− Нет. − Ответил он.
− Ты мог это сделать. Почему ты не сделал?
− Потому что у меня тоже была мать. − Ответил Флирк.
Проходили дни. Арина впервые после болезни вышла на охоту и принесла пойманного зверя в пещеру. Флирк вернулся туда вечером. Он лег, как всегда спать, а на утро увидел перед собой Арину. Ее глаза блестели и казалось еще немного и она вцепится клыками в его горло.
− Хочешь меня убить? − Спросил он. − Убивай.
− Я не убийца. − Зарычала она. − Уходи.
− Это твоя благодарность? − Спросил Флирк.
− Чего ты хочешь?
− Я хочу жить здесь. По крайней мере до весны. А там будет видно.
− Ты хочешь заставить меня служить тебе. − Зарычала Арина.
− Ты обыкновенная дура, если так считаешь. − Ответил Флирк и отвернулся к стене.
− Повернись ко мне! − Зарычала она.
− Обойдешься. − Ответил он.
− Повернись! − Зарычала она.
Флирк поднялся и пошел из пещеры. Арина двинулась за ним и он побежал. В голову пришла новая мысль. Флирк споткнулся о камень и упал. Его нога попала на другой камень. Сила удара была достаточной что бы сломалась кость и Флирк тихо взвыл, хватаясь за ногу.
− Теперь ты не уйдешь от меня! − Зарычала Арина, подскакивая к нему.
− Пошла вон, зверюга поганая! − Закричал Флирк, толкая ее. − Ты мне не нужна! Убирайся!
Она отошла, прошла в сторону и обернулась. Флирк все еще лежал. На ноге была открытая рана и ветер донес до Арины запах крови.
Она вернулась. Флирк не стал ничего говорить и остался "без сознания". Действия зверя внушали надежду. Арина притащила воду, затем кое как вывернула ногу Флирка так, что бы кость встала на место и перевязала его. Флирк пришел в себя, когда она тащила его к пещере.
− Оставь меня! − Закричал он. Она не оставила и не ответила.
Теперь наступило время ей отдавать долг.
− Почему ты не убила меня? − Спросил Флирк в какой-то из дней.
− Я не убийца. − Ответила Арина.
− Чего тебе от меня надо?
− Ничего.
− Ты лжешь. Ты все подстроила. Ты хочешь заставить меня служить тебе.
− Не говори глупостей, обезьяна!
− Тогда, какого черта ты говорила эти глупости, зверюга?!
Арина захлопала глазами.
− Дура. − Произнес Флирк и отвернулся.
Подобных разговоров больше не было. Флирк поднялся на ноги только зимой. Арина не выпустила его на мороз, но они так и не говорили все это время. Теперь она не подпускала своих детей к Флирку.
Наступила весна. В какой-то день Арина принеслась в пещеру совершенно измотанной и без добычи. Она легла и заснула через минуту. Ее котята окружили ее, желая что-то получить на обед, но в этот день им не суждено было поесть.
Утром Флирк и Арина поднялись от лая собак. Они были где-то рядом и Флирк выглянул из пещеры. Несколько десятков человек шли через поляну. Они просто бежали и уже окружили место.
Арина выскочила из пещеры, держа в зубах одного котенка. Она бросилась бежать и за ней тут же помчались собаки. Другие пошли к пещере. Флирк вошел внутрь и взял двух оставшихся котят на руки. Они рычали, но Флирк не смотрел на это. Он засунул их под одежду и вышел из пещеры. Арина уходила все дальше. Собаки, бежавшие за ней отстали.
− Верните собак. − Приказал кто-то. − Пусть она уходит. В пещере остались другие звереныши.
Флирк полез на скалу. Он был уже довольно высоко, когда люди подошли к пещере. Его заметили и кто-то понял, что он утащил оставшихся котят.
− За ним! − Послышался приказ снизу.
Люди полезли на скалу. Флирк быстро поднимался вверх. Он вышел на широкий уступ, прошел в сторону и начал подыматься вновь. Люди были далеко внизу. Флирк зашел за новый уступ так, что его не видели. Он некоторое время еще лез вверх, а затем прыгнул вниз.
Никто не видел этого падения. Двое котят вцепились в него когтями и Флирк раскрыл свои крылья в нужный момент.
Он спланировал над степью и пронесся вдоль нее, улетая в сторону, куда ушла Арина. Он опустился на землю и вновь стал человеком, а затем пошел по следу Арины.
Она ушла к реке и там ее след скрылся.
Поиски ничего не дали. Флирк не сумел найти следы Арины. Было ясно, что она ушла по реке, а начавшийся дождь скрыл все следы на берегу.
Флирк остался с двумя детьми Арины. Через несколько дней от их рычания не осталось и следа. Флирк теперь ходил с ними по лесу и начал учить их тому, что они должны были знать. Он дал двум котятам свои имена из-за того что Арина не пожелала назвать ему их имен раньше.
Брата Флирк назвал Арексом, а сестру Лаурой. Проходило время. Флирк спокойно менял себя в присутствии двух детей и те приняли это как само собой разумеющееся. Проходило время. Арекс и Лаура росли. Они начали понимать слова, научились охотиться и теперь постоянно ходили с Флирком. Он рассказал им о космосе, о звездах, о другой планете, на которой он жил. Рассказал он и об их матери, о том как с ней встретился и как случилось, что они потерялись. Арекс и Лаура хотели найти мать, но ее не было в ближайших лесах. Флирк, Арекс и Лаура обошли все леса вокруг Города Света. Они выходили и из зоны стабилизатора. Арекс и Лаура ощутили этот переход и Через некоторое время Флирк понял, что они чувствовали биополе, но только на качественном уровне, когда можно было понять только настроение и отличить ложь от правды. Флирк научил Арекса и Лауру понимать эти состояния в тех существах, которые они встречали. Им попадались и люди. Дентрийцы относились к пантерам почти как к врагам, а виренийцы, наоборот.