Рассматривая механизм рыночной цены со стороны спроса, экономисты впоследствии задались вопросом о том, является ли полезность ординальной или кардинальной. Решения этого вопроса искались в использовании кривых безразличия и в выявленных предпочтениях. Вопрос был отчасти переформулирован, когда экономисты начали определять объекты покупки и продажи в терминах их социально-психологических характеристик, а не как специфические товары. Со временем спецификация экономических проблем как вопросов условной максимизации привела к широкому использованию функций полезности различных уровней специфичности. Кроме того, со временем экономисты при помощи психологов переформулировали идею «рациональности», дополнив ее различными осложнениями и влиянием социальных факторов.
Со стороны спроса экономисты стремились работать с моделями чистой конкуренции. Однако они также рассматривали и развивали модели неконкурентных условий: теории монополии, дуополии, олигополии, несовершенной конкуренции и монополистической конкуренции. В этих теориях возрастающее значение приобретала роль экономии на масштабе. Экономисты также продолжали работать с максимизацией прибыли как с целью фирмы. Но некоторые экономисты исследовали область моделирования фирмы при помощи других целевых функций, таких как доля рынка, ограниченная рациональность, долгосрочные доходы менеджеров и ценность ценных бумаг фирмы. Аналогично большинство экономистов большую часть времени предполагали, что экономическим акторам свойственно нечто близкое к совершенной определенности; но некоторые исследовали ситуации неопределенности, например, по линии субъективных вероятностей. Разные, совсем не похожие друг на друга концепции «издержек» противопоставлялись друг другу с различными выводами. Создавались сложные теории производства. Иногда фирмы рассматривались как пассивно реагирующие на рыночные силы, а иногда как активные факторы изменений. Отрасли экономики обычно рассматривались как производящие в основном однородные или почти однородные товары, но иногда как группы производителей товаров с высокой перекрестной эластичностью замещения.
Так же как теория цены (ценности) Маршалла была более техничной и сложной, чем теории большинства экономистов до него, появляющиеся теории становились все более техничными и более сложными. Работа экономистов также становилась все более математической и квантитативной, то есть эконометрической и формалистичной.
Эта растущая техничность и сложность, возможно, даже большая утонченность и, определенно, большая противоречивость наблюдались и в других, родственных областях экономической теории. К таким областям принадлежали: i) экономическая теория благосостояния, в которой на фундаментальном уровне боролись концепции максимизации благосостояния по Пигу и по
Парето; 2) теории нестабильности, разнообразные и конфликтующие, однако находящиеся в противоречии с законом Сэя, который, как считалось, исключает экономические циклы малейшей значимости; з) разнообразные теории роста и динамики, которые необходимо было обосновывать и отличать от доминирующей неоклассической статики; 4) развитие и коррекция теории общего равновесия Вальраса-Парето (Роббинс рассказывает о ней в лекции 2i); 5) теории капитала и процента, различающиеся по природе и обоснованию, равно как и по способу их детерминации; б) теории распределения до- хода, включая расхождения по поводу того, что должна объяснять теория распределения, и сути теории; у) более того, помимо обобщенной теории предельной производительности в той или иной форме, существовали еще отдельные теории заработной платы, процента, ренты и прибыли.