«А все почему? - задала риторический вопрос гран-маман Вальбурга, когда я изложил эту дикую теорию посредством двустороннего зеркала. - Потому что этот юнец нахватался знаний по верхам, но не дал себе труда разобраться в подробностях и дойти до потаенной сути. А Темная магия, молодой человек, это не просто так...»
«Ага, ею надо заниматься! - радостно подтвердил я. - Я только за!»
Одним словом, я не очень-то боялся умереть. Ну и, повторяю, друзья сумели бы меня оживить. Заодно бы и «живую воду» испробовали, наконец, а то до экспериментов на людях у нас никак дело не доходило: не было подопытных...
Я потрогал лоб - шрам пропал, как не бывало. И Волдеморта я теперь не ощущал, хотя в последнее время он так и зудел где-то на периферии сознания. Это, конечно, раздражало, но знать о его намерениях было полезно... Ну да ладно, уже недолго осталось, и так справимся!
-Крестража нет, струны изменились, - подтвердил Драко, немного заикаясь.
-Что там творится? - спросил я, поднимаясь на ноги и накидывая мантию-невидимку. Пожиратели не должны были видеть меня живым, это тоже являлось частью плана. - Давайте за мной!
Мы кинулись вниз, и Тонкс даже подпалила удирающему Фенриру задницу, но тут эта компания все-таки вырвалась из школы...
-Ату их, ату! - завопил Пивз, выскочив откуда-то из стены, а следом за ним на бреющем полете с жутким воем промчалась Миртл, явно изображая пикирующий бомбардировщик. Я так понял, что это была психическая атака. И зачем я их в кино сводил...
-Ушли! - выдохнул я, остановившись у ограды, убедился, что Пожиратели меня увидеть не могут, и скинул мантию. - И директорскую палочку сперли, я правильно понимаю?
-Да, они успели утащить ее, - артистически всхлипнула Гермиона, подобравшись с левого фланга. - Мы надеялись, что Дамблдор еще жив и пытались защитить его, а о палочке даже не подумали...
-Вот досада... - я утер мокрый лоб. - А он?..
Адепты молча расступились. Глаза Дамблдора были закрыты. Если бы не его неестественная поза, я бы подумал, что он просто спит. Очки съехали набок, Луна поправила их (заодно подопнув левую руку), и старое лицо сделалось печальным и мудрым...
-Нет... нет... - МакГонаггал, примчавшаяся на шум, побелела, и я поспешил подхватить ее под руку. - Как же так?!
-Кто это сделал? - услышал я знакомый голос. Так-так, Орден Феникса действительно подтянулся! Люпин, Грюм, Уизли, еще кто-то... - Кто?
-Снейп, - негромко ответил я. - Это сделал Снейп.
-Нет, - слабым голосом повторила МакГонаггал, - Я не верю. Мы все этому удивлялись… но он доверял… всегда… Снейп! Не могу поверить…
-Снейп великолепный мастер окклюменции, - сказал Люпин на удивление жестко. - Мы всегда это знали.
-Но Дамблдор клялся, что он на нашей стороне! - воскликнула миссис Уизли. - Я всегда думала, что Дамблдор знает о Снейпе что-то такое...
-Он всегда намекал, что у него имеются железные основания доверять Снейпу, - бормотала МакГонаггал, промокая уголки глаз клетчатым носовым платком. - То есть, я хочу сказать… зная историю Снейпа… Конечно же, люди должны были удивляться, но Дамблдор уверял меня, что раскаянье Снейпа абсолютно подлинно… Ни слова не желал слышать против него!
-Чем же его убедил Снейп, интересно знать?
-Я вам скажу, - подбавив в голос мрачного пафоса, ответил я. - Снейп слил Волдеморту пророчество, то самое, а тот убил моих родителей и пытался убить меня. Ну что вы вытаращились? Вы же в курсе, какова моя настоящая фамилия... А потом Снейп сказал Дамблдору, мол, не понимал, что делал, очень сожалеет, все дела...
-И Дамблдор в это поверил? - недоверчиво спросил Люпин. - Дамблдор поверил Снейпу, что тот жалеет о гибели Джеймса? Снейп Джеймса ненавидел…
Тут все заговорили наперебой: кто где был, когда случилось нападение, кто когда явился и что прошляпил, да как Снейп подозрительно себя вел в последнее время да и вообще всегда...
«Вот чего стоит их хваленое доверие, - транслировал я адептам. - Сперва слепо верили Дамблдору, но мгновенно перестали, достаточно было моих слов... ну и этого инцидента, конечно...»
Тонкс вдруг заревела в голос, обнимая чуточку заторможенного Драко. Тот очень удачно изображал контуженного... или даже не изображал. Но если он в самом деле в шоке, оно и к лучшему. Был под Империо, ничего не помню - классическая отмазка Малфоев, это я уже усвоил!