Софа ,какое красивое имя, а я всего лишь Ая. И я очень устала. Спать , спать. ,спать…
Волчок тоже так умаялся за день,что спал и во сне что- то все бормотал.Сын спал а Гинтари уснуть не могла, вспоминала, как весело ей жилось на мельнице. Большая дружная семья. И все это из-за Сапеги из-за Николая.Но тут же одергивала себя. Если бы не Николай разве бы встретила она Эдгара. Разве смогла спасти?
И все рвано было безумно жалко, что так сложилась жизнь. Близнецам бы уже было по пятнадцать, помощники отцу и ей. А может если бы детей было больше Эдгар все -таки бы решил перебраться в город. Ведь на старой отцовской мельнице в самом потаенном углу отец оставил ей приданное. Купили бы домик, жили бы как все люди.
За этими мечтами, женщина уснула .
Глава двадцать первая .Ая спасает Волчка
Мама и папа опять ссорились. Если бы Волчок знал, что его просьба погулять ночью в лесу вызовет такое, он бы ушел сам, без спроса. Ночь обещала быть лунной, спать не хотелось, и он собирался пойти на озеро к Ае. И даже показать ей ночной лес.
-Он всего лишь ребенок, - это мама.
-Он оборотень, - а это папа.
-Ну почему один, пусть с нами, ну если у тебя дела, то я сама охотно погуляю с сыном по лесу.
-Как ты не понимаешь, он так никогда не вырастет, а вдруг он будет бояться ночи, как люди? Ты об этом думала?
-Люди, я прошу, не вспоминай о них, хотя бы сейчас, неужели ты не понимаешь как мне все еще больно,- мамин голос задрожал.
-Это были и мои дети, Гинтари, не плачь.
Вот так опять слезы, а он уже не маленький. И Волчок шагнул за порог. И чего бояться, еще даже не полночь. И луна играет, словно в прятки, то покажется из-за верхушки сосен, то спрячется. И мальчик побежал к озеру.
На озере водили хороводы мавкины сестры – русалки. Пели тоскливые, протяжные песни. Но это оборотня мало интересовало. Он искал глазами свою подружку-смуглянку и не находил. Спросить было отчего- то стыдно, у этих взрослых, красивых девушек, одни глупости в голове. Поэтому он еще немного посидел, подождал, а потом отправился в лес. Ни одному ему не спалось в эту лунную ночь. В дубраве довольно хрюкали кабаны, слышался хруст костей под елью. Волчок увидел барсука, тащившего в нору добычу. На пути мальчика попался ручей, и стало понятно, как далеко он ушел от дома. НА дереве у ручья блеснули глаза братца Рыси. Тот выслеживал добычу.
Мальчик пошел дальше по тропе и ощутил холодок страха, где- то между лопаток. Но он смог себя перебороть, ни один зверь к нежити не приблизиться. Он подобрал сломанную ветку и шел, похлестывая себя по сапожкам.
До его чуткого уха долетел шорох в густом орешнике. НА этот шорох прямо над головой спланировала сова, но почуяв оборотня, сбилась с пути и взмыла вверх.
Под кустами орешника сидел невиданный зверь! Маленький, желтенький и пушистенький. Он беспомощно открывал клюв, но ни звука не было слышно. Волчок присел на корточки рядом и обрадовано подумал: «Вот подарок для мавки. Такого в лесу и не найдешь. Он протянул руку, чтобы схватить невиданное чудо и от боли потерял сознание.
Если бы он был настоящим оборотнем, вкусившим человечьей крови, то конечно никогда бы не попал в расставленный капкан. Мальчику еще повезло, что капкан ставили, видимо на мелкого зверя, цыпленок не ахти какая добыча для той же рыси. Капкан был мелковат, но он был железным и лапу видимо перебил. Мальчик протянул руку, а очнулся в капкане уже волчонком. Боль была невыносима. И по лесу разнесся вой. Услышав этот вой, все звери лесные поспешили спрятаться кто где, да и нежить притихла. Если так кричит оборотень-волк, значит, жди, худа лесному народу. Люди в лесу ведут свою охоту, кто им сможет помешать.
Мавка сладко спала, когда ее разбудили сестренки русалки, стали щекотать своими косами.
-Ой , мавка , проспишь все на свете.
-А к тебе жених приходил, не ахти какой, серенький, но такой чернавке как ты и такой люб, верно?
Ая проснулась, выскользнула из под одеяла и быстро поплыла наверх, к берегу.
На берегу русалки уже заплетали косы готовясь ко сну, Волчка не было.
-Как же будет он тебя дожидаться, соню такую. Ушел в лес.
Мавка огорченно вздохнула и посмотрела на небо.
Луна уже почти поднялась над лесом. Вокруг стало светло как днем. По озеру побежала лунная дорожка, и заплескались серебряными хвостами сестренки – русалки.
И вдруг в эту лесную красоту ворвался вой оборотня. Тоскливый, полный отчаяния и боли. Мавка никогда прежде не слышала вой волков, но это голос она узнала сразу. Волчок ! С ним беда. Она стремительно побежала в лес, не слушая подружек: «Куда ты глупая, там люди».
На ходу проговаривая заклинание она полетела , все выше и выше. Она летела над лесом и видела, как по лесу бегут две огромные тени волков – оборотней. Это родители спешили на помощь сыну.
Но первой все- таки на помощь мальчику пришла мавка. Ая прилетала и обернувшись снова мавкой , пыталась разомкнуть «челюсти» капкана. Но это работа была слишком тяжела для детских рук. Она гладила и гладила, друга по вздыбленной макушке, гладила перебитую лапу. Сбегала к ручью и принесла в ладошках воды. Ей очень хотелось сказать другу, что его папа и мама бегут на помощь. Но язык, словно скованный льдом плохо ее слушался.
«Тато», - Наконец смогла она вымолвить.
-Папа, ты точно знаешь?
Волчонок оскалился и снова завыл, на это раз плача, как маленький ребенок.
Но раньше, чем отец- оборотень, на поляну прибежал сельский дурачок , в трясущихся руках его была дубинка. Он хотел поймать барсука, а тут такая удача - волк.
Мавка увидела его из-за деревьев. Вернее сначала учуяла запах. Мерзкий, смердящий. Ей не устоять против дубинки, да еще, как на беду из осины. Но она вспомнила, что люди, как и звери бояться огня в лесу. И она плохо слушающимся языком начала заклинание дядюшки Лешего:
«Мое имя Ая,
Я твоя хозяйка пламя.
Будешь гореть, когда я велю,
а не захочешь, водой залью,
землей засыплю.
Будет над тобой моя воля,
вот отныне твоя доля».
Огонь сначала робко заплясал у ее ног. Но она, подобрав ветку начала рисовать дорожку для огня. Выходило, что человеку не пробраться через огонь, а со спины детей защищал густой орешник. Пламя сначала стелилось к земле, но потом Мавка подняла руки, и он послушно устремился ввысь, выше ее роста. Конечно, дурачок убежал, а папа Волчка обернувшись из волка в человека , попросил Аю усмирить огонь. Папа Эдгар раздвинул челюсти капкана и взял сына на руки. потом нашел толстую палку и прибинтовала ее к лапе своим шарфом.
-Иди ко мне на ручки храбрая мавка, - позвал Эдгар девочку.
-Нет спасибо дядя Эдгар, я синичкой полечу обратно.
-Спасибо тебе, храброе сердце. Приходи к нам, как только отдохнешь. Наш дом – твой дом!
Вот так Мавка Ая снова обрела дар говорить.
Утром Эдгар ,засобирался в город. Медведь становился все наглее и наглее, нужны были стрелы. И сколько Гинтари не умоляла ее взять с собой ,муж был непреклонен.
Глава двадцать вторая .Цыганка