Некогда бывшие императорскими чиновниками, строго контролируемые особыми «государевыми посланниками» графы и их помощники «вице-графы» (виконты) теперь стали наследственными владельцами своих должностей, превратившихся в титулы. Присвоив себе функции публичной власти, они превращались в правителей почти независимых княжеств, зачастую более могущественных, чем сам король.
Короля почитали, но его власть становилась все более призрачной, он не мог, да уже и не хотел, перераспределить ее в свою пользу и делал все новые уступки. Именно за счет уступок и был разрешен норманнский вопрос. В 911 г. вождь датской дружины Роллон, обосновавшийся в устье Сены, получил от Карла Простоватого титул графа Руанского, обязуясь защищать короля от прочих норманнов и от бретонцев. Понемногу расширив свои владения, Роллон принял христианство, и вскоре его герцогство Нормандия переняло латинский язык делопроизводства и каролингскую систему администрации.
Реальная власть каролингских королей ограничивалась в X в. междуречьем Соммы и Луары, но и здесь все большую силу набирали Робертины. Один из них, Гуго Великий, получил титул «герцога франков» (Dux Francorum), и с тех пор термин «Франция» стал употребляться как для обозначения земель, находящихся под властью этого рода, так и, пока еще очень редко, в расширительном смысле — для обозначения всего Западно-Франкского королевства.
Робертины господствовали над землями древней Нейстрии вокруг Парижа и в долине Луары. Кроме того, они владели большим числом монастырей, где были светскими аббатами, или графами-аббатами (abbacomes). Им принадлежало и аббатство Сен-Мартен в Туре, где хранился разрезанный надвое плащ св. Мартина — каппа (cappa). По имени этой древнейшей реликвии Франкского королевства дворцовая часовня Робертинов называлась капеллой, оно же легло в основу прозвища сына Гуго Великого Гуго Капета — основателя новой династии Капетингов. В 987 г. Гуго Капет был избран королем Западно-Франкского королевства. Робертины уже несколько раз завладевали этой короной, но на сей раз их победа была окончательной.
Каролингский период стал достоянием истории. Однако значение его наследия для Франции трудно переоценить. За это время сформировалось представление как об историческом единстве Запада, так и об обособленности отдельных королевств — наследников единой имперской идеи. Империя мыслилась как церковно-политическое единство, и правитель — король или император — обладал священной властью, играя роль пастыря избранного народа, ведя подданных к спасению. Он выступал как защитник церкви и в какой-то мере как ее руководитель, призванный исправлять ее недостатки. Но в то же время самим таинством своего миропомазания король был обязан церкви. Парадоксальным образом по мере ослабления реального могущества королей все более совершенствовались представления о королевской власти как о чем-то священном и существующем помимо воли отдельного короля, откуда и проистекало убеждение о нераздельности величия короны.
Глава 2
Франция периода высокого средневековья
Феодальная Франция
В условиях постоянных смут Капетинги смогли навести относительный порядок хотя бы в пределах своих личных владений (домена), и уже одно это делало их примером для подражания. Многое давал им контроль над монастырями и союз с епископами, которые походили теперь не столько на ревностных защитников целостности империи, как во времена Людовика Благочестивого, сколько на самостоятельных князей. Могущественные герцоги и графы рассматривали короля как первого среди равных: герцог Нормандский или граф Фландрский были явно сильнее его и мало с ним считались, не говоря о правителях земель, лежащих к югу от Луары, которые давно уже не имели с королем никаких отношений. Более того, Капетинги теряли контроль над графами и виконтами, ранее подвластными «герцогу франков»: бывшие королевские виконты Блуа и Анжера присвоили себе титул «граф милостью Божьей», став своенравными и даже враждебными королю князьями.