Аристотель был крупнейшим из ученых древности систематизатором накопленных знаний, впервые разработал классификацию наук. Он различал науки: теоретические, которые осуществляют познание ради него самого; практические, их результаты служат для руководства поведением людей; творческие, которые служат для достижения прекрасного. Стагирит считал, что общим требованием науки должно быть следующее положение: на первом месте стоит объективная истина самих вещей, самой природы, и никакие субъективные цели не должны искажать «правды вещей». Теоретические науки Аристотель ставил выше других наук. А внутри теоретических наук он выделял «первую философию», «математику» и «физику». «Первая философия» обнаруживает неизменные начала сущего. «Математика» изучает абстрактные свойства в их соотношении. «Физика» изучает состояния природных тел и определенные «материи». «Практические науки» включают в себя, согласно Аристотелю, «этику», «экономику», «политику». «Творческие науки» включают «поэтику» и т.п.
Вне этой классификации рассматривается Аристотелем «логика», которую он понимает как органон, орудие познания, методологию для всех наук. Логика - это учение о доказательстве, о формах мышления. Аристотель требовал четкого определения условий, при которых осуществляется доказательство. Он сформулировал законы мышления, ведущего к истине: закон тождества, закон непротиворечив, закон исключенного третьего. Этим он положил предел софистике с ее субъективизмом в мышлении. Аристотель справедливо считается отцом-создателем логики как науки. Он разработал теорию категорического силлогизма (выводного дедуктивного знания), наметил элементы теории индукции как вывода от частного знания к общему.
Важное место в философии Аристотеля принадлежит учению о душе и этике. Душа, по Аристотелю, принадлежит только живым существам. Она обеспечивает целенаправленность поведения, это - энтелехия. Она связана с телом, способствует развертыванию возможностей, таящихся в живом существе. Стагирит различал три вида души: растительную (способность к питанию), животную (способность к ощущению), разумную (присущую только человеку; она отделима от тела, бессмертна). Разум, по Аристотелю, у всех один. Он представляет нечто общее, неизменяемое, вечное.
Этика Аристотеля распространяется на учение о человеке и учение об обществе и государстве. Главная цель человека - стремление к благу («Никомахова этика»). Благо связано с совершенным выполнением разумной деятельности. Благо достигается при условии обладания добродетелями. Добродетель - в совершенстве, она с гон г между недостатком и избытком, она требует меры. Человек всегда должен искать свою меру во всех действиях. И порок, и воз-u ржание зависят от нас. Аристотель различает добродетели характера и интеллектуальные добродетели. Первые связаны с привычками, вторые требуют специального развития, этапами которого являются благоразумие, разумность, мудрость.
Государство, по Аристотелю, - это область общения людей. Человек не может существовать вне государства, он - существо политическое, общественное. Но ему также свойственна любовь к себе. Чтобы не стать эгоистом, человек должен любить в себе разумное начало. В этом случае, любя великое и прекрасное для себя, человек выходит в сферу всеобщего, и даже способен жертвовать жизнью, скажем, ради отечества.
Аристотель считал основой общества и государства «средний класс». Граждане со средним достатком не стремятся к чужому, как бедняки; им не завидуют богатые. Чем обширнее «средний класс», тем устойчивее государство.
Исследовав формы государственного правления, Аристотель делит их на правильные и неправильные. В правильных власть руководствуется общественной пользой. В неправильных - личной выгодой. Среди правильных он называет монархию, аристократию, политию. Правильные формы могут вырождаться в неправильные: в тиранию, олигархию, демократию. Последние позволяют использовать государство в своекорыстных интересах. К гражданам государства Аристотель относит тех, кто способен исполнять четыре функции: воинскую, административную, судейскую и жреческую. Согласно Аристотелю, источник общественного зла - не частная собственность, а беспредельность желаний человека и алчность. В совершенном государстве следует уравнивать желания людей, но не их имущество.
Философская система Аристотеля повлияла на дальнейшее развитие диалектики, логики, на формирование системы наук и ее методы. Это вечный памятник философской мысли.