Из крупных млекопитающих люди дзё:мон больше всего охотились на оленя и кабана (с помощью луков и стрел с каменными и костяными наконечниками). Для ловли барсуков, енотовидных собак и зайцев использовались капканы. Большинство обнаруживаемых костей рыб принадлежит к тем видам, которые легко ловятся в бухтах во время приливов: окунь, кефаль, лютианус и др. Однако останки глубоководных рыб и животных (тунец, акула, скат и даже кит) свидетельствуют о развитом и искусном морском промысле. Для добычи рыбы использовались сети (сплетенные из растительных волокон с грузилами из камня и керамики), костяные (в основном из кости оленя) крючки и гарпуны, остроги. Гарпуны были изобретены в средний дзё:мон приблизительно в то же время, когда появляются долбленые лодки. Рыбаки доходили на них до островов Садо и Микура, пересекали пролив Цугару и Корейский пролив. Лососевые, обитавшие в реках и на морском мелководье на северо-востоке архипелага, были одним из основных источников животной белковой пищи для обитателей этого региона. Для речной ловли использовались также и ловушки-загоны.
Иллюстрация 3. Рыболовные принадлежности (период дзё:мон).
Таким образом, формирование доземледельческого хозяйственного уклада, основанного на охоте, собирательстве и активном морском промысле, отстоит от нас приблизительно на 10 тысяч лет. В период дзё:мон произошла кардинальная диверсификация источников питания, которая всегда служит одной из основных характеристик устойчивости системы.
В результате этой диверсификации, улучшения возможностей сохранения пищи (ямные кладовые, керамика) стал возможен и достаточно быстрый рост населения архипелага. По оценкам Кояма Сюдзо, одного из ведущих специалистов в области исторической демографии, на начало дзё:мон оно оценивается в 20 тысяч человек (т. е. 7 человек на 100 кв. км.), а в период наибольшего расцвета, который приходится на средний дзё:мон, оно, видимо, составляло около 260 тысяч человек, т. е. достигло плотности 1 человек на 1 кв. км. Для обществ подобного типа такую плотность населения следует признать весьма высокой. Эти показатели были достигнуты за счет богатых пищевых ресурсов архипелага.
Одним из важных социальных последствий начала морского промысла в период дзё:мон было появление поселений на берегу моря — в более раннее время прибрежные поселения практически отсутствуют. Причем рыболовецкие поселения, не будучи столь многочисленны, как материковые, демонстрируют абсолютное превосходство в части концентрации населения: если поселения охотников-собирателей (располагаются в основном в горных районах) состоят из 4–5 жилищ площадью в 5-15 кв. м., то прибрежные демонстрируют значительно большую концентрацию (например, 48 жилищ в поселении на территории современного города Йокогама), причем площадь некоторых жилищ составляет от 20 до 40 кв. м. Общеисторический миграционный процесс этого времени состоит в том, что население горных районов спускалось в долины, все больше концентрируясь в прибрежных районах.
За последнее время было раскопано несколько крупных поселений периода дзё:мон. В наиболее крупном из них находилось до 400 жилищ (использовались в разное время на протяжении нескольких поколений). Эти жилища располагаются кругом вокруг центральной «площади». В одних и тех же поселениях обнаруживают жилища различной формы, что свидетельствует о достаточно большой свободе в выборе типа постройки. План жилища представляет собой прямоугольник или чаще круг диаметром в 4–5 м. Пол, заглубленный на 50-100 см, иногда покрыт каменным настилом. Однако более распространенным является земляной пол. В центре жилища обычно находится каменный очаг или же очаг, выложенный из керамических сосудов без дна (в самом начале периода дзё:мон очаг выносился за пределы жилища). Деревянный остов дома покрывался корой или листьями. Встречаются также и более крупные строения. Так, на стоянке Сугивадай в префектуре Акита обнаружено прямоугольное строение площадью в 273 кв. м. с десятью очагами. Вероятно, оно могло служить в качестве коллективного жилища в зимнее время.