* * *
Я открыла дверь и просунула голову в образовавшуюся щель. Бледный и уставший принц только кивнул головой. Торговец несколько часов подряд не хотел признаваться в содеянном, а я мешать не хотела. Поэтому ушла. Сейчас же мне кажется, что опять появилась не вовремя.
- Рик, я не мешаю? - боязливо спросила я. - Могу уйти...
- Нет, что ты. - Принц потер лицо ладонями и взглянул на меня. - Садись, мне хоть не скучно.
Что ж, приятно услышать, что ты являешься лекарством от скуки.
- Он сознался. - Констатация факта, не вопрос. - Долго ты его мучил.
- Мучил? Он меня до белого каления довел. Ты бы видела, с каким сволочным видом он сидел.
- Но я же не видела... Деньги вернутся в казну?
- Да. Все, до единой медяшки.
- А людям?
- Ровно столько, сколько он с них взял сверх цены.
Меня передернуло. А потом...
Я вновь лечу в бездну. Негромкий голос в моей голове повторяет:
"Ты должна была все забыть! Проклятый мальчишка!"
Я с удивлением узнаю голос шамана.
- Рита!
Принц поддержал меня за подмышки. Я пораженно взглянула на друга, почти повиснув на нем.
- Тот голос, из моих видений, - зашептала я, - я узнала его. Это Жинн.
Рик взглянул на меня, как на душевнобольную. Кажется, я знаю, что последует за этим...
- У тебя паранойя на этот счет. - Качнул головой он и пересадил меня на кресло. - Я говорил уже, что внешность эту выдумал, шамана никакого не существует.
Я вздохнула
Это мы с тобой параноики? Да он сам кого хочешь перепароноит!
Скорую помощь в виде гордости вроде как не вызывали. Молчи!
Потом я на тебя посмотрю, когда он доведет тебя до белочки!
- Допустим, не существует. - Я сделала вид психолога. - Тогда подумай, кто может скопировать твое альтер-эго? Кто видел тебя в этом обличии?
Друг задумался на пару мгновений.
- Ты, Петра из гостиницы, Оринар и Филипп, директор Академии Сорена.
Разочарованно вздохнув, я потерла указательным пальцем кожаную обивку подлокотника.
- Никого подозрительного.
- Почему? Насчет Петры я уверен. А вот ты и остальные двое подозрительные личности.
Обиженно взглянула на него.
- Хорошо-хорошо. - Рик поднял руки. - Меня тревожит только Фил.
- Сеньор дель Тэро? Рик, это идиотизм последней стадии. Я доверяю ему, как Лилит.
Нас прервали. Дверь открылась, и вошла Королева. Я поспешно подскочила и присела в реверансе.
- Ваше Величество...
- О, Рита! - воскликнула Аврора и улыбнулась. - Здравствуй. Сын, могу я поговорить с тобой тет-а-тет?
Я рванула было к двери, но она меня остановила. Взяв друг друга под руку, оба ушли.
Их не было всего минут пять, но вернувшийся принц выглядел более чем удрученным. Без разговоров он отправил меня в мою комнату и захлопнул дверь. Ничего не понимающая я столкнулась в дверях с принцессой жабой. От неожиданности я даже вскрикнула:
- А ты что здесь делаешь?
- Я приехала к своему жениху. - Подбоченилась Агата. - А вот ты что здесь делаешь? Ты сейчас должна быть у нас дома.
- А-а-а... Я у вас больше не работаю. И вообще, с чего ты решила, что Рик будет рад тебя видеть?
Я растворилась в воздухе.
А на следующий день я проснулась в своей комнате и около своей подушки нашла довольно странную вещь - ключи от дома. Схватив их, переодевшись в платье и рванув в кабинет к родителям друга, я испуганным голосом спросила у Авроры:
- Что это?
Королева посмотрела на меня долгим взглядом и упавшим голосом сообщила:
- Вчера на границе с долинами гномов - Солнечной и Лунной - произошла стычка, которая переросла в бой. Рик поехал туда их разнимать.
Гномы из двух долин считались довольно вспыльчивыми, особенно Солнечные, или по-другому, Надземные гномы. Пока ни одному человеку не удавалось выйти из драки с ними живым.
- Он с дуба рухнул? - Я от неожиданности ключи уронила.
- Рик сказал, что тебе понравился один из домов, вот и сделал подарок.
Идиот, вот идиот! Не, ну правда блаженный на всю голову! Его что, утюгом приложило, пока я не видела?
Внезапно я поняла, почему он вчера был таким грустным.
Наше совместное молчание прервал голос Агаты, беседовавшей с кем-то за дверью. Голос был мужской, приятный, чуть вибрирующий. Я улыбнулась, вспомнив своего брата, который имел точно такой же тембр.
- О, Вы не представляете, как я изумлена Вашим приездом! - сюсюкала жаба, явно заигрывая с неизвестным гостем.
- Принцесса, так, быть может, я все-таки переговорю с Ее Величеством? - О, да она здорово его достала! Я прям засветилась от счастья!