И все же Нидерланды не избегли инквизиции; ведь жители этой области, хотя и принадлежали к Испании, все же были окружены лютеровскимн еретиками и насчитывали таковых даже в своих собственных рядах. Инквизиция должна была быть введена в Нидерландах. Это было главной причиной, вызвавшей отпадение их и ту продолжительную войну, которая, хотя вначале была незначительной, все же повела к огромным последствиям, обессилив могущественную Испанию и превратив крошечную Голландию в первоклассную державу. Нидерландские войны за независимость являют впервые в истории пример победы стойких граждан над высокомерием кровавой тирании. Бешеный гнев мрачного Филиппа II, палача полководца, Альбы, кровожадного Варги с их сотнями тысяч наемных рабов ничего не могли поделать против неискоренимого свободолюбия героического народа. Жестокий фанатик, папа Пий V, был весьма доволен резней нидерландских еретиков, устроенной Альбой и кровожадным трибуналом. Но казалось, будто вместо всякой отсеченной Альбой головы появлялись, как у гидры, сто новых голов. Само собой разумеется, что евреи не были терпимы в стране, которую дикий фанатизм превратил в арену кровавой борьбы. Альба обратился к магистратам Арнгейма и Цютфена с приказом задержать евреев, если таковые там проживают, и ждать дальнейших распоряжений. Легко понять, что означал этот приказ в устах Альбы. Советы упомянутых городов ответили, что среди них не имеется евреев. Однако в городке Вагенингене (Гелдери) оказалось несколько евреев, которые и были изгнаны для более торжественного празднования рождения испанского инфанта.
Португальские мараны, которые даже в третьем поколении не могли забыть своего еврейского происхождения и не хотели отречься от иудаизма, возложили все свои надежды на штаты, боровшиеся за свою независимость, тем более, что инквизиция все еще свирепствовала против них, бросая их в темницу и предавая сожжению. Как только счастливая звезда Испании стала угасать, как только погибла непобедимая армада, с помощью коей Филипп II намеревался поработить физически и морально не только Англию, но по возможности и весь земной шар, под железным бичом этого тирана сердца новохристиан воспылали страстным стремлением к свободе. Так как Италия, вследствие ненавистнической политики реакционных пан, была для них закрыта, то им оставалась еще только надежда найти убежище в Нидерландах.
Один известный в свое время еврей, Самуил Палахи, который был послан марокским государством в Нидерланды в качестве консула (около 1591 г.), предложил магистрату Миделбурга (провинция Зеландия) допустить маранов, предоставив им религиозную свободу. Мудрые отцы города охотно приняли бы это предложение; но страстная борьба за веру и независимость против религиозного и политического деспотизма Испании вселила даже в проповедников ре формации фанатизм и нетерпимость. Они-то и воспротивились допущению евреев в Зеландию.
Тем не менее мараны не оставили надежды найти убежище в освободившихся от испанского ярма Нидерландах. Могучие узы связывали их с этой гражданской республикой; они разделяли её пламенную ненависть против захлебывавшейся в человеческой крови Испании и её короля, Филиппа II. Великий штатгалтер, Вильгельм Оранский, душа нидерландского восстания, провозгласил принцип взаимной терпимости и мирного сожительства различных религиозных учений, вероисповеданий и сек Если этот первый зачаток истинной гуманности и погиб, то все же он преисполнил маранов надеждой на избавление от мучительных терзаний, которыми была столь богата их жизнь. Одна маранская женщина, Майор Родригес, по-видимому, задалась планом отыскать убежище в Голландии сначала для своей семьи. Она, её муж, Гаспар Лопес Гомем, их двое сыновей и дочерей, как и другие члены этой богатой и уважаемой фамилии, были все еще преданы иудаизму и не выносили вынужденного лицемерия, которое было им глубоко ненавистно и все же не охраняло их от ужасов инквизиции. Когда из Португалии, с соблюдением всякого рода предосторожностей, пустилось в путь, под управлением некоего Якова Тирадо, судно с переселявшимися маранами, Майор Родригес доверила судну свою очаровательную дочь, Марию Нунес, и своего сына, Мануела, находившихся в сопровождении её шурина, Лопеца Гомема. Мать рассчитывала, по-видимому, на очаровательность своей дочери; необыкновенная красота Марии Нунес должна была послужить щитом для гонимых маранов и открыть им убежище в Голландии. В самом деле, её красоте удалось отвратить первую опасность, грозившую маранским беглецам. Дело в том, что они были схвачены и отвезены в Англию одним английским судном, охотившимся за испанско-португальскими кораблями, и Мария Нунес так очаровала капитана, английского герцога, что тот предложил ей свою руку, не сомневаясь в её принадлежности к кругу португальского дворянства. Однако она отклонила это почетное предложение, так как хотела исповедовать иудаизм. Между тем красота португальской пленницы наделала такой шум в Лондоне, что даже девственная королева, Елизавета, возгорелась любопытством и пожелала видеть стиль прославляемую и недоступную даже для влюбленного герцога красавицу: она пригласила ее к себе па аудиенцию и в открытом экипаже объехала с ней улицы столицы. Вероятно, при посредстве Марии Нунес, маранские переселенцы могли беспрепятственно покинуть Англию и направиться в Голландию. Им пришлось пережить еице ураган, грозивший им гибелью; два судна, на которых находились они со всеми своими богатствами, получили уже пробоины; но скоро море успокоилось, и они могли достигнуть гавани Эмдена. В Эмдене, как и вообще в восточной Фризландии, было в то время мало немецких евреев, которые жили там, вероятно, уже с давних времен.