-Тетя, как тебе тут? - спросил я, улучив момент.
-Кухня великолепная, а в целом - провинциально, - ответила она и подмигнула. Дадли хрюкнул.
-А они?.. - прошептал я, намекая на старших Блэков, которые, к счастью, уже прервали связь. Хотя кто их знает!
-Прекрасные люди, хоть и очень строгие, - негромко ответила она. - Переживают за своих мальчишек так же, как я за вас с Дадли. Только вы-то у меня всегда были под рукой, а эти…
-Продолбались, - вздохнул я. - А дядя Вернон что сказал?
-Какая разница? - высокомерно сказала тетя Пэт. - Я взрослая женщина, и бывший муж не имеет права указывать мне, с кем общаться.
-Отец офигел, когда узнал, сколько Сириус выкинул на мои спортивные секции, - прошептал Дадли, придержав меня за рукав. - И на ремонт нашего дома. Он вообще предлагал к нему переехать, в Лондон, но мама уперлась, это уж чересчур.
-А они…
-Не знаю… - ещё тише прошептал кузен, оглядываясь. - Не застукал. Но он же волшебник, поди подгляди! Ты сам-то посмотри, ты же можешь!
Я и посмотрел. Покивал, нервно хихикнул и еще раз кивнул.
-Ну, там все пучком, - сказал я Дадли. - Долго ли взрослым людям… Тетя-то как похорошела, а!
-Да я сам тащусь, - довольно улыбнулся он. - Тут недавно в магазине решили, что она моя сестра…
Чуть погодя я выловил Сириуса и строго спросил:
-Вы что думаете насчет тети Пэт?
-А? - не понял он.
-Ваша семейка магглов вроде бы не переносит, - напомнил я. - Магглорожденных тоже, но если меня они худо-бедно переживут, то тетя и Дадли…
-Знаешь, - сказал Сириус, схватив меня за шкирку и подержав на весу, - после того, как вы с Гермионой нам всем жизнь спасли…
-Ясно, ясно, только отпусти… - прохрипел я. - И пойдемте в замок, скоро уже начнется соревнование! И вот еще, Сириус… Только не вздумайте возражать! Я хочу изловить Волдеморта, и мне понадобится помощь…
*
Мы подошли к стадиону. Поле для квиддича изменилось неузнаваемо. По всему периметру поднялась плотная живая изгородь высотой футов в двадцать. Прямо передо мной в изгороди чернел проём — вход в лабиринт, а коридор внутри него, образованный густым кустарником, уходил в черноту.
«Готичненько», - подумал я, поддернув рукава.
Через пять минут на стадионе появились первые зрители. Небо потемнело, зажглись первые звёзды. К Бэгмену и участникам подошли Хагрид и профессора.
-Мы будем патрулировать снаружи, - сообщила участникам состязания наша МакКошка. - Если кто-нибудь попадёт в беду и почувствует, что требуется подмога, пошлите в воздух красные искры, и мы незамедлительно придём на выручку. Всё ясно?
Чемпионы кивнули.
-Тогда вперёд! - весело скомандовал Бэгмен и добавил, усилив голос: - Леди и джентльмены, третье и последнее состязание Турнира Трёх Волшебников начинается! Разрешите мне напомнить вам турнирное положение участников на сегодняшний день! Первое место делят между собой Виктор Крам, Дурмштранг, и Гарри Эванс, Хогвартс!
Крики и гром аплодисментов разбудили птиц в Запретном лесу, и они с тревожным гомоном поднялись в тёмное ночное небо.
-На втором месте Седрик Диггори, Хогвартс, а на третьем месте — Флёр Делакур, Шармбаттон!
-Итак, Гарри и Виктор, начнёте по моему свистку! Три… два… один…
Он резко свистнул, и мы с Виктором устремились внутрь лабиринта.
Высоченная живая изгородь бросала на дорожку чёрную тень. То ли изгородь была чересчур густой, то ли ее заколдовали, но звуки стадиона тут же стихли, едва мы вступили во тьму лабиринта.
Я услышал, как Крам произнес «Люмос!», но сам положился на струны. Темно ли, светло, без разницы…
Бэгмен снова свистнул, значит, в лабиринт вошёл Диггори. Надо было спешить, я не собирался отдавать Волдеморта невесть кому!
Я шел и шел, но мне никто не попадался… Вдруг из кустов выскочил Седрик в дымящейся мантии.
-Это соплохвосты Хагрида! - прошептал он. - Гигантские! Я еле от них отбился!
«Да вашу ж мать, после драконов испугаться соплохвостов?» - подумал я и пошел дальше. Судя по вспышкам серебристого огня, кто-то сражался с дементорами.
Потом я заблудился в каком-то тумане и круто прогулялся кверху ногами, воображая себя космонавтом на орбитальной станции. Затем мне-таки встретился соплохвост, но я его отшвырнул, побежал дальше, но услышал за кустами тако-ое…
-Что ты делаешь? - кричал Седрик. - Ты что, гад, делаешь?
Следом прозвучал голос Крама:
-Круцио!
Седрик отчаянно завопил, а я ломанулся сквозь кусты и выскочил прямо на Виктора.
-Ты охренел, блин?! - выкрикнул я, а он повернулся и уставился на меня пустыми глазами. - Ступефай!
Крам застыл на месте, а Седрик, тяжело дыша, встал на колени.
-Ты жив? - спросил я.
-Да, - выдохнул Седрик. - Не могу поверить! Он подкрался сзади, я услыхал, обернулся… а он уже и палочку на меня направил…
Он поднялся на ноги. Его трясло.
-Интересное кино… - протянул я. - А ты слышал, как кричала Флёр?
-Слышал, - ответил Седрик. - Ты думаешь, Крам мог и её…
-А кто его знает? Может, она тоже на соплохвоста нарвалась! Оставим Крама тут?
-А его никто не сожрет?
-Даже если и сожрет, нам-то что? - фыркнул я, хотя мне жаль было Виктора, он был неплохим парнем.
-Я искры запущу, - сказал Диггори, - чтоб его нашли. А мы пойдем дальше. В разные стороны, ага?
-Годится, - кивнул я, понаблюдал за фейерверком, а когда Седрик ушел в темноту, присел рядом с Виктором и пару раз дал ему по щекам. - Эй, ты жив?
Он застонал, ответил непереводимой игрой слов (в буквальном смысле, я болгарского не знаю) и открыл глаза.
-Гарри? А… а что со мной? - хрипло спросил он.
-Ты напал на Седрика, - любезно ответил я. - Круциатусом его шарахнул.
-Да быть того не может! - Виктор сел.
-Ты под Империо был, - сказал я, поскольку совершенно отчетливо видел струны. - Не сомневайся. Вставай, погнали. Надо добраться до Кубка раньше этого идиота, иначе он сдохнет…
-Кубок? - чуточку заторможенно спросил Крам.
-Седрик! Не тупи! Хотя тебе простительно… Идем живей! Главное, не дай ему коснуться Кубка, иначе Волдеморт его убьет нахрен… И сам не суйся!
-Во… Вол…
-Это ловушка, - серьезно сказал я, глядя ему в глаза. - Волдеморту нужен я. И я к нему приду. Не трогай Кубок. Я не хочу потом искать твой труп.
-А твой кто будет искать? - сощурился Крам.
-Меня он так просто не убьет, - ответил я. - Подстрахуй, будь другом. Не в Турнире дело, не в деньгах, тут все намного хуже… Я отдам тебе Кубок, могу его галлеонами с верхом засыпать, не проблема. Он мне не нужен, клянусь, и чемпионство это тоже. Но Волдеморта оставь мне, договорились?
-Я постараюсь, - серьезно ответил Виктор, помолчав. - Потом объяснишь толком?
-Конечно, - кивнул я, и мы двинулись в темноту…
И вдруг увидели сфинкса. Она была очень красивой! И перегораживала дорожку, чтоб ей…
-Ты близок к цели, - произнесла она низким, хрипловатым голосом. - Кратчайший путь лежит именно здесь.
-Может, в обход? - шепнул Крам.
-Так мы до утра провозимся… Может, вы меня пропустите?
-Нет, конечно, - ответила она, не останавливаясь. - Отгадай мою загадку, тогда пропущу. Отгадаешь с первой попытки — путь открыт. Не отгадаешь — нападу. Ничего не ответишь — пойдёшь назад, восвояси.
-Ну, давайте, - согласился я, и чудовище загадало загадку, а я выдохнул. - Тьфу ты, ерунда какая!
-Стой! - прозвенел ее голос, когда я назвал ответ и пошел дальше. - Ты второй чемпион! Загадка…
-Он со мной! - выкрикнул я, схватил Виктора за руку и бросился наутек.
Выскочили мы очень удачно: прямо перед нами на постаменте сиял Кубок. Я надбавил, Виктор тяжело топотал следом, но тут откуда-то вынесло Седрика. Бегал он недурно, но чуть не нарвался на гигантского акромантула. Втроем мы его одолели, конечно, но сил оставалось все меньше…