Между тем Ричард тайно добивался руки принцессы Беренгарии Наваррской, о чьей расцветающей красоте шла молва. Таким образом, французский король мог потребовать с него значительные отступные, а потому отношение Ричарда к Филиппу и его придворным становилось все менее благожелательным.
Ричард так сильно задержался в пути, чтобы отпраздновать свадьбу и подчинить себе остров Кипр, что до крепости Акра добрался только 7 июня. Она была последним из многих городов, завоеванных султаном Саладином, мусульманским героем, который вновь отобрал у христиан Иерусалим, а затем, за четыре года до описываемых событий, захватил и Акру, и теперь за эту важную крепость бились все крестоносцы. Христиане, осаждавшие Акру, встретили короля Франции, словно ангела, спустившегося с небес. Филипп обещал королю Англии Ричарду, что без него главный приступ не начнут. Крепость Святого Иоанна в Акре мусульмане защищали, «как лев защищает свое залитое кровью логово». Однако 13 июля город был вынужден сдаться. Командующим христианских армий выплатили богатую дань, вернули обломок Креста Господня, а также тысячу шестьсот пленных христиан.
Радость общей победы не смогла надолго затмить противоречия и зависть, разделившие королей Франции и Англии. Военная слава Ричарда злила Филиппа, а английский правитель возмущался, если замечал, что к его сопернику больше прислушиваются на политических советах крестоносцев. Филипп Август даже обвинял Ричарда в том, что тот поддерживает с султаном Саладином дружеские отношения, которые многие могли счесть подозрительными. Король Франции заболел, и симптомы его недуга наводили на мысль о попытке отравления. Малолетний наследник, которого он оставил в своем королевстве, тоже занемог, и король Филипп решил прекратить крестовый поход, в успех которого не верил; таким образом, вождем христиан, более упрямых или менее прозорливых, чем он, остался король Ричард. С того времени рухнула всякая надежда отвоевать Иерусалим. Саладин был столь же храбр, что и его противник, но куда более мудр. Итак, английскому монарху, в свою очередь, пришлось отправиться восвояси в ноябре 1192 года, даже издали не полюбовавшись на Святой город.
Султан Саладин в Иерусалиме
Вскоре король Ричард попал в плен к герцогу Леопольду Австрийскому, и пока он томился в неведомо каком замке, Филипп Август завязал дружеские отношения с его братом Иоанном, оставшимся временно управлять Английским королевством; их объединяла ненависть к отсутствующему монарху, и именно король Франции первым предупредил регента Англии о том, что пленник вышел на волю: «Берегитесь, – писал он принцу Иоанну, – льва выпустили из клетки!»
Первый шквал гнева сорвавшегося с цепи льва обрушился на Францию и короля Филиппа, их война с Ричардом продолжалась с переменным успехом, но однажды король Англии, осадивший замок Шалюс близ Лиможа, был ранен в руку стрелой и через несколько часов умер. Отныне Филиппу не с кем было воевать, кроме нового короля Иоанна, подлого и жестокого, заслужившего ненависть подданных за то, что он их беспощадно угнетал.
Ричарду пришлось отправиться восвояси, даже не полюбовавшись на Святой город
Между тем английский правитель поддерживал тесную связь со своим племянником Оттоном IV, императором Германии, который не простил Филиппу Августу, что тот когда-то поддержал другого претендента на императорский престол, Фридриха II, правителя Швабии. Иоанн и Оттон стали вместе готовить нападение на французского короля, ища повсюду союзников, и им удалось привлечь на свою сторону графа Булонского, а некоторое время спустя, втайне, и графа Фландрии Феррана, бывшего регентом Франции при малолетнем Филиппе Августе. Герцоги Бара, Эно, Брабанта, поддавшись на уговоры императора, также вступили в коалицию против короля Франции и приняли к себе на службу самые известные банды наемников, предводителя которых звали Гуго де Бов. Они ставили своей целью расчленить Францию, – ни больше ни меньше: именно это пообещал император Оттон своим союзникам.