Колодец. Настолько глубокий, что заглядывая туда, ничего не видишь. Я и эльфийка поочередно бросали в его нутро разнообразные шары, молнии и многое тому подобное, но так и ничего не добились. Тогда я решительно сбросила с себя верхнюю одежду и прыгнула вниз.
Я зависла примерно в пяти локтях от воды. Микаэль сверху крикнула:
- Все нормально?
- Да! Подожди, я сейчас вернусь! Тут что-то есть!
Опустилась еще на локоть вниз. На воде появилась рябь. Опустилась еще. Рябь забурлила и плюнула на меня водой. И тогда я увидела...
Николас, Асура и Василиса сидели за обеденным столом, все в черном, будто бы на поминках кого-то. И я даже поняла, кого. То, что мое тело приобрело форму духа, я даже не заметила. В голове билась мысль: "Это мои поминки".
Я решительно подплыла к родственникам и попыталась коснуться их лиц, но у меня ничего получилось. Тут заговорил Лас:
- Никогда не думал, что собственными глазами увижу чью-то смерть. Тем более, одного из моих родных.
Асура всхлипнула и высморкалась в черный кружевной платочек.
- Не говори так! - шепнула она. - Я чувствую, что Ита жива.
Василиса покачала головой, не соглашаясь с Ведьмой.
- Ваша связь пропала, как только убили сапфировую. Ты не можешь чувствовать, что кто-то еще жив.
Турмалиновая вскочила и гневно сказала:
- А я не про эту мифическую ментальную связь говорю! Я про интуицию свою вам тут талдычу! Говорю же - жива Ведьма!
Лас и старушка одновременно махнули руками, будто бы приказывая младшей заткнуться. В полуметре от меня материализовались индивидуум и Рик. Первый с крыльями, второй с хорошо знакомым обручем. Моя рука метнулась ко лбу и ничего не почувствовала. Значит, тогда он с меня слетел.
- Это все, что мы смогли найти, - мертвым голосом оповестил Дэрек, кидая на стол серебряное украшение. - Ни от дель Тэро, ни от Риты больше ничего не осталось.
Он залпом опрокинул в себя бокал с красным гномьим. Черт бы тебя подрал, придурок, ты хоть смотришь, что пьешь сдуру? Ой, дура-а-ак...
Принц Тенезии оказался умнее и выпил простую минералку.
- Дэрек, а точно больше ничего не было? - поинтересовался мой братец.
Индивидуум покачал головой. Удивительно, но он даже не опьянел. Вот что значит демонова натура.
- Точно, Николас, точно. Мало того, что на землю попал только обруч, но и сам запах аур пропал. Я ничего не почувствовал на том месте. Прости.
- Как так получилось, что эта мелкая смогла нас обставить? - подал голос Рик.
Это кто мелкая, я мелкая? Хорошо, вернусь, устрою тебе западло, большенький ты наш!
- Я понял, что она обманула меня, но думал, Рита окажется умнее и не станет ввязываться в неприятности. Оказался дураком и остался виноватым.
Эм, а кто мне подскажет, с чего бы это я захотела вернуться? Это же не из-за индивидуума, правда же? Каррэн ведь тут совсем никаким боком-припеком?
Да-да, вы правы. Глупо обманывать себя, думая, что не влюбилась. Но в этом вся я.
- Каррэн, не вини себя, - сказала Василиса, откусывая от клубники. - Кто виноват, так это наша милая Рита, вновь пропавшая без вести. И ведь не знаешь, то ли она жива, то ли давно в Бездне. Нет, я, конечно, буду надеяться на лучшее и так далее, но факт остается фактом - кто ее знает, Ведьму нефрита? Мы всегда были самыми непредсказуемыми из Круга, что уж тут скрывать.
Дэрек встрепенулся, будто бы вспомнил что-то.
- Я знаю, кто сможет нам помочь, - выпалил он. - Жрица синтаоков, к которой мы ездили. Правда, она пропала, но возможно именно она сказала Рите, что делать. Я помню ее запах, так что смогу найти.
Я ухватилась пальцами за край колодца. Микаэль помогла мне выбраться, а через несколько мгновений мы гнали лошадей обратно во дворец. Такое я утаить была не в силах.
* * *
Пока гнала Оса, думала, что не все мои поверили в мою фиктивную гибель. Асура, например, решила довериться своей интуиции, нежели тому, что видела. Бабушка и Лас, напротив, верили только своим глазам. Дэрек доверял волчьему носу, Рик - всем фактам. К сожалению, они все просто-напросто разошлись во мнениях.
Возможно, у нас получится скрыть правду от моей семьи, но тогда как я буду смотреть им в глаза, когда вернусь? У меня были сплошные вопросы, не имеющие ответов.
Задыхаясь, я пересказала подругам все, что видела. Микаэль нахмурилась, что-то быстро придумывая, Рада охнула и рванула к отцу, рассказывать уже ему, Лилит скрестила руки на груди и облизнулась. В голову моей уже рыжеволосой подружке пришло нечто невероятное и захватывающее, иначе бы она так не ухмылялась и не фыркала.