаетесь в таком маленьком доме? - я огляделась.
Остальные восемь рассмеялись.
- Помещаемся. - кивнула рыжая Брианна. - Мы же Ведьмы! Кто-то превратится, кто-то уменьшится.
Непоседливая Ана подскочила ко мне и стала дергать за косу. Другие шикнули на нее:
- Ана, ты как маленькая! Тебе сколько лет?
- Мне всего тринадцать! - Она чуть нахмурилась и надула губки. - А у нее волосы интересные. К нас таких иссиня-черных нет.
Я улыбнулась.
- А у меня нет твоих перламутровых.
Девочка рассмеялась и захлопала в ладоши. Ее яркие и зеленые, как новенькая травка, глаза заблестели.
Я поняла, что наконец пришла домой.
Глава 2. Междусобойчик, или Все вы, мужики, одинаковые.
Я сбежала из Аль`морена. Никто из Кастильо об этом не знал. Ну, а я решила найти остальных четырех Ведьм, начиная с черного турмалина. Девчонки описали мне ее, как единственную 14-летнюю девушку, подходящую под описание камня - всю в черном, траурную, спокойную. Черные глаза и единственная яркость в ее образе - светло-русые волосы - выделяют ее из всех жителей деревни... Васильки. Что-что, а возвращаться я туда не хотела.
Ос весело фыркал по дороге домой. Уже на подходе к знакомым шестнадцати дворам он вдруг набычился и злобно шуганул какого-то заблудшего зайчонка. Устал, наверно.
На "главной" улице все притихли, увидев Фобоса и меня. Мою скромную персону вряд ли узнали, но герб столицы Сорена на сбруе коня говорил о многом, я надеюсь.