Итак, в день Рождества 498 года (убедительною подтверждения этой даты все еще нет) Хлодвиг и те из его сподвижников, которые согласились последовать его примеру, вошли в баптистерий, расположенный в северной части кафедрального собора Святей Марии, снят с себя ожерелья, амулеты и иные знаки их приверженности к старым верованиям (именно в этом смысл известной фразы, которая долгое время переводилась как «Склони свою голову, гордый сикамор» [18]), спустились по ступеням крестильной купели и были крещены «во имя Отца, Сына и Святого Духа», «будучи помазаны елеем и отмечены крестом Христовым».
Хлодвиг и бургунды. Притяжение Средиземноморья
Это событие произвело большое впечатление на современников Хлодвига. Уже не одни только епископы южной половины Галлии — Вер Турский, Авит Вьеннский или Квинциан Родезский, а «множество народа отныне горячо желало перейти под власть франков». Хлодвиг не замедлил воспользоваться преимуществами, которые получил в своем новом качестве. Тем более, что недавнее завоевание Италии остготами Теодориха, завершившееся убийством Одоакра в 493 году, создавало угрозу возникновения единого однородного готского фронта, протянувшегося от Атлантики до Адриатики и возглавляемого такой сильной личностью, как остготский король. Хлодвиг одно время рассчитывал на мир с ним, полагаясь на замужество своей сестры Одофледы, вышедшей замуж за Теодориха, но матримониальная политика последнего, отдавшего одну из своих, дочерей Алариху II, а другую — Сигизмунду, сыну Гундобада, и выдавшего еще и племянницу за Германфрида — короля тюрингов, показала всю серьезность нависавшей опасности: ему грозило объединение всех сил Южной и Восточной Галлии, спаянных религиозной солидарностью и образующих единый блок, противостоящий франкской экспансии. Понятно, что Хлодвиг был намерен ухватиться за любой предлог, чтобы развалить этот блок. Такой предлог вскоре представился в виде просьбы о помощи женевского властителя Годегизила, который к своей просьбе добавил еще множество обещаний. Годегизил желал добиться объединения бургундов под своей властью, для чего ему надо было устранить брата — Гундобада. Одержав около 500 года победу в битве при Дижоне, Хлодвиг стал преследовать Гундобада и осадил его в Авиньоне. Никогда ранее он не оказывался так близко от Средиземного моря (и в дальнейшем не окажется), но это была лишь проба сил. Затем Хлодвиг согласился снять осаду — видимо, в результате вмешательства Алариха, при том условии, что Гундобад согласится платить ему ежегодную дань. Однако Гундобад не выполнил обещанного и сумел даже восстановить целостность своего королевства, захватив и казнив своего брата, нашедшего временное убежище во Вьенне. Но Хлодвиг никак не реагировал на это: по-видимому, епископ Авит сумел убедить его не трогать Гундобада, законотворческая деятельность которого завоевала ему поддержку некоторого числа галло-римских подданных, а самое главное — ввиду того, что его ближайшее окружение, начиная со старшего сына Сигизмунда, готовилось отречься от арианства. Женитьба франкского принца Тьерри на Суавеготте, дочери Сигизмунда, подтверждает факт такого сближения, которое обеспечивало Хлодвигу нейтралитет и даже поддержку со стороны лионского двора и в битвах, которые им замышлялись.
Хлодвиг и Вестготы. Кому стать объединителем?
Похоже, что союз с бургундами так и не понадобился Хлодвигу, чтобы снова одолеть алеманнов приблизительно в 505 году, как можно понять из письма Кассиодора и как это подтверждается раскопками оппидиума в Рундерберге, неподалеку от Тюбингена. Отброшенные за Рейн и за верховье Дуная алеманнские вожди получили поддержку Теодориха, который вместе с баварами дал им статус «федерированных союзников» по римскому образцу и поручил охрану альпийских горных проходов. Зато против вестготов новая система союзов эффективно действовала в пользу Хлодвига. Он не только получил себе в помощь отряды бургундских воинов, возглавляемые Сигизмундом и отряды рейнцев, предводительствуемые Клодериком, сыном кельнского короля Сигебера, но смог также рассчитывать и на поддержку императора Анастасия, стремившегося к завоеванию Италии и рассчитывавшего, что готская солидарность заставит Теодориха обратить свои взгляды на запад. Необходимость военной и дипломатической поддержки ощущалась тем сильнее, что Аларих, которому также угрожала изоляция, удвоил усилия с тем, чтобы привлечь на свою сторону знать романской Аквитании, используя те же методы, которые были использованы Гундобадом несколькими годами ранее: он повелел составить краткое извлечение из свода римских законов — кодекса Феодосия, сделав его обязательным для всех своих подданных, а затем (в сентябре 506 года) разрешил созыв в Агде собора, открытого для всех католических епископов его королевства. При этом он поручил открыть его Сезеру Арльскому, незадолго до этого возвращенному из ссылки. Перед тем как разъехаться с собора, епископы дружно вознесли молитву за здравие Алариха. Незадолго до этого старый овернский род Аполлинариев заверил вестготского короля в своей поддержке и обещал ему в помощь всех своих подданных. Назревало время, когда Хлодвигу предстояло выступить на сцену и осуществить свою сокровенную мечту, реализация которой была подготовлена его вооруженным выступлением против Сиагрия двадцать лет тому назад.