В позднем буддизме размывается тезис о единственном Будде. Напротив, говорится о множестве будд, вводится идея о высшем будде Амитабхе, который рассматривался в качестве защитника и покровителя существующего мира. Тем самым буддизм превращался в религию с ее культом богов, вопреки борьбе с этим культом в раннем буддизме.
Новизна заключалась еще и в том, что индивидуальное освобождение, о котором говорил Будда, объявлялось поздним буддизмом незначительной целью. Теперь предлагался иной путь освобождения - путь бодхисаттвы. Новые лидеры буддизма сознательно не делали последнего шага погружения в нирвану, но оставались в миру, чтобы помочь всем людям обрести спасение.
История позднего буддизма связана с разногласиями и противоречиями между его направлениями, с разделением школ по географическому признаку, с появлением национальных видов буддизма:
Ламаизм (Тибет, а также Монголия, Китай, Бурятия, Калмыкия, Тува);
Чань-буддизм (Китай, Корея);
Дзен-буддизм (Япония, со второй половины XX в. популярен в США).
Подводя итог сказанному, надо подчеркнуть, что в страдании и «спасении» буддизм уравнивал всех. Это учение нацелено было на прекращение человеческих раздоров через внутреннее самосовершенствование личности. Такая универсальность предложенного буддизмом «пути спасения», который доступен всем вне зависимости от сословного положения, была одной из причин его популярности в течение нескольких веков в Древней Индии, а затем и широкого распространения в странах феодальной Азии.
3. ДУХОВНЫЙ МИР ДРЕВНЕГО КИТАЯ
Китай уже в древности превратился в особое государство, объединившее проживающие на большой территории многие народности под правлением мощной административной системы. Здесь сформировалась относительно замкнутая культура, духовные основы которой связаны с национальными особенностями ассоциативного мышления китайцев, с неповторимым своеобразием норм китайского языка, с использованием иероглифической письменности. В древнем Китае повышенное внимание уделялось вопросам этикета, отдавалось предпочтение семейным ценностям, выражалось высокое почтение к старине.
Китай пережил разные исторические эпохи. В каждой из них господствовали специфические духовные представления. В древнюю эпоху Шан-Инь (XVIII-XII вв. до н.э.) господствовало религиозно-мифологическое мировоззрение, которое претерпело определенные модификации в эпоху Чжоу (1122-256 гг. до н.э.), а в конце чжоусского царства постепенно господствующее положение в духовной жизни Китая стала занимать религиозно-философская культура.
Философия в этой культуре сыграла такую же роль, как религия на Западе. Всякий получивший образование китаец изучал национальную традиционную философию. Многие современные исследователи подчеркивают, что китайская культура является светской и философской по своему существу.
В значительной степени китайская философия занимается не Богом или абсолютной истиной, а тем, как достойно жить на земле, исследует принципы социального общежития и вопросы справедливого управления.
Китайские философы выражались в афористической манере, не прибегали к пространной аргументации. Они не занимались обобщениями фактов, добытых при изучении природы, но были устремлены к возвышению человеческой природы.
Расцвет древней китайской философии выпал на поздний период царствования династии Чжоу. В это время появилось большое количество соперничающих школ (100 школ). В дальнейшем, вплоть до X в. н.э., господствовали три течения: конфуцианство, даосизм и буддизм. Во втором тысячелетии новой эры возникает неоконфуцианство, а в XX в. в Китай проникают западная философия и марксизм.
Существует древнейшая китайская предфилософская литература - «Пятикнижие» («Уцзин»). К нему относились: «Книга песен» («Шицзин»), «Книга истории» («Шуцзин»), «Книга перемен» («Иц-эин»), «Книга обрядов» («Лицзин»), летопись («Чуньцю»). К «Пятикнижию» примыкали: «Сицы чжуань» - комментарий к «Ицзин», историческая рукопись «Цзо чжуань» и др. В этой литературе поднимается множество различных вопросов, которые составили основание духовной культуры древнего Китая. Это, например, вопрос о происхождении зла («Уцзин»), о первоначале мира («Шуцзин»), о двух главных космических силах «Ян» и «Инь», о Дао, о значении ритуала (ли), который толковался как в религиозном, так и в светском значении. С ним связывались социальная нравственность, почитание Неба, властей, родителей, старшего брата и умерших.