Порою устав от дел, и привычно прислонившись спиной к неровным кирпичам, Герок смотрел на орка, сидящего в клетке. А тот смотрел на него. Они ни о чём не говорили, да это было бы сложно, так как расстояние между ними было довольно приличным. Иногда их взгляды встречались и эти двое подолгу смотрели друг другу в глаза, пока Герока не отвлекали на очередное поручение. Что в эти минуты думали Герок и орк навсегда останется в их головах.
Однажды в очередной бесплотной попытке научиться хоть как то владеть мечом, Герок без сил лёг на пол и уставился в потолок, услышал размеренные шаги, кто то подошёл к нему. А затем увидел как над ним склонился тот таинственный боец. Он молча посмотрел на Герока, и негромко произнёс:
— Если ты хочешь научиться фехтовать двуручным мечом, тебе придётся прикладывать куда больше усилий, но главное в другом, не то сколько сил ты приложишь овладевая мастерством, а насколько разумно это делаешь.
Герок встал, посмотрел на мечника, тот пристально глядя в глаза Героку спросил — Ради чего ты хочешь овладеть мечом?
— Ради свободы, — быстро произнёс Герок. — И ради того чтобы стать сильным.
— А что значит для тебя быть сильным?
— Ни кому не подчиняться, ни перед кем не склонятся.
Мечник невесело усмехнулся — Ты не знаешь жизни мальчишка, насколько силён ты бы не был, всегда найдётся тот, кто склонит тебя перед собой. Не обязательно силой, найдутся иные пути, иные методы.
— Со мной такое не пройдёт, — уверенно сказал Герок.
Его слова вызвали негромкий смех— Слова не умудрённого жизнью мужа, но мальчишки, иначе быть и не может, что за юность без безумного запала.
Мечник поднял деревянный меч который Герок бросил на пол — Я слежу за тобой с первого дня как ты начал тренироваться, сил у тебя стало больше, а вот умения нет, — повертев в руках деревянный меч отбросил его в сторону. — Если хочешь научиться владеть мечом, бери в руки меч, а не полено для растопки печи. Если хочешь, то с этого дня я лично буду учить тебя. Что скажешь?
Герок чуть помедлил с ответом — Почему ты хочешь учить меня?
Тот усмехнулся — А тебе не всё ли равно? Раз желаешь знать ответ, то как такой, мне стало скучно и я решил развеять эту скуку. Не подходит? Тогда быть может, я решил передать свои знания кому-нибудь ещё. Или быть может я знаю по какой причине ты тут оказался, и поняв что ты не сломился, не потерял силу духа, а наоборот приобрёл её, решил помочь тебе.
— Почему?
— Может, тем самым хочу очистить свою душу, не плакаться же мне у алтарей. Я знаю какой путь ведёт тебя к свободе, и хочу дать тебе шанс. Отчего? Не спрашивай, я не собираюсь тебе это объяснять. Итак, ты готов стать моим учеником?
Герок молча кивнул в знак согласия. Чёрный мечник протянул ему раскрытую ладонь — Моё имя Фламм.
Герок пожал руку в ответ, это рукопожатие означало куда большее, отныне у Герока появился наставник, отныне он не один на один с равнодушным миром. Сидящий в клетке орк внимательно следил за этими двумя, и когда они пожали друг другу руки чуть одобрительно кивнул, этот кивок скорее всего предназначался самому себе.
Глава 8
Герой умирает единожды, трус множество раз.
— Ты не должен думать о том, что меч может вырваться из твоих рук, сосредоточься на противнике, следи за ним, но при этом обращай внимание на то, что происходит вокруг тебя. Если же бой с одним противником полностью поглотит тебя, ты проиграешь тому врагу, который подкрадётся сзади.
Уже третью неделю Фламм обучал Герока искусству фехтования, уже третью неделю Герок упорно махал настоящим двуручным мечом, столь тяжёлым, что к концу дня руки гудели и боль протяжно отдавалась по всему телу.
— Взмах, удар, парируй и сразу атакуй!
Фламм оказался хорошим наставником, не из тех кто чванясь своим положением то и дело покрикивают на ученика и громогласно сетует на бестолковость своего подопечного. И не из тех, кто сердито покрикивал на обучаемого и ценил хорошие затрещины более чем хороший совет. Фламм оказался терпеливым учителем, а главное весьма толковым. Он не давал парню спуска, но при этом не наседал сверх меры, знал когда нужно остановиться чтобы дать передышку, а когда насесть для улучшения навыка. Даже через три недели бойцы, что с удивлением взирали на того кто взялся обучать Герока, признали что последний начал добиваться результатов, по крайне мере меч он уже держал крепко. Пожалуй больше всех пристально наблюдал за обучением Герока орк сидящий в клетке, он целыми днями смотрел на то как парень осваивает искусство фехтования, и презрительно фыркал когда Герок допускал просчёт, и одобрительно хмыкал если у того получалось задуманное.