Крупные философские инновации этой эпохи связаны с утверждением механистической картины мира, с разработкой субстанциального подхода к объяснению единства и многообразия мира, с формированием эмпирической и рационалистической традиций в истолковании природы познания, с созданием надежных методов познания. В их разработку включились ведущие философские силы. В это же время обозначилось возрастание общественной значимости философии, активизировалась ее связь с наукой. Стала заметной неравномерность развития экономики, политики и духовной культуры в разных регионах Европы. Это обстоятельство обусловило новое явление - перемещение центров научной и философской мысли из страны в страну. Англия, Голландия, Франция последовательно сменяли друг друга в качестве таких центров в XVII столетии.
Далее мы рассмотрим взгляды лишь некоторых из великих философов первого этапа Нового времени, внесших существенный вклад в разработку указанных выше философских новшеств.
Ф. Бэкон (1561-1626 гг.). Его часто называют первым философом, принадлежавшим Новому времени. В 1584 г. он был избран в Английский парламент, в 1618 г. стал канцлером, в 1621 г. ушел из политики. Годы его деятельности совпали со своеобразным прологом английской буржуазной революции. В это время в Англии шел процесс концентрации торговли и мануфактуры, поднималась крупная промышленность, возникла задача технического и технологического применения науки. Главные труды Бэкона: «О прогрессе учености», «Похвала познанию», «Новый Органон», «Новая Атлантида».
По характеру своего мировоззрения Бэкон - деист. Согласно его взглядам, природа способна существовать сама по себе. Строение природы и ее внутренние взаимодействия он рассматривает как материалист. Бэкон был солидарен с традицией материализма, критиковал схоластику, мистику, идеализм, агностицизм, его привлекал атомизм Демокрита.
Главное внимание Бэкон уделял перспективам развития науки и ее практическим применениям для возрастания могущества человека и его власти над природой. Он ставил и решал задачу систематического обоснования и изложения всех наук. Им была разработана подробная классификация наук с указанием на дисциплины, которые еще должны были быть разработаны. Рассматривая научное познание как отражение природы, он дал типологию заблуждений человеческого ума. Эти заблуждения он называл идолами (призраками). Четыре их вида рассматривались в работе «Новый Органон».
Бэкон обосновал метод достижения истинного знания и преодоления призраков. Этим методом он считал индукцию как способ эмпирического обобщения, осуществляемого на базе приведенных н порядок восприятий и целенаправленно поставленных экспериментов. В области методологии научного познания он стал родоначальником целой школы английских эмпиристоз: Гоббс, Локк, Дж, Ст. Милль и др.
Общественно-политические идеи Бэкона были сформулированы в работах «Наставления нравственные и политические» и в утопии «Новая Атлантида». Он был сторонником абсолютистской монархии, сильной власти в сильном государстве. Ему принадлежал проект государственной организации науки. Он предлагал строить производство на базе науки и техники, описал ряд будущих технических достижений (подводные лодки, телефон).
Р. Декарт (1596-1650 гг.). Этот французский мыслитель наряду с Ф. Бэконом справедливо считается начинателем крупнейших реформ в новоевропейской философии. Учение Декарта и течение, распространившееся в- философии и естествознании и продолжавшее его идеи, получило название картезианства. Он был рационалист и в этом качестве явился предтечей Спинозы, Лейбница, французских просветителей, Гегеля. Главные его произведения: «Рассуждение о методе», «Метафизические размышления», «Начала философии».
Декарт считал, что в основу философии следует положить принцип очевидности или непосредственной достоверности. Он отказывается от всех суждений, принятых ранее на веру. Чтобы построить рациональную культуру, освещенную разумом, он решился на радикальную перестройку существующих в науке концепций и парадигм. При этом Декарт стремился укрепить авторитет научных знаний.
Он задумал построить науку как единую систему, имеющую незыблемое основание. В поиске такого основания был использован принцип сомнения. Вывод Декарта состоял в том, что абсолютно достоверным является суждение «мыслю, следовательно, существую». Выраженное таким образом самосознание, по Декарту, открыто Богу, который выступает гарантом объективной значимости человеческого мышления. Все ясные идеи нашего мышления идут от Бога.
В первичном акте мышления нам непосредственно дана мыслящая субстанция. Она не имеет протяжения. Напротив, телесная субстанция имеет протяжение, делима на части, оформляется в фигуры. Неделимая субстанция, по Декарту, является предметом изучения метафизики. Делимая субстанция, т.е. материя, - предмет изучения физики. Материальная природа пространственна. Ее образ и модель способна дать геометрия. В геометрических образах дается конструкция природы.
В изучении природы важнейшее значение Декарт придавал измерению и порядку. Для нахождения истин он предлагал основные правила метода:
1) начинать с простого и очевидного;
2) путем дедукции получать более сложные положения и зависимости;
3) действовать так, чтобы не упустить ни одного звена, сохранять цепи умозаключения.
В своей физике Декарт сумел сформулировать принцип равенства действия и противодействия, ввел понятие мировых вихрей, обосновал закон инерции.
Завершением философской системы у Декарта является этика. Он полагал, что грех и зло порождены заблуждениями, которые, в свою очередь, обусловлены не разумом, а свободой воли. Последняя как раз побуждает человека действовать там, где разум еще не располагает отчетливым знанием.
Т. Гоббс (1588-1679 гг.). Знаменитый английский философ, современник английской буржуазной революции. После ее начала эмигрировал в Париж, где написал свои главные труды: «О гражданине» и «Левиафан». В 1652 г. вернулся в Англию.
Гоббс приравнивает философию к естественному человеческому разуму. Как способность она дана каждому человеку. Ее предназначение - поиск правды о делах Божиих, об их причинах и следствиях. В собственном смысле слова философия - это познание, достигаемое посредством правильного рассуждения и объяснения. Знания, полученные без рассуждения, не относятся к философии. Цель философии - использовать предвидения разума для человеческого общества. Гоббс исключал из философии метафизику, теологию, магию, историю (как опытную науку).
Гоббс - деист, поскольку считал, что Бог создал мир, но в него не вмешивается. Однако этот философ близок к материализму, развивал учение механистического материализма, заимствовав ряд положений из философии Ф. Бэкона. Мир, по Гоббсу, представляет собой совокупность тел, подчиняющихся механическим законам движения. К движениям и усилиям он сводил также духовную жизнь животных и человека, которых рассматривал в качестве сложных механизмов. Тяготея к материализму, он отрицал существование душ, считал, что религия является плодом воображения.
В человеческом сознании, согласно Гоббсу, противоборствуют разум и воля. Воля поддерживает человеческий эгоизм, а разум это дальнозоркая способность, обеспечивающая взгляд в будущее, чем создается возможность выхода за рамки человеческого эгоизма.
Разум, по Гоббсу, требует заключения между людьми общественного договора. Его следствием является то, что люди передают ряд своих прав государству - Левиафану. Тогда естественное состояние общества переходит в гражданское. Государство требует многого. Нужна единая воля - в лице монарха, который совмещает силу и право. Но допускается восстание народа, если граждане вынуждены защищать себя сами. Инакомыслие Гоббс признавал опасным для государства. Опасен, с его точки зрения, и религиозный фанатизм.