Мам-м-ма-а... Принцесса сказала это с такой угрозой, что мне сразу стало жаль эту особу, то есть меня.
Мои коленки задрожали.
- Я согласна с Вами, принцесса, - мяукнула я и мой голос сорвался. - Но, может, этой особы не существует?
- Было бы хорошо. - Она взглянула на меня с одобрением. - К сожалению, она есть, и если я ее найду, в чем почти не сомневаюсь, я ее уничтожу.
Ах, Агата, если бы ты знала, кто стоит перед тобой... От меня бы остались кошачий хвостик и записочка Рику, которую отправила вчера.
- Э, Ваше Высочество...
- Давай на "ты", ты же старше меня.
- Агата, а... зачем тебе я?
- Как зачем? Ты сможешь подготовить замок к приезду своими крибли-крабли-бум, фокус-покус или что там у тебя в арсенале? Короче, будешь у меня вместо стилиста.
Этим челом я еще не работала.
- Хорошо. Можно я оденусь?
И на негнущихся ногах прошла в гардеробную. Что меня ждет?
О, Великая Богиня! Как я устала! Битый час я колдовала над интерьером замка, своим характером и видом. Если приедет Рик, он меня не узнает. За несколько часов я превратилась в серую мышку, уставшую, замученную магией и Агатой. А ведь мне еще одевать ее... Но с последним мне было чуть легче. Весь ее гардероб состоял из розово-сиренево-блестящих вещей, с большими юбками и умопомрачительным количеством розочек, рюшечек, стразиков и воланов. Посоветовав ей самое любимое ее платье, как мне сказали другие служанки, заслужив одобрительный кивок и счастливо-шоколадную улыбку, я без сил завалилась в кресло. Единственное, чего мне хотелось, так это заснуть и больше не просыпаться. К сожалению, мне этого не удалось.
Уже одетая принцесса вошла в спальню и громко сказала:
- Ритусик, ты почему не одета?
Через силу улыбнувшись, выпроводив принцессу, я прислонилась спиной к двери.
- О, Тереза, как же мне не везе-е-е-ет... - прохныкала я.
Благодаря Рулане я имела пару выходных платьев. Синее и черное. Решив, что черное будет идеально подходить к моему настроению, я надела синее, дабы никого не смущать. А то еще будут шептаться, что у меня траур.
В зале меня никак не приветствовали. Вот вообще никак! Наверно, не знают еще.
Агата заставила меня занять место рядом с ней. Король и королева нарадоваться не могли: их новый придворный маг и принцесса нашли общий язык! Я вздохнула, поблагодарила и села - надо же поддерживать игру.
Церемониймейстер три раза стукнул посохом об пол, и вошли Теодор и Аврора. Не знаю, как Король, но Королева сразу узнала меня и улыбнулась мне.
Хорошая женщина. И муж у нее хороший. Да и сынок ничего...
Цыц, муха, я не звала внутренний голос!
- Смотри, это он! - жарко зашептала принцесса мне на ухо. - Он приехал!
Она показала на кого-то, шедшего сразу за родителями. Знакомые волосы, скрученные в небрежный хвост, глаза с искорками и цвета, и смеха, походка короля жизни... Принц Кастильо. Мой бывший друг, ставший мне неожиданно чужим человеком. Неужели, принц, ты действительно не понимаешь меня?
Кроме семьи в делегации прибыл и какой-то паренек. Он был сильно загорелым, почти чернокожим, с веселой светлой вихрастой головой и очень черными глазами. Я была напугана до предела.
Опустив голову, я начала разглядывать свои пальцы, белые от внутренней дрожи, но меня прервал мягкий голос Теодора:
- Рад видеть сию чету. - Он чуть склонил голову набок. - Принцесса, хм, великолепно выглядите.
Я подавилась смешком. Как всегда, проницателен, пунктуален и насмешлив.
Наш король поднялся с трона и встряхнул пару раз протянутую Теодором руку.
- Я тоже рад, - сказал он. - Принц, и вы здесь?
Выше названный нагло усмехнулся и скользнул взглядом по мне и Агате. Не узнав моего белого лица, сказал:
- Да, знаете ли, решил хоть раз отвлечься от забот и отдохнуть. Последнее время не удавалось как-то - проблема была одна, да и та исчезла.
Я обиженно прикусила губу. Проблема, значит? Ну ладно, моя мстя еще будет!
Тем временем Рик продолжил:
- А, я же забыл представить, Йохан Райт. - Хлопнул он паренька по плечу. - Мой лучший друг и, по совместительству, камердинер.
Йохан почтительно наклонил голову и заинтересованно уставился на меня. О Богиня, я никогда этого не делала, но попробовать-то стоит. Я змейкой скользнула в его мысли:
"Хорошенькая. Главное, чтобы Рику не понравилась - этого вон, принцесса ждет. Интересно, а кто она такая?.."
И во что же я вляпалась?
Король улыбнулся и подозвал меня. Несколько поспешно подойдя к нему, я развернулась к приехавшим.
- Хочу представить Вам, мой новый придворный маг. - Я подняла голову, протянула правую руку и нежно улыбнулась. - Рита Рей, недавно приехала из командировки в Вашей стране.