Донской край был единственно вольным в России. Здесь не было ни помещиков, ни барщины.
Но Алексей не мог примириться с мыслью о том, что люди «черной кости» могут быть свободными.
«Люди дарованы Богом государю и боярам», - писал он патриарху Никону.
Твердое убеждение, что «черные» подарены Богом в рабство царю и его приспешникам, привело к тому, что царь потребовал от Малороссии и Дона выдачи беглых крепостных, которые назывались на Дону «воровские казаки». Ответом на такие требования явился разинский бунт.
Степан Разин был также «воровским казаком», из голытьбы. Вскоре благодаря своему необыкновенному уму он занял положение «голутвенного атамана». Сперва с шайками своими носился по персидскому побережью. Народ сложил очень красивую песню о Стеньке, который взял в плен персидскую княжну, которую сильно полюбил, а потом бросил ее в волны матушки-Волги, когда увидел, что любовь сковала его силу и молодецкий размах.
Вернувшись с берегов Каспия, Степан Разин, первый русский революционер, заявил, что надо казакам идти на московских бояр, которые обижают крестьян. В Царицыне посадские жители с почетом впустили в город освободителя крестьян. Стрелецкое войско, высланное от Москвы, потерпело неудачу.
Из Царицына Степан Разин разослал по всей России гонцов с «прелестными», по выражению летописцев, письмами.
В этих соблазняющих письмах говорилось, что Разин намерен устроить всю Россию по образцу казачества, то есть все люди будут равны и свободны, боярство будет уничтожено, и каждый будет по-своему верить: татарин, старовер, никонианец.
Стенька Разин поражает своей гениальностью. Все то, до чего французские теоретики Кондорсе, Мирабо и другие дошли путем долгих размышлений, этот казак, не получивший образования, постиг своим вдохновенным гением, как впоследствии его преемник Пугачев.
К Стеньке шли люди со всех сторон, раскольники и крепостные.
Он взял почти пол-России. Но под Симбирском его неорганизованное народное ополчение встретилось с московской армией князя
Барятинского, обученной и вооруженной по западноевропейски. Стенька потерпел поражение. Чтобы спасти свои головы, казацкие атаманы выдали Разина и его брата царю. После страшных пыток Стеньку жестоко казнили. Так окончилась эта русская народная революция.
Многие думали, что Стенька хотел быть царем. Но в письмах его к народу прямо говорилось: «Я царем быть не хочу, а хочу быть вашим братом».
Как всякое стремление к свободе, движение Разина заслуживает глубокого уважения, несмотря на то, что ознаменовано анархией, неизбежной спутницей всякого достижения свободы. Чтобы создать новое, надо разрушить старое, а при этом трудно не впасть в крайности.
Эпоха Алексея Михайловича выдвинула много замечательных людей. Патриарх Никон, Аввакум, известный ученый Юрий Крижанич, Артамон Матвеев, историк Григорий Котошихин, князь Ртищев, под руководством которого киевские ученые исправили богослужебные книги, Степан Разин, первый сеятель свободы и равенства, - все эти люди влияли на общество и подготовили путь для петровских реформ.
Дореформенная Русь, однако, подчинялась Европе, духу инквизиции, феодализма и абсолютизма, развивая эти идеи на русский лад.
Конечно, всякий русский знает из истории, что в 1651 году гетман Богдан Хмельницкий отдал Малороссию «под руку» московского царя. Поляки угнетали малороссов, обратив всех православных в крепостное состояние. Кроме того, поляки заставили Литву и Малороссию признать Люблинскую унию.
Казаки присягнули русскому царю, который обязался поддерживать православие в Малороссии и свободу казаков и малоросских крестьян.
4. ФЕОДОР АЛЕКСЕЕВИЧ И ЦАРЕВНА СОФЬЯ
Все выдающиеся люди, окружавшие Алексея, увлекались западной культурой, ближайшим рассадником которой служила Польша.
Поляки имели в России огромное влияние, и царь Алексей считал нужным учить дочерей по-польски.
Воспитатель царских детей, монах Симеон Полоцкий, учился в киевской академии, предпочитал польский и латинский языки русскому и в таком духе учил Федора и царевну СофьюДаже жития святых царские дети читали по-польски.
Царь Федор взошел на престол четырнадцатилетним мальчиком.
Он был слаб здоровьем, но далеко не глуп, как говорят обыкновенно историки. Конечно, в таких летах он не мог проявить силу воли и характера.
Его ближайшие друзья, постельничий Языков и стольник Лихачев, были оба люди образованные, преданные идее западной культуры, вернее - изуверства. Феодор Алексеевич предпочитал их своим родственникам Милославским, людям старого, косного закала, прямым преемникам духа Иоанна Грозного.