-Троих зачистили, - сказал мне Невилл, вразвалочку подойдя поближе. - Мы их в кладовке у Филча сложили, как раз его любимые цепи пригодились.
-Пятерых в общей сложности, там какая-то мелкая шушера была, - добавила Гермиона. - А эти смылись, как и предполагалось.
-Струны хорошо запутали? - строго спросил я, покосившись на директора.
-А то. Никто и не поймет, что он не совсем... того. Ну, через недельку откопаем, уж не помрет до тех пор, - ответила она и посторонилась, давая мне получше разглядеть Дамблдора. И то, что пряталось в кустах под стеной Астрономической башни.
Вот честное слово, если вы никогда не видели василиска в огромных темных очках, лучше даже не пытайтесь это вообразить!
Глава 17
-Я больше не могу разговаривать с василиском, это минус, - сказал я ближнему кругу. - Очевидно, за эту способность отвечал крестраж. Волдеморт же наследник Слизерина, не я... Но струны никуда не делись, это плюс.
-Да уж, если бы ты не сумел загнать василиска обратно в подземелье, пришлось бы его прикончить, а это жестоко! - высказалась Гермиона. - Он же ни в чем не виноват!
-Вот именно. Далее... Я еще и Волдеморта больше не ощущаю, что, конечно, приятно, но на фактор неожиданности влияет не лучшим образом. Но на то у нас есть разведка. Кстати, что докладывает разведка? - обратился я к Тонкс.
-Волдеморт, похоже, стягивает силы к школе. Орден Феникса, как обычно, медлит, - фыркнула она, но нижняя губа у нее предательски дрогнула.
-Ясно... Ну что ж, я мёртв, по его мнению, Дамблдор тоже, палочка у него... - я гадко ухмыльнулся. - Самое время взять Хогвартс штурмом и установить тут свои порядки! А вот накося - выкуси! Я уже реформу образования продумал, так что нечего тут...
-Гарри... - простонала Гермиона. - У нас враг на пороге, а ты о реформе образования!
-А, точно, - спохватился я и сел на место. - Так что там Орден Феникса поделывает?
-Они устанавливают защиту, - ответил Невилл. - Но ее маловато будет.
-Не страшно, они не знают о нас.
-Хорошо бы детей эвакуировать, - сказала Тонкс. - Они легкая добыча... для того же Грейбека, да и под ногами путаться будут.
-Боюсь, уже не успеем, - помотал я головой, - и надежное убежище так сразу не найдешь. Нет, можно переправить их к Блэкам, но времени уйдет вагон, со здешним-то запретом на аппарацию... На крайний случай - запрем их в Тайной комнате. Тонкс, тебя мелкота любит, возьми... хотя бы Паркинсон и Браун, проинструктируйте детей и организуйте эвакуацию. Но это на самый крайний случай, штурма школы случиться не должно!
-Если мы не доберемся до Волдеморта первыми, защита долго не простоит, - сказала Гермиона, - а если мы усилим ее струнами, то не сможем сражаться. Или - или, сами понимаете.
-Да, разорваться не получится... - пробормотал я и подпрыгнул, когда под сводами Хогвартса разнесся до боли знакомый голос, высокий и холодный.
-Я знаю, что вы готовитесь к бою. Ваши усилия тщетны. Вы не можете противостоять мне. Убивать вас я не хочу. Я с большим уважением отношусь к преподавателям Хогвартса. Я не хочу проливать магическую кровь.
В школе воцарилась звенящая тишина.
-Отступите и отдайте мне Хогвартс, и я пощажу вас. У вас есть время до полуночи.
-Вообще-то, самым разумным решением будет как раз отступить, - сказал Невилл, - пускай бы шарахался по школе, ему тут Пивз живо насует... чего-нибудь куда-нибудь.
-Отбивать захваченную сильным противником высоту сложнее, чем оборонять, разве нет? - спросил я. Не то чтобы я хорошо разбирался в военном деле, но в «короля горы» в детстве частенько выигрывал, невзирая на щуплое сложение.
-Вдобавок Хогвартс - это символ, - добавила Гермиона. - Сдать его без боя нельзя. Да и с боем - не стоит.
-Орден Феникса будет воевать по-своему, - сказала Тонкс. - Профессора намерены занять точки на самых высоких башнях, а прочие пойдут во двор...
-Ага, а про потайные ходы забыли, - буркнул я.
-Не забыли, но, во-первых, не все они им известны, а во-вторых, людей слишком мало.
-Ясно... - я почесал в затылке. - Драться в школе - дурная затея. Лестницы эти непредсказуемые, ну их нафиг. Если встречать Пожирателей, то на открытом пространстве.
-Только нас не спросят, - вставил Драко.
-Да, тебя особенно, - кивнул я. - Но мы и не будем никого спрашивать. Невилл, собери Орден Молчальников, полный состав. Я буду держать речь.
-Ты что задумал? - шепотом спросила Тонкс.
У нее глаза были на мокром месте, но я не спрашивал, почему. Наверно, она просто не ожидала такой заварушки вот прямо сразу...