- Это трагедия и триумф, страсть и боль, - сквозь канонаду и рев пожара
пробивался голос Риза, - страх и отвага, ненависть и любовь – все
смешивается в один клубок и горит, горит огнем!..
- Дикость! Убери это!..
Планшет мигом приобрел нейтральный матовый цвет.
- Постой-постой, это только начало! Смотри дальше!..
- Я даже не хочу больше слышать об этом!
- Ты просто не знаешь… Это сидит в каждом из нас, просто очень
глубоко, но ты посмотри, посмотри на них… - размахивал лапами Риз.
- Фу!.. - перебил Ролл. - Для этого существует спорт! А если хочется
пожестче – криминал и полиция.. Ну ладно, чего хотел-то? Давай
быстро, я занят.
- Ничего. Просто поболтать. Ты как? Про аномалии слышал?..
- Нет.
- Смотри.
На планшете появилась взволнованная толпа людей, сгрудившаяся
вокруг полупрозрачной субстанции, распластавшейся на полу. Она
шевелилась и нервно подрагивала, словно пыталась уползти, как
показалось Роллу. Камера приблизилась, и сквозь мутноватый студень
проступил искаженный рисунок пластикового пола. Вещество забурлило,
вспенилось и вмиг исчезло, не оставив и следа. Толпа охнула.
- Ну? - спросил Риз. - Что ты думаешь?
- Думаю, что в сети можно найти всякую чушь!
- Об этом шумит весь ученый мир!..
- Спорить можно долго. Все, пока! - Ролл клацнул аккуратно
подстриженным когтем по красному крестику над левым ухом обиженной
мордочки, и картинка скомкалась в черную точку.
Ролл насупился, фыркнул и продолжил читать:
- Современный этап представлен свободомыслящей цивилизацией
различных видов равноправных млекопитающих, но, несомненно, она не
является окончательным проявлением стремления разумной жизни к
совершенству… Это прямой потомок союзной цивилизации… Угу…
Главное достижение – законы Свободы, гармонично регулирующие
жизнь каждого из видов разумных существ… Прекращение изучения
истории войн и завоеваний… Ага!.. Что послужило принятию идеи
всеобщего миролюбия и нравственности… Врожденная агрессивность
полностью воплощается в спорте… Отказ от религиозного учения
приводит к трансформации оного в управление состоянием сознания.
Это породило новые фундаментальные науки, плоды которых успешно
используются и развиваются в современном мире…
Дверь с легким шипением заехала в стену, и в комнату вошел бледный
человек неопределенного возраста с лысой головой, похожей на дыню.
- Занимайся, Ролл, не обращай на меня внимания, - сказал Эол.
Длинными костлявыми пальцами он отстегнул рычажок вакуумного
замка серого термокомбинезона и стащил его с худого белесого тела.
Кот застыл в нерешительности. После секундного колебания все-таки
сполз со стула, зажал планшет под мышкой и шмыгнул в маленькую
дверцу между столом и шкафом, ведущую в кошачью комнату.
- Я сейчас ухожу работать, можешь продолжать готовиться, - крикнул
Эол ему вслед.
Но Ролл уже закрыл дверь, фыркнул и прыгнул на небольшой диванчик.
Тотчас комната взорвалась ярчайшими оттенками всех цветов радуги на
черном фоне стен. Отовсюду пронзительно завизжало наложенное на
глухое тарахтение дикое мяуканье.
- Стоп! - крикнул Ролл, остановив музыку, и стены потухли. - Я читаю.
Комната плавно посветлела, став матовой, и только кое-где по стенам
медленно поползли едва заметные тени, словно облака. Еле уловимо для
глаза белый цвет то розовел, то отливал синим, медленно зеленел,
постепенно меняясь в оттенках.
Ролл любил читать. При таком освещении в голове легче и ярче
рисовались образы. Они двигались и переносили читателя в
воображаемый мир, словно засасывая прямо в гущу событий. И звук,
тихий, почти не слышный… Особенно ему нравилось читать так о
приключениях и научных открытиях, подключая планшет к видео-
стенам. На полях книги были отмечены кнопки, при их нажатии на
стенах рисовались тенями картины происходящего на странице или в
абзаце. Но неявно, чтобы не отвлекать, а только слегка намекая на
происходящее смутными силуэтами.
Система формирования иллюзий, используемая Роллом, применялась
при обучении людей визуализации, для удерживания образов и при
конструировании целых систем образов. На основе этой технологии
развились все современные методы исследования далекого космоса.
Эол повесил комбинезон в шкаф-чистку, туда же полетели мягкие
сапоги. Переодевшись в домашний свободный костюм, он посмотрел на
закрытую кошачью дверь.
Почему этот кот меня избегает? Каждый раз, когда мы встречаемся, Ролл
норовит скрыться с глаз, будто что-то натворил. Впрочем, и его отец
Бурый, когда был котенком, тоже избегал меня, но потом, когда встал на
ноги, то чувствовал себя уже… если и не хозяином, то полноправным
соседом. С Роллом будет так же…
Босые ноги приятно холодил пластиковый пол. Эол потянулся и
прошлепал на кухню.
Он не любил выходить из дома. И не пошел бы никуда, а просто
поговорил бы, не выходя из кабинета, будь это встреча с кем угодно,
но… это была Анни. Кроме того, она сама пригласила его…
«При живом общении мы сможем прийти к более продуктивным
выводам» - сказала она. У Эола внутри все сжалось, и он, заикаясь,
промямлил в ответ: «Да-да, конечно… я тоже так думаю».
Они вместе работали в институте, точнее, трудились в одной сфере:
исследование органической жизни на других планетах, подготовка к
зарождению жизни и влияние на ее развитие.
Анни знала, что вытянуть его из дома не каждому удается, и когда он
принял приглашение, сразу побежала в дом красоты.
Да, Эол не любил выходить из дома. И не потому, что боялся или
чурался больших скоплений представителей всех разумных видов
планеты: он просто любил свою работу. Вообще-то назвать работой
исследование глубин космоса у Эола не поворачивался язык. В своем
кабинете он проводил все свободное время и даже больше, порой
засыпая прямо на столе-имитаторе вселенной или на диване для отдыха.
Он не был каким-то особенным, и считать себя счастливчиком у него
тоже не было оснований. Человеческое развитие шагнуло далеко
вперед, и каждый работал в той сфере, в которой ему было комфортно и
интересно – чаще всего в науке. Для других работ существовали менее
развитые существа. Они прекрасно справлялись с ней и получали не
меньшее удовольствие.
В устройстве современного объединенного социума главенствовал закон
Свободы, который подразумевал понятие «дело жизни» – каждый член
Свободного Общества занимался только любимым делом. Начальное
образование было направленно на поиск такого занятия, а далее шло
уже профессиональное обучение, длившееся ровно столько, сколько
требует будущая профессия. Случались и ошибки в изначальном выборе
«дела жизни», но это легко решалось переобучением.
Естественно, не все сферы деятельности пользовались популярностью,
но благодаря роботизации эти ниши были благополучно заполнены:
инженеров, занимающихся роботостроением, было предостаточно.
Все домашние заботы Эол предпочитал разделить между домохозяйкой
кошкой Мисси и электронной домашней системой, на микропроцессоры
которой ложился весь груз ухода за жителями квартиры. Чем конкретно
занималась Мисси, для Эола было полной загадкой. Ее он старался
избегать и, услышав звонкий голосок в прихожей, тут же прятался в
кабинете…
- А-ай!..
Из-за угла вырулило блюдце пылесоса, и босая нога ученого,
зацепившаяся ногтем большого пальца, чуть не опрокинула полезное
устройство. Пылесос взвизгнул потерявшими опору колесами и покатил
дальше, как ни в чем не бывало.
Эол схватился за палец, пульсирующий от боли. Теплая, вязкая струя
полилась на пол.
«Как теперь работать? - мелькнула мысль. - Боль будет все время
отвлекать и не даст сосредоточиться. А сейчас как раз надо было
исследовать новую область в галактике №3385Р00А48М729Е71954. И где
сейчас эта Мисси, когда она так нужна?»