– Юлия, у отца в мирах Союза внуки. Он отдал туда чистокровных близнецов, и уже там родилось трое внуков от герцога Алонсо.
Не стала говорить, что младшие близнецы ещё и дети барона Алека… Как они там? Алонсо сказал, что всё хорошо… но он же никогда не скажет что-то, способное меня огорчить!.. Вспомнила, как он по-детски наивно прикрывал регенератор плащом… Невольно улыбнулась, испытывая горячую благодарность судьбе… Если бы Кассий Агриппа не нашёл выгоды для Империи, он не позволил бы Алонсо увидеться со мной.
Обошли дом… Я ничего не запомнила… Вернулись к мужчинам. Вителлий Север в ярости, но контролирует себя. Папуля… как обычно. Не воспринимает чужое неудовольствие. Он же следует долгу? Значит и другие могут следовать!
Глава пятая: О том, как Воробышек и Вителлий Север гостили у стража, а также о правилах размножения стражей.
Папуля и Юлия отбыли. Из резиденции и вообще с планеты. Вителлий Север созвал на послезавтра все службы с докладами об обстановке. Решил в качестве отдыха заняться делами герцогства? Или надо на ком-нибудь настроение сорвать?
– И почему на послезавтра?
– Потому что сегодня и завтра я хочу побыть наедине, кариссима. Соскучился.
От ледяного пламени в глазах мужа – мороз по коже. И улыбка… волчья. А я что? Я, – ничего… Радуюсь… Ага!
Радовалась долго и громко. Вителлий Север проявил внимание и фантазию… И проявлял до тех пор, пока я не превратилась в мартовскую кошку, орущую и царапающуюся. Нежно успокаивал меня, пока я не засыпáла, а потом опять будил для любви…
Очередной коммуникатор погиб на боевом посту, отброшенный к стене, при попытке отвлечь консула от любимого времяпрепровождения. Но гибель его не была напрасной. Устыдившись, Вителлий Север всё-таки решил встретиться с представителями герцогства. Пять минут на привести себя в порядок и выпить чашку кофе. Пришлось чуть ли не силой скормить мужу бутерброд с чёрной икрой. Она питательная. А то выпустишь к людям голодного Лютого, а потом неделю на виселицы любоваться будешь. Предпочитаю другой вид из окон.
И? Я хочу сказать, что? Кормёжка не помогла! Вся верхушка герцогства отправлена в тюрьму. Ага, за казнокрадство и прочие непотребства. Сенешалем назначен благородный Коминий. Кто бы сомневался! Манлию предложен пост министра, ответ… похоже, не напечатают. Я опять поняла только предлоги. Отказался благородный Манлий. Предпочёл быть личным медиком герцогской семьи. Моим, в том числе…
Надолго оставаться в герцогстве Вителлий Север не намерен. Охотиться на Альмейне тоже… Папуля не оставляет надежды на понимание, но я, зная мужа, вынуждена буду папулю разочаровать.
А по дороге в порт нас обстреляли. С гор. Самонаводящимися ракетами. Счастье, что Вителлий Север пожелал лично управлять флаером. Он сумел сманеврировать так, что ракеты столкнулись. В момент взрыва спикировал почти к земле и пошёл на бреющем. Я помню, это упражнение вызывало у меня зубовный скрежет. Так хотелось добавить скорости!..
– Кариссима, когда я скажу, – прыгай на землю. И сразу вызывай ройха.
– А ты?
– Постараюсь оказаться рядом. Если не получится, отправляйся к барону Алеку. Пересидишь на Альмейне. Если меня убьют, пусть барон переправит тебя к синеглазому.
– Не доверяешь отцу?
– Кариссима, я доверю Кассию Агриппе свою жизнь и жизнь своих детей. Не твою. Понятно?
– Нет.
– Не важно. Прыгай.
И я прыгнула. Точнее говоря, вывалилась из флаера, перекатилась по земле, вставать не стала. Заползла в кусты. Двигатель взвыл, и флаер свечой ушёл в небо. И опять ракеты. Но теперь уже флаер не смог увернуться… А как бы он увернулся без пилота? Вителлий Север уже рядом со мной, прижимает меня к себе…
– Может быть ройха вызовем когда стемнеет? Вителлий Север?
– Не умничай, кариссима. Они просканируют обломки и поймут, что флаер был пуст. Надо бежать сейчас.
– Отступаем на заранее подготовленные позиции?
Пытаюсь шутить, попутно призывая ройха… Слово "бежать" не подходит Вителлию Северу. Что-то произошло такое, что он готов отправить меня к Алонсо… Или…
– Отец под угрозой? Вителлий Север?
– Не зна… Что за ерунду ты говоришь, кариссима!
Крылатая тень накрывает поляну. Ройх беспокоится: воркует ласково, но озирается тревожно. Забираемся на спину, и птица взлетает. Высоко-высоко… А наперехват спешат тяжёлые десантные катера. Чувствую себя абсолютно беспомощной. Вся надежда на ройха и на статус "дорогой мамочки". Как спокойно мне жилось в мирах Союза! Было несколько попыток захвата территорий, а переворотов не было ни одного. А здесь… Оторвались. Птица, маневрируя, умудрилась открыть портал в долину.