- Иточка! - в который раз попытался подкатить ко мне Котище. - Ты же такая добрая, такая хорошая девочка! Что ж сейчас из себя злодеюку и жадобину строишь?
Я демонстративно медленно раскусила ягодку, прикрывая глаза от удовольствия. Наконец, мое блаженство иссякло, я поняла, что наелась и грустно покосилась на кота. Вздохнула.
"Чай будешь? Али так, без водички схрумкаешь?" - написала я на листочке.
- Не жалей ты его, внучка, - сказала Василиса, вошедшая на кухню с целой охапкой разнотравья. - Он до того, как ты приехала, два таза ягод умял.
Вспыхнула от праведного гнева и подскочила. Ах так?
Ёрик поспешно спрыгнул с подоконника (как только тот эту тушу удерживал?!) и успокаивающе зароптал:
- Иточка, милая! Что такого я сделал? Я ж просто с ручек твоих золотых поесть хотел.
Я недоверчивым взглядом окинула руки. Нормальные руки, из костей, мяса и кожи сделаны. Кое-где синие вены видать, но никакого золотого я не нахожу. Опять какой-то словесный оборот использовал, умный наш.
Фыркнув, я помогла бабушке разобрать травы. Пучки лаванды, эвкалипта, эстрагона и шалфея - вот это аромат! У меня даже голова кругом пошла. Ёрик все так же преданно заглядывал мне в глаза и пытался вынуть из моих "золотых" ручек ножик, подаренный мне Ласом. Как он смог найти на рынке такой же, какой забрал у меня, я не знаю. Главное - обещание выполнил.
Василиса, отхлебывавшая чай, пристально посмотрела на меня, спрашивать ничего не стала, но сообщила:
- У меня на этой неделе шабаш. Пятница, 13-ое и тому подобные вещи. Сможешь приглядеть за этим Котищем?
Я кивнула, украдкой сунула в рот листочек шалфея. Ёрик почесал подбородок и мурлычущим голосом спросил:
- Погоди, Василисушка, уже июль? Незаметно-то как все пролетело! Еще чуть-чуть и осень.
И у Ласа день рождения. Двадцать второго октября.
Вспомнилась история на первом моем курсе. Стояло жаркое начало мая - градусов тридцать каждый день было. Я, ржущая вместе с Лилит и еще половиной курса над какой-то шуткой, нечаянно споткнулась о торчащую из-под земли корягу и полетела носом в грязь. Я уже и руки-то выставила для смягчения падения, как внезапно меня придержали. Помогая мне подниматься, нежданный спаситель все твердил: "Ну и как ты так умудрилась? Под ноги смотреть надо! Эх, ты!". Я, смущенная донельзя, даже боялась глаза на парня поднять, только тихо прошептала "Спасибо". Тот же посоветовал быть более аккуратной и ушел восвояси к своим друзьям. Они ухмылялись и что-то шепотом передавали друг другу.
Ли, открыв рот, смотрела вслед моему спасителю. Потом повернулась, схватила еще не отошедшую от шока меня и рванула в холл Академии. Остановившись около зеркал, она ошеломленно сказала мне:
- Ты хоть знаешь, кто это! - подпрыгнула подружка. - Это же тот самый шестикурсник, который с Ауренты! За ним бегают все, кто не бегает за принцем Тенезии! Офигеть! Ты что, его знаешь?
Я лишь покачала головой. Как я могла знать этого парня, если я даже не разговаривала с ним? Больше мы с ним не пересекались, но иногда я ловила на себе ментальные взгляды.
Задумавшись, я порезала палец. Смотря, как на указательном набухает большая алая капля, я вспомнила голос того спасителя. И поняла - тот шестикурсник оказался Дэреком. Не помня его внешности, я запомнила его голос - низкий, мягкий, с хрипотцой. Приятный, одним словом. Индивидуум. Получается, он старше меня на шесть лет и все это время находился рядом со мной. Четыре года я проучилась рядом со своим потенциальным врагом. Хорошо, что он не узнал меня.
Вот так вот. Почти половину учебы я провела под пристальным вниманием Альтер Ан Каррэна. Но неужели он не узнал меня? Неужели даже сейчас, когда прошел всего год с окончания его учебы, он не увидел во мне той самой маленькой девчушки, чуть не пропахавшей носом грязь? Этого быть не может! Я уверена - он догадался!
В голове прошуршал чей-то голос:
"Через месяц я жду тебя в своем мире. Василиса знает, как провести тебя туда".
Кто это? И в какой мир отправляют мою бедную иссиня-черную головушку? Я жадно посмотрела на бабулю.
"Бабушка, и в какой такой другой мир ты знаешь проход, а? У меня какой-то голос в голове так сказал".
Гадалка побледнела.
- С тобой говорила Тереза? - спросила она, куря трубку. - Просит, чтобы ты к ней пришла? Когда?
Тереза говорила со мной? Ба-а...тюшки.
"Через месяц".
- Я расскажу тебе. Для переноса в другой мир нужно использовать ведьмин круг. Запускаешь его, настраиваешься на человека, к которому переносишься и фьють! - уносишься в том направлении. Сил, правда, ай-ай как много надо, но у тебя хватит. У меня, по крайней мере, хватало. И у матери твоей тоже. А теперь не отвлекай меня, - прикрикнула она, отдала трубку Ёрику и стала собирать вещи. - Я улечу раньше, мне еще место для шабаша приготовить надо. И да, Ита, в следующую пятницу 13-ого ты полетишь со мной. Ясно?