Стремясь сокрушить парижское восстание, дофин подготавливал блокаду столицы. Крестьяне были обязаны укреплять замки и снабжать их продовольствием. Это было последней каплей, переполнившей чашу народного терпения. 28 мая около селения Сен-Лё-д'Эссеран (в области Бовези к северу от Парижа) в стычке с дворянским отрядом крестьяне убили нескольких рыцарей. Это послужило сигналом к восстанию, которое разгорелось с необыкновенной быстротой, охватив многие области Северной Франции: Бовези, Пикардию, Иль-де-Франс, Шампань. Крестьяне одного или нескольких селений образовывали вооруженные чем попало отряды и выбирали начальника (капитана). Эти мелкие отряды сливались в один крупный, имевший своего главного капитана, и действовавший на значительной территории, но объединения таких областных отрядов не произошло. К крестьянам примкнули некоторые деревенские ремесленники, мелкие торговцы, сельские священники. Восставших называли Жаками (от клички крестьянина «Жак-простак»), но слово «Жакерия» появилось позже. Современники называли восстание «войной недворян против дворян», и это обозначение хорошо вскрывает суть движения. С самого же начала оно приняло очень радикальный характер: жаки жгли и разрушали дворянские замки и дома, убивали феодалов, стремясь «искоренить дворян всего мира и самим стать господами». Они захватывали в замках военное снаряжение и уничтожали документы со списками феодальных повинностей. Общее число восставших во всех областях достигло примерно 100 тыс.
Некоторые города открыто перешли на сторону крестьян; в других восставшие пользовались сочувствием городских низов. Парижане послали несколько отрядов и помогли Жакам в разрушении многих замков в окрестностях Парижа, поскольку это мешало дофину блокировать столицу; Но эта помощь была незначительна, и настоящий союз горожан и крестьян так и не сложился.
Наибольший размах восстание приняло в Бовези. Во главе объединившихся отрядов крестьян встал Гильом Каль, человек бывалый и знакомый с военным делом. Он назначал капитанов в отдельные отряды и рассылал в другие области приказы, запечатанные печатью с королевским гербом. На знаменах восставших был королевский герб. В этом сказались монархические иллюзии крестьянства, выступавшего против феодалов, но за «доброго короля».
Около селения Мелло крестьяне встретились на поле боя с Карлом Злым, выступившим против крестьян со своими рыцарями. Два дня враги простояли друг против друга в полной боевой готовности, и рыцари не осмелились начать сражение — их было не более 1 тыс. против 6 тыс. крестьян. Тогда Карл Злой предложил перемирие и выразил готовность сотрудничать с Жаками. Поскольку он был союзником Этьена Марселя, от которого восставшие крестьяне получали помощь, то Каль явился к Карлу, поверив рыцарскому слову и не потребовав заложников. Он предпочел вестр переговоры, так как опасался, что необученные военному делу жаки потерпят поражение в бою. Он был вероломно схвачен, и лишь тогда рыцари набросились на лишенных военачальника крестьян и жестоко их разгромили. Гильом Каль и его товарищи были подвергнуты мучительной казни. На этом восстание в Бовези прекратилось.
Но в других областях, где действовали, по большей части разрозненные, крестьянские отряды, волнения продолжались; лишь в августе было покончено и с ними. Характерно, что сил местного дворянства оказалось для этого недостаточно, потребовались королевские отряды. После подавления восстания дворянство расправилось с крестьянами чрезвычайно жестоко: казни, штрафы и контрибуции обрушились на деревни и села. Все же феодалы долго не могли забыть панического ужаса, охватившего их во время восстания, и длительное время не решались снова увеличить феодальные платежи.
Разгром крестьян означал также конец парижского восстания. В конце июня дофин с большой армией подошел к стенам Парижа. Потеряв надежду на получение помощи от других городов, Этьен Марсель согласился впустить в столицу английский отряд, приведенный Карлом Злым. Это вызвало возмущение парижан. От Этьена Марселя отшатнулось большинство его приверженцев, и 31 июля он был убит сторонниками дофина. Карл вступил в Париж и расправился с главными участниками восстания. Мероприятия Штатов были отменены, и в дальнейшем они опять стали созываться только по воле короля для вотирования субсидий на войну. В чем причины поражения парижского восстания?