Аннотация

В книге подробно излагается история Франции.

Когда же началась ее история? По традиции, ее ведут со времен короля Хлодвига Меровинга: он разделался с последними представителями римской власти в Галлии и начал по кусочкам собирать Франкское королевство, которое позже стало Францией. Но только через пять столетий правления Меровингов и Каролингов с того момента, как монархи династии Капетинюв утвердили свой суверенитет, можно с уверенностью говорить о начале национальной истории Франции. Из Столетней войны против Англии страна вышла опустошенной, но целостной, и вскоре начала притязать на некоторые итальянские территории. В конце XVI в. после нескольких десятилетий Религиозных войн французский трон перешел к королям из династии Бурбонов, которые установили политику абсолютизма и внешней экспансии, что, в конце концов, привело к финансовому хаосу, политической изоляции и социальному неравенству, ускорившим революцию. Созданная Наполеоном империя быстро распалась, и Франция пошла по извилистой дороге реставрации, новых революций, Второй империи и республики к катаклизму 1914 г. Несмотря на две опустошительные мировые войны и потерю большинства своих колоний, в конце XX в. Франция обрела силу и уверенность. Празднование Миллепиума, по общему мнению, одно из лучших в мире, сделало честь стране, которая до сих пор стоит в авангарде Европы.

Современники всегда сосредоточены на политической истории нации: войнах, законах, правительствах, национальных триумфах и катастрофах, тогда как для новых поколений перспектива существенно меняется. В разгар кровавых ужасов Семилетней войны Вольтер опубликовал «Кандида». Заключенный в этой книге вызов до сих пор актуален, но кому в наши дни есть дело до побед и поражений, которые в 1759 г. казались несравненно более важными? По правде говоря, воздействие на судьбы мира истории того или иного народа проявляется не столько в битвах, сколько в книгах. Значение истории Франции необычайно велико, если оценивать его в плане тех событий, которые составили культурное наследие страны. От поэзии трубадуров и архитектуры средневековых соборов до господствующих художественных и интеллектуальных течений XX в. культурное влияние Франции несравнимо с воздействием наследия других европейских стран. Среди факторов, способствовавших формированию современного мышления, важное место занимает французское Просвещение и его главные деятели- Монтескьё Дидро, Вольтер, Руссо, а также их предшественники - Паскаль и Декарт.

У самих французов редко возникают сомнения насчет превосходства своей культуры, и это, по-видимому, отчасти объясняет, почему в наше время, когда западный мир стремится укрыться под американским зонтиком и приобщиться к культуре Америки, Франция упорно держится в стороне. В ее политике чувствуется привкус борьбы с американским влиянием - от позиции по отношению к НАТО и ближневосточному вопросу до создания ядерных вооружений и защиты национальной киноиндустрии. Франция идет своим путем. И эта восхитительная уверенность в превосходстве собственных решений и институций рождается из гордости за свое прошлое. Никто не продемонстировал это столь явно, как генерал де Голль. Ему всегда казалось, объясняет он в самом начале своих мемуаров, что Франция имеет особую судьбу: «Франция, лишенная величия, перестает быть Францией». Эту убежденность де Голлю передал его отец: «Он впервые познакомил меня с ее историей»...