Кредо ислама выражается фразой: «Нет Бога кроме Аллаха, и Мухаммед - пророк его». Здесь представлен четкий монотеизм. Аллах - Бог единственный, безликий, высший и всемогущий, мудрый и всемилостивейший, творец всего сущего и его верховный судья. Слово и волю Аллаха принес мусульманам великий пророк Мухаммед (570-632 гг.). Он был духовным, светским и военным вождем арабов-мусульман. Идеи и принципы веры ислама записаны в священной книге - Коране. Традиция говорит, что текст Корана был сообщен пророку самим Аллахом через ангела Джебраила. До того Аллах неоднократно передавал свои священные заповеди через других пророков, в том числе - через Моисея и Иисуса, но они были искажены иудеями и христианами. И только через пророка Мухаммеда правоверные получили высшую и бесспорную истину от Бога. После него других пророков не было и не будет вплоть до второго пришествия Иисуса и страшного суда.
Пока жив был пророк, надобности в Коране не было, все сообщения от Бога давал сам пророк. Но после его смерти в 632 г. среди последователей пророка встал вопрос о четком тексте учения ислама. Было создано несколько версий Корана, которые, в конце концов, объединились в один текст, а первоначальные варианты священной книги были уничтожены.
Коран состоит из 114 глав, разных по характеру и объему. В нем пересказывается ряд библейских историй, есть рассуждения о порядке развода, умозаключения о мироздании, о взаимоотношениях человека со сверхъестественным миром, излагаются основы мусульманского права, есть в нем мифологические, лирико-поэтические тексты. В нем дан свод знаний, заповедей, правил чуть ли не на все случаи жизни. В каноническом тексте Корана встречаются противоречия, сложности изложения. Это потребовало разнообразных разъяснений, толкований. В гигантском государстве, возникшем усилиями завоевателей-халифов, шла постоянная работа по комментированию положений священной книги мусульман. Комментаторская практика получила название тафсир.
Наряду с Кораном были собраны предания, воспоминания о беседах с пророком. Собранные в шесть сборников, они составили Сунну. Исламские богословы на основе Сунны дополняли и толковали Коран, разрабатывали нормы мусульманского права (шариат). Канонический текст Корана и Сунна jj это документально-догматическая база, которая служит истоком вероучения ислама, определяет мировоззрение и поведение мусульман.
Мусульманство распалось на два главных течения. Все признававшие святость Сунны стали именоваться суннитами. Это направление считается в исламе ортодоксальным. Другое направление именуется шиизмом. Его сторонники требовали, чтобы халифы провозглашались из рода пророка. И в VII в. им стал один из ближайших родственников пророка по имени Али.
Шииты, правда, недолго господствовали в арабском мире. Сунниты восстановили свое правление, а шииты остались их непримиримыми врагами.
Несмотря на сложную внутреннюю борьбу вокруг престола халифа, арабо-исламские силы вели активную экспансию во внешнем мире. На Востоке владения халифата простирались до Индии, была завоевана и большая часть Средней Азии, на Западе - вся Северная Африка и даже Испания. Попутно завоеватели проводили исламизацию покоренных народов. Исламизация унифицировала образ жизни, систему семейных и общественных отношений, право на всей территории халифата. Это государство просуществовало несколько веков. Но уже в X в. под властью халифа остался лишь один Ирак. Карта мира в азиатском регионе многократно перекраивалась. Свою роль в этом деле сыграли крестоносцы, турки-сельджуки, монголы, победоносная армия Тимура. Однако после распада империи Тимура турки заняли лидирующие позиции, а турецкий султан захватил все прерогативы повелителя мусульман. Хотя стоит отметить, что его религиозная власть не распространялась на Иран и Индию.
Ислам принес многим народам мира своеобразную культуру и мировоззрение. Важную роль в исламе играют пророчества о конце света и Страшном суде. При этом исламисты ожидают второго пришествия Иисуса, на сей раз в качестве исламского Махди, мессии. В час Страшного суда сам Аллах лично и с пристрастием будет допрашивать каждого из живых и мертвых. Он же решит, кого отправить в ад, а кого - в рай. Но заступничество пророка Мухаммеда может смягчить участь грешника.
В социальной области ислам зовет к смирению и послушанию властям. Частная собственность провозглашается священной. Законы шариата строго карают воров. Коран призывает человека к труду. Человек должен быть скромным, терпеливым к невзгодам и уповать на лучшую жизнь в загробном мире. Заповеди ислама устанавливают пять главных обязанностей для мусульманина: исповедание, молитва пост, милостыня и хадж. К этим основам веры добавляется еще один принцип: священная война (джихад, газзават) против неверных.
В период джихада мусульмане демонстрируют свой фанатизм, совмещенный с фатализмом, т.е. с убежденностью, что судьба каждого предопределена Аллахом, поэтому нечего бояться и можно смело идти в бой за правое дело, рассчитывая на место в раю.
С критикой идеи фатализма выступили представители секты мутазилитов. Они провозглашали разум критерием веры, добра и справедливости. Их тезис: хорошо не потому, что так повелел Аллах. Аллах повелел так, потому что это хорошо. Возврат к принципу фатальной предопределенности был связан с деятельностью представителей секты суфизма. Суфии - это мистики ислама, аскеты, дервиши, фанатичные воители за веру, горячие проводники «воли Аллаха». Первые сторонники суфизма - аль Басри, аль Мухазиби - учили искать Бога в себе, развивать в себе любовь к нему. Они выступали за интуитивное познание божественной истины, предлагали путь ступенчатого совершенствования в Боге. С деятельностью суфистов связано появление дервишеских орденов во главе со святыми отцами (шейхами, муршидами). Последние сочетали в себе абсолютный религиозный авторитет и безусловную административную власть. Их ученики становились солдатами ордена.
Отдаленными последователями суфистов стали ваххабиты (основатель аль Ваххаб - XVIII в.). Они проповедовали суровый аскетизм, исключали любой культ (в том числе - культ пророка), выступали против развлечений, против святых мест. В начале XIX в. ваххабиты основали свой эмират, потомки главы которого правят в Саудовской Аравии и поныне.
В эпоху арабского халифата возрождается интерес к наукам. Возникают крупные научные центры (в IX в. - Багдад, в X в. - Кордова в Испании). Арабы заново открыли Платона, Аристотеля, Гиппократа, Архимеда, Эвклида, Птолемея. Арабские ученые вычислили размеры Земли, установили факт ее вращения. В Багдаде была построена обсерватория, составлен звездный каталог. Исследовались законы отражения и преломления света. Обнаружены кислоты и их соли. Развивались фармакология и медицина. Высокого уровня развития достигла математика, в первую очередь алгебра и тригонометрия. Ученые часто выступали против магии и чудес святых.
Что касается арабской философии, то она не являлась однородной. Среди философов можно назвать сторонников теизма, считавших философию опорой религии (мутакалимы). Были философы суфистического толка, которые развивали мистический пантеизм, например, философ и поэт Ибн Араби. В своих исследованиях он опирался на идеи неоплатонизма. Мощное течение арабской философии составил натуралистический пантеизм.
Представители этого направления широко использовали философские идеи Аристотеля. Среди них были такие крупные мыслители, как аль Кинди, аль Фараби, Ибн Сина (Авиценна), Ибн Рушд (Аверроэс).
Авиценна (980-1037 гг.). Родился близ Бухары, учился в Иране. Философ, политик, врач, поэт. Написал более 100 книг, самые знаменитые из них - «Канон медицины» и «Книга выздоровления» (состоит из 18 частей и включает логику, физику, математику, метафизику). По своим воззрениям он близок Аристотелю.
Согласно Авиценне, материальный мир вечен, но он существует не абсолютно, а как возможность. Его первопричина и перводвигатель - Бог. Созданный Богом перворазум предшествует вещам. В результате серии эманации перворазума появляются иерархически организованные умы, души и тела космических сфер. Таким образом, возникновение материального мира - не один акт, но процесс. Авиценна в этом пункте стоял на позиции эволюционизма, из-за чего его обвиняли в ереси и даже атеизме.