В Москве основана была книгопродавческая палата. В 1756 г. явился в России театр — тоже, как новое просветительное начало, и положена была основа русской журналистике, в которой, к слову сказать, считалось нужным сообщать сведения о частной жизни Вольтера.
Набожность Елизаветы вызвала в ней ревность к распространению православия. Постройка церквей всячески поощрялась. Монастыри пользовались её особым уважением. К раскольникам и сектантам проявлена была большая нетерпимость, приводившая нередко к безумному отчаянию и самосжиганию целыми десятками. В видах ограждения православия, запрещено было издание духовных книг, без дозволения синода. При Елизавете последовало замечательное издание Библии.
Торговля в первые годы её царствования стеснялась стремлением правительства к уменьшению роскоши, которая особенно развилась в одежде и домашней обстановке знатных особ при Анне Иоанновне. Для оживления торговли озаботились учреждением двух банков.
Елизавета все свое царствование оставалась под страхом брауншвейгской фамилии. Вследствие этого Тайная канцелярия деятельности своей по «слову и делу» не прекращала. Пытка оставалась единственным средством вымучивания показаний, но не установления, конечно, истины. За пытками следовала обыкновенно ссылка в Сибирь, в Рогервик, или казематы Шлиссельбурга.
«Из мероприятий общего значения необходимо отметить: уничтожение внутренних таможен, стеснявших торговлю; учреждение купеческого и дворянского банков; основание фабрик и заводов по многим отраслям промышленности, например, суконной, полотняной, шелковой, красочной, шпалерной. М. В. Ломоносов имел привилегию к основанию фабрики разноцветных стекол. Развито рудное дело и упорядочены соляное и лесное. Введено генеральное межевание. Южные степи заселены сербами (Новая Сербия) у крепости св. Елисаветы, комплектовавшими для русской службы гусарские и пандурские полки».
Елизавета была «умная, добрая, но беспорядочная и своенравная барыня XVIII в.», как характеризует ее наш известный историк В. О. Ключевский, и царствование ее прошло не без славы и даже не без пользы.
Елизавету, истощенную неправильной жизнью, преследовал страх, почему она каждый день спала в новой комнате. По часам стояла перед любимой иконой, разговаривая и советуясь с ней. Уезжала в оперу в 11 ч., ужинала в 1 ч. и ложилась спать в 5 ч. В последние годы страдала припадками.
25 декабря 1761 г. старший сенатор кн. Никита Юр. Трубецкой объявил, что «императрица Елизавета Петровна скончалась и государствует в Российской Империи его величество Император Петр III».
Хронология
Декабря 18. Рождение Императрицы Елизаветы Петровны.
Царствование Императрицы Екатерины I.
Царствование Петра II.
Царствование Анны Иоанновны.
Возобновление между Россией и Швецией союзного трактата 1724 года.
Декабря 10. Заключение трактата Швеции с Францией о субсидиях.
В июне. Убийство майора шведской службы Малькольма Синклера близ Христианштадта в Силезии.
Августа 1. Генерал Кронстедт принял командование над финскими войсками.
В октябре. 6000 шведской пехоты прибыли в Финляндию.
В ночь с 9 на 10 декабря в Стокгольме чернь выбила камнями окна русского посольского дома.
Иоанн Антонович.
Июля 21. Кронстедт, согласно его просьбе, освобожден от командования войсками в Финляндии и назначен президентом военной Коллегии.
Сентября 10. Командование над войсками, расположенными в Финляндии, от Кронстедта передано Будденброку, впредь до прибытия Левенгаупта.
Декабря 4. Открытие в Стокгольме государственного риксдага, созванного для обсуждения вопроса о войне с Россией.
Июля 13. Часть русских сил, по сосредоточии их в Осиновой роще, двинулась к Выборгу.
Июля 21. Вопрос о войне с Россией прошел через комиссии риксдага и чрез общее его собрание.
Июля 24. В Стокгольме подписан Манифест о войне с Россией.
Июля 25. Русские войска под начальством Генерала Кейта расположились в 8 верстах от Выборга.
Июля 28. Объявление в Стокгольме «при звуке труб и литавр» Манифеста о войне с Россией.
Августа 4. Фельдмаршал Ласси отдал приказ об объявлении Швецией войны России.
Августа 13. Объявление в Петербурге Манифеста о войне со Швецией.
Августа 14. Отправление из Стокгольма войск в Финляндию.