Польский законодатель, очевидно, стремился обеспечить евреям такие условия жизни, которые позволили бы им приносить пользу стране своей коммерческой деятельностью, пользуясь при этом свободой совести и живя в согласии с нееврейским населением. Постановление Болеслава выражает не индивидуальную волю правителя, а коллективное решение высших сановников и представителей сословий, с которыми, как указывается в документе, предварительно совещались.
Таким образом, светские власти государства, руководствуясь экономическими потребностями страны, стремились наладить еврейскую жизнь в Польше на более или менее рациональных гражданских основах. Церковные власти, однако, вдохновленные скорее космополитическими идеалами Римской церкви, чем любовью к своей родине, напрягали все свои силы, чтобы оторвать евреев от общей жизни страны. Они изолировали их от христианского населения из-за их предполагаемого вреда для католической веры и низвели их до положения презираемой касты. Знаменитый церковный собор в Бреслау, созванный в 1266 г. папским легатом Гвидо, имел особую миссию введения в старейшей польской епархии, Гнесенской, канонических законов, в том числе применимых к евреям. Мотивы, которыми было вызвано это законодательство, прямо изложены в преамбуле к разделу бреславской «конституции», касающемуся евреев:
Ввиду того, — гласит пункт 12, — что Польша представляет собой новую плантацию на почве христианства (quum adhuc terra Polonica sit in corpore Christianitatis nova plantatio), есть основания опасаться, что ее христианское население станет легкой добычей влияния суеверий и дурных привычек живущих среди них иудеев, тем более, что христианская религия укоренилась в сердцах верующих этих стран позже и в более слабой форме. По этой причине мы строжайше предписываем, чтобы евреи, проживающие в Гнесенской епархии, не жили бок о бок с христианами, а жили обособленно, в домах, примыкающих друг к другу или соединенных друг с другом, в какой-нибудь части города или села. Участок, населенный евреями, должен быть отделен от общего жилища христиан изгородью, стеной или рвом.
Евреи, владеющие домами в христианском квартале, будут вынуждены продать их в кратчайший срок.
Дальнейшие предписания предписывают, чтобы евреи запирались в своих домах, пока церковные процессии маршируют по улицам; что в каждом городе они должны иметь не более одной синагоги; что, «чтобы отличаться от христиан», они должны носить шляпу особой формы с роговым щитком (cornutum pileum), и что любой еврей, показывающий себя на улице без этого головного убора, подлежит наказанию, в соответствии с обычаем страны.
Христианам запрещается под страхом отлучения приглашать евреев на трапезу, или есть и пить с ними, или танцевать и веселиться с ними на свадьбах и других торжествах. Христианам запрещено покупать мясо и другие съестные припасы у евреев, так как продавцы могут вероломно подсыпать в них яд.
За этими запретами следуют древние канонические постановления, запрещающие евреям содержать христианских слуг, нянь и кормилиц, а также запрещающие им собирать таможенные пошлины и выполнять какие-либо другие общественные функции. Еврей, незаконно проживающий с женщиной-христианкой, подлежит тюремному заключению и штрафу, а женщина подлежит публичной порке и изгнанию из города на все времена.
Церковный Собор, заседавший в Буде (Офене) в Венгрии в 1279 г., посетили высшие церковные сановники Польши. Этот Собор утвердил пункт о «еврейском знаке», дополнив его следующими подробностями: Евреи обоего пола обязаны носить кольцо из красной ткани, пришитое к их верхней одежде, на левой стороне груди. Еврей, появившийся на улице без этой вывески, будет считаться бродягой, и ни один христианин не будет иметь права вести с ним дела. Аналогичный знак, только шафранового цвета, предписан для «сарацинов и измаильтян», т. е. для мусульман. Закон, запрещающий евреям собирать таможню и выполнять другие общественные функции, распространяется Синодом Буды на «сектантов», на христиан греко-православного толка.
Таким образом, положение евреев Польши в XIII веке определялось двумя факторами, действующими в разных направлениях: светские власти, движимые экономическими соображениями, предоставили евреям элементарные гражданские права, в то время как церковные власти, побуждаемые религиозными соображениями и нетерпимостью, стремились исключить евреев из гражданской жизни. Пока господствовали патриархальные жизненные устои, а католицизм в Польше еще не установил полного контроля над страной, политика церкви была бессильна нанести серьезный ущерб евреям. Они жили в безопасности, под покровительством польских князей и, за исключением немецких переселенцев, мирно уживались с христианским населением. Но клерикальная партия смотрела в будущее, заботясь о том, чтобы «новые насаждения на почве христианства» развивались по образцу старых насаждений, и сеяла семена религиозной ненависти в терпеливом ожидании обильного урожай.