- Говоришь, золотого тигра видела? - протянул он после моего рассказа. - Занятно.
- Почему?
- Один мой знакомый превращается в такого животного. Насколько я знаю, он такой же уникальный, как и твоя Чеширская Кошка.
Я почему-то подумала на Йохана. Потом взвесила все "да" и "нет" и решила, что он слишком прост для этого.
- Так что ты скажешь насчет феномена?
Принц внимательно посмотрел на меня. Внимательно-превнимательно. Мне аж не по себе стало.
- Не обращай внимания. То, что ты где-то там, в закоулках подсознания, выбрала путь забытья и упала в Ад - просто признак переутомления. Перестань волноваться, и все пройдет.
Я всхлипнула. Легко говорить ему. Я до сих пор трясусь при воспоминании о камне.
Чтобы хоть как-то отвлечь меня, Рик что-то протянул мне.
- Смотри-смотри.
Счета за куплю-продажу коттеджей в этом месяце. Как-то странно: при цене в четыреста лир за одну штуку, что равно ста золотым, у каждого третьего проданного дома цена завышена в полтора раза. При этом судя по общей сумме, в казну попадала всего треть от купли-продажи этих домов.
Я недоуменно поставила свои серо-синие очи на Рика и задала вполне уместный вопрос:
- Кто у вас министр внутренних дел, говоришь? - И голос такой сделала, подозрительно-ехидный. - Могу помочь с увольнением.
Рик хмыкнул.
- Тоже заметила? Я думаю, это один и тот же торговец. Много гребет, не правда ли?
- Семь домов. Почти две тысячи восемьсот лир каждый месяц. Семьсот золотых мимо казны. Да вы богаты, принц!
- Съязвила все-таки. - Дон Кастильо закатил глаза и вздохнул. - Разобраться сможешь?
Дай-ка подумать...
- Я, конечно, могу отследить ауру торговца, но это ты сможешь и сам сделать. А вот словить на живца-а-а...
Шаманопрынц нахмурился. Ну, сейчас что-то будет.
Я не угадала. Рик согласился, а я немного поспешно пригласила его "позабавиться".
Через полчаса мы увлеченно хихикали (читай: ржали до колик в животе) над своими личинами. Этот... нет у меня цензурных слов... завязал мне глаза и долго колдовал. В результате после минут семнадцати-восемнадцати я с открытым ртом смотрела на девушку с фигурой "буква О", маленькую, с бородавкой на подбородке и лишаем на лбу. Короче:
- Ах ты, урод, что ты со мной сделал? - заорала я на всю Ивановскую. Рик, мирно стоящий у меня за спиной, закусил губу и довольно неожиданно произнес:
- А мне все равно нравится.
Я заткнулась, большими глазами глядя на друга.
Моя мстя свершилась. Превратив принца в худого, длинного, нескладного, рыжего, с веснушками на крючковатом носу, бородкой а ля крысиный хвостик и добавив ко всему прочему маленький горб на спине, я удовлетворенно взирала на отражение моих более ранних эмоций. Что я вам скажу... Впечатление я произвела.
На улицах города на нас оборачивались. Не в хорошем смысле слова. Несколько раз я слышала в свой адрес довольно обидные слова, поэтому я пообещала себе по возвращению избить Рика.
На нужного торговца мы попали не сразу, зато я положила глаз на один коттедж рядом с речкой и Зачарованным лесом. Два этажа, большие окна и кованая винтовая лестница заставили меня раскатать губу. А узнав про большой сад, я вообще слюнки стала глотать да глаз не могла от дома оторвать. Рик мимолетно сказал мне, что знает, каким подарком меня можно купить.
Где-то на шестом осмотренном нами доме мы и напоролись на "благочестивого".
- Желаете купить дом? - слащаво произнес сеньор Торин. - Вы пришли по адресу.
Я мысленно хмыкнула.
- Не сомневаюсь, - сказала я. - В какую цену?
- Шестьсот лир. А если со всей мебелью, то для вас за восемьсот.
Ни фига ж себе! Это на триста лир больше, чем надо!
Он, наверно, издевается, когда озвучивает такие цены.
Да нет, этого его способ заработать как можно больше, при этом в казну отдавая совсем чуть-чуть.
Не, с одной стороны, это конечно довольно прибыльное дело, но с другой - под суд отправят! Ну ее нафиг, эту прибыль, лишь бы на свободе оставаться!
Я обратилась к другу мысленно:
"Не знаю, как ты, но у меня уже руки чешутся ему шею намылить".
"Терпи, Рита, - ответил он и успокаивающе сжал мою ладонь. - Он поплатится".
Я решила сыграть ва-банк.
- А Вы в курсе, что это слишком дорого? Насколько я знаю, в законе черным по белому...
- Это уже не твое дело, цыпа, - неласково перебили меня.
Я резко выдохнула. Нарывается, ох, нарывается!
Впрочем, меня опередили. Принц, со свойственными ему резкостью и яростью, сбросил с меня и себя личины и клокочущим от гнева голосом сказал:
- Боюсь, раз это не ее дело, так за него возьмусь я.
Торговец побелел и покаянно склонил голову.