Номинально все партизанские отряды были подчинены расу Ымру, местопребывание которого было в Горе. Фактически же из-за отсутствия соответствующих средств связи и вследствие контроля со стороны итальянцев над важнейшими коммуникациями общее руководство было скорее иллюзорным. За короткий период своей деятельности рас Ымру имел некоторое влияние лишь на отряды раса Дэсты-Дамтоу, бэджыронда Фыкрэ-Сылласе, дэджазмача Бэйенэ-Мэрыда и дэджазмача Абэрра-Касы.
Генерал Грациани приступил к подавлению движения сопротивления, отдав приказ расправляться с партизанами без всякого милосердия. Неслыханная жестокость и нечеловеческие пытки, характеризующие период правления Грациани в Эфиопии, могут сравниться только с репрессиями гитлеровцев в отношении народов оккупированных территорий Восточной Европы во время второй мировой волны. После карательных операций, во время которых итальянские войска применяли, как и в период военной кампании, боевые газы, и прежде всего самое страшное в то время химическое оружие - иприт, фашисты часто отрезали головы убитых и, держа их в руках, позировали для фотографий. Сцены подобного рода должны были служить устрашающим примером для населения. Для Грациани террор был методом "успокоения" страны (так определял итальянский вице-король проводимые репрессии).
Одной из первых крупных военных операций итальянцев против не признающих итальянского господства эфиопов была так называемая "данакильская экспедиция". В начале сентября 1936 г. почти 30-тысячная итальянская армия двинулась в пустынные районы Данакиля с целью заставить покориться жившие там племена и конфисковать все имевшееся у них оружие. В трудных условиях пустыни, так же как и в высокогорных районах, итальянцы не смогли использовать свое техническое преимущество. После трех месяцев они вынуждены были отступить, неся значительные потери. Таким образом, еще раз было доказано, что в Эфиопии единственно правильным {519} методом ведения военных действий с вооруженной до зубов итальянской армией была тактика партизанской борьбы и активной обороны с использованием особенностей территории и знакомых населению традиционных способов ведения войны. Как мы уже указывали, таких взглядов придерживался в начале войны 1935-1936 гг. Хайле Селассие I. Однако позднее, в начале 1936 г., вопреки мнению многих расов и следуя советам своих европейских советников, не понимавших специфику местных условий, он решил вести регулярные бои и фронтальные атаки, что в скором времени подорвало эфиопские силы и значительно ускорило поражение.
1 января 1937 г. Грациани выслал вторую большую экспедиционную армию в округ Данакиль. Она насчитывала 50 тыс. солдат. Для итальянцев было очень важно как можно быстрее подавить сопротивление в этом районе, так как они начали строительство дорог через страну Ауса, а данакильские племена постоянно прерывали ход работ вооруженными нападениями. Вторая "данакильская экспедиция" также не принесла полного успеха.
Серьезную опасность представляли для итальянцев части не разгромленной ими армии раса Нэсибу-Заманеля, действовавшей на южном фронте и в момент окончания войны находящейся в провинции Харэр. Кроме того, прежде чем силы генерала Грациани подошли к Джиджиге, Харэру и Дыре-Дауа, большая часть мужского населения этих городов скрылась в горах, захватив с собой оружие. 6 мая 1936 г. итальянцы вступили в Харэр. В течение трех дней без всякого повода они расстреляли свыше 500 человек. Всеобщее негодование во всей провинции вызвала жестокая и бессмысленная расправа над шестнадцатью старцами, совершенная оккупантами в воскресенье 9 мая. Солдаты оккупационной армии вошли в эфиопскую церковь и начали звонить в колокола. Эти старцы, думая, что звонят на молитву, направились в церковь, но у входа были убиты. Расправа в Харэре продолжалась 18 дней, массовым явлением было насилование эфиопских женщин.
Против находившихся в горах в районе Харэра эфиопских отрядов, во главе которых стоял фитаурари Баадэ, итальянцы выслали 40-тысячную армию и 500 самолетов. {520} Бои продолжались с 10 июня до 23 июля. Понеся тяжелые потери, итальянцы не сумели разбить войска фитаурари Баадэ, которые, маневрируя в районе между Харэром и Джиджигой, избежали окружения и отошли в Чэрчэр. И на этот раз итальянцы использовали против партизан боевые газы. Чтобы отомстить за потери, понесенные в борьбе с отрядами фитаурари Баадэ, оккупационные власти расстреляли несколько тысяч человек местного населения.
Осенью 1936 г. итальянцы решили начать ликвидацию двух самых грозных для них партизанских группировок: сил раса Дэсты-Дамтоу и раса Ымру. Этот последний как официальный заместитель Хайле Селассие I был опасен для итальянцев не столько в военном отношении, так как сам он не располагал большой военной силой, сколько в политическом.
Первые крупные сражения между оккупационной армией и войсками раса Дэсты-Дамтоу произошли в начале октября 1936 г., когда эфиопские отряды атаковали итальянские позиции в районе железнодорожного моста на реке Аваш. Рас Дэста-Дамтоу, предпринимая такую далекую от основного района своих действий экспедицию на север, рассчитывал на какое-то время перерезать железную дорогу, соединяющую Аддис-Абебу с Джибути, и одновременно захватить оружие, боеприпасы, которых ему не хватало. В течение 16 суток, днем и ночью, продолжались бои за мост на реке Аваш. Эфиопские источники указывают, что в этих боях с обеих сторон погибло 30 тыс. человек.
Несмотря на усилия итальянцев, им до конца 1936 г. не удалось разбить отряды раса Дэсты-Дамтоу. Более того, он распространил свои действия в этот период на провинции Уоллега и Кэмбата. В январе 1937 г. Грациани выслал против него специальный экспедиционный отряд в 8 тыс. человек, который был полностью разбит партизанами, правда ценой огромных потерь. С расом Дэстой-Дамтоу совместно действовал и дэджазмач Гэбрэ-Марьям. Последнего Грациани пытался привлечь на свою сторону, предлагая ему должность губернатора провинции Сидамо. Дэджазмач Гэбрэ-Марьям с возмущением отклонил эти предложения. Тогда в январе 1937 г. против отрядов раса {521} Дэсты-Дамтоу выступил сам Грациани во главе специально подобранной 12-тысячной армии, подкрепленной десятками самолетов. В ходе этой операции итальянцы первоначально чуть не потерпели поражение в борьбе с отрядами под командованием Ака-Салабы. Однако позднее, в сражении 13-15 февраля в районе реки Аваш, им удалось разбить объединенные партизанские силы провинций Аруси, Бале и Харэр под командованием губернатора Бале дэджазмача Бэйенэ-Мэрыда. Вместе с Бэйенэ-Мэрыдом в руки к итальянцам попали тогда дэджазмач Гэбрэ-Марьям и фитаурари Шимэллис. Все они были немедленно расстреляны.
В это же время был взят в плен итальянцами тяжело раненный губернатор провинции Сидамо рас Дэста-Дамтоу. Грациани, разгневанный его длительным сопротивлением, приказал его тотчас расстрелять. Раненого раса, который из-за большой потери крови не мог держаться на ногах, привязали к дереву и расстреляли.
Несколько раньше итальянцам удалось разбить силы раса Ымру, вместе с которым сражалась часть членов правительства и была связана значительная группа образованной молодежи, пытавшаяся создать освободительную организацию под названием "Черные львы", основанную на современных организационных принципах, с собственным уставом. Эта группа, провозглашавшая необходимость объединения всех патриотических сил в борьбе против оккупантов и создания новых организационных форм движения сопротивления, представляла особенно большую политическую опасность для итальянских властей. В декабре 1936 г., вероятно в результате измены, итальянским войскам удалось окружить ночью лагерь раса Ымру. Рас Ымру был взят в плен. Стремясь лишить его возможности бежать, оккупанты отправили пленника в тюрьму в Италию.
Большую роль в движении сопротивления сыграла эфиопская церковь. Эфиопское духовенство, представлявшее преимущественно консервативные круги, заняло в основном враждебную позицию в отношении захватчиков. Вообще следует отметить интересный факт, что большая часть феодалов и местных вождей, придерживавшихся наиболее консервативных политических и обществен-{522}ных взглядов и находившаяся всегда в оппозиции в отношении каких-либо реформ, проводимых Хайле Селассие I, тесно связанная с этническими традициями и возводившая в принцип политику изоляции в отношении внешнего мира, очень быстро стала на путь сопротивления.