Корабль чужака подошел к планете. Попытка связи не удалась и командование ВКС Дентры рассматривало несколько вариантов развития событий.
В зал управления вошел Марк Дауэр, Президент Дентры и Генерал Стерхан доложил ему о состоянии дел по всей форме.
− Корабль не похож на хмерский. − добавил он после всего. − Но они могли придумать любую гадость. − Сказал генерал.
− Единственная наша проблема, это крыльвы, а не хмеры. − сказал Марк Дауэр. − А это может быть их корабль.
− Я так не думаю. − произнес генерал…
− С корабля передается радио сигнал. − сказал дежурный. − Похоже, на компьютерный перевод чьих-то слов на хмерский язык.
− Выдай его нам. − сказал генерал.
В зале послышался голос.
− Кто-нибудь, ответьте, пожалуйста. − прозвучали необычные слова. − Кто-нибудь, ответьте, пожалуйста. − Фраза повторялась несколько раз, затем появилась пауза и вновь послышалась та же фраза.
− Отвечать? − спросил генерал у Президента.
− Станция Икс-Дентра-1 на связи. − послышался новый голос. − Кто говорит?
− Кто-то им уже отвечает. − сказал наблюдатель.
− Что это за станция? − спросил Президент у генерала.
− Мне о такой не известно. − ответил тот.
− Икс-Дентра-1, у нас на борту двенадцать человек-дентрийцев. − вновь зазвучал голос. − Мы хотим их высадить и просим у вас разрешения.
− Я Икс-Дентра-1, даю вам разрешение на высадку людей. Вы можете их высадить в любой момент и в любом месте.
− Какого черта? − спросил Президент. − Кто там распоряжается?
Генерал уже звонил кому-то, пытаясь выяснить что за станция Икс-Дентра-1, а на радиоволне уже шло обсуждение места посадки. Пришельцам было предложено высадить людей рядом со станцией Икс-Дентра-1.
− Они ведут передачу откуда-то из под Арена. − сказал генерал. − Восемьдесят шесть километров на северо-восток.
− Что там находится? − спросил Президент.
Генерал открыл карту и показал на предполагаемое место.
− Какой-то маленький городок. − сказал генерал. − Еторик. − проговорил он по слогам. − Язык сломаешь.
− Свяжитесь с ним. − сказал Президент.
Казалось, шла какая-то гонка. Голос из маленького городка распоряжался так, словно там было Правительство Дентры. Связь не удавалась минут двадцать, а за это время от прилетевшего крейсера вышел космический челнок и направился вниз.
− Мы должны поднять армию. − сказал генерал.
Пришелец спускался на планету, а от Арена подымались истребители перехватчики. Они прибыли к месту посадки, когда челнок уже приземлился и, судя по радиопередаче его встречали какие-то люди.
Флирк проехал в поле, где приземлялся челнок корабля терриксов. Он знал это, и у него было единственное желание попасть туда и улететь.
Люди вышли из челнока. Их встречала целая группа журналистов, которых вызвал Флирк, а он сам прошел внутрь челнока и подошел к терриксу, лежавшему около пульта управления. Тигр смотрел на него несколько секунд.
− Сюда летят истребители. Тебе лучше взлетать пока есть возможность. − Сказал он на дентрийском. Его слова были переведены компьютерным переводчиком террикса.
− Ты должен выйти.
− Я лечу с тобой. Так надо. Взлетай. Осталось совсем мало времени.
Тигр несколько мгновений раздумывал, а затем включил стартовую программу. Корабль ушел в небо за полминуты до того как к месту прибыли истребители.
− В космосе они вас не достанут. − Сказал Флирк.
− Я не понимаю, почему я должен удирать? − Прорычал тигр. − Мы помогли вашим людям и не делали ничего дурного.
− Я это знаю. Те, кого вы привезли, тоже знают, а те кто сидит в Правительстве, постоянно ищут врагов и никому не верят.
Челнок уже поднялся на орбиту и Инреал пролетел в невесомости к голове террикса.
− Тебя как звать? − Спросил он.
− Маур. − Ответил террикс. − А тебя?
− А меня Флирк. Я хочу, что бы вы забрали меня с этой планеты.
− Почему?
− Потому что я родился на другой. Я не дентриец.
− По-моему, это неправда. − Сказал Маур. − Я чувствую, что ты дентриец.
− Я крылев, Маур, и могу выглядеть как захочу. Даже терриксом.
− Врешь ты все.
Инреал переменился перед Мауром, превращаясь в маленького террикса.
− Так, я тоже вру? − Прорычал он на языке терриксов.
− Чего ты хочешь от нас? − Спросил Маур.
− Я хочу, что бы вы увезли меня отсюда. Куда угодно. Туда, где нет людей. Или, хотя бы, туда, где они не правят.
− Ты имеешь в виду нашу планету? − Спросил Маур.
− Можно и на вашу. Я уже бывал на Рраире.