Разложив все по полочкам, он понял — вариант, позволяющий достичь тех вершин, на которые он уже нацелился, без ненужного риска и экспериментов, был только один. И он начал первую стадию культивации Низшего Искусства Отсутствия Формы.
Через неопределенное время Кьелл поднялся с пола, довольно потянувшись. Он сумел сделать то, что хотел, и ему даже не пришлось делать перерывы — зачаточные энергоканалы его тела развивались быстрее ожидаемого, и ему, за этот сравнительно недолгий сеанс культивации, удалось создать весь нужный базис для дальнейшего развития. Любой знающий, попытайся он прочитать пульс Кьелла сейчас, объявил бы его демоном или смертельно больным, настолько необычна была структура его энергосистемы. Если некто обладающий возможностью видеть меридианы — не визуализировать обычное чтение пульса ци, а именно видеть энергоканалы неким сверхъестественным образом — осмотрел бы бледного эльфа, его зрению предстала бы картина странная, примитивная, и механистичная. Культивация Кьелла не имела ни капли общего со стандартной структурой меридианов, разветвленной, естественной, и пронизывающей все тело подобно кровеносной системе. Она выглядела бы, как детский рисунок: две мощные магистрали, опоясывающие источник вертикально и горизонтально, на пересечениях соединенные с ним двумя же каналами; и закольцованные каналы, отходящие от этих магистралей к конечностям и голове.
«Палка, палка, огуречик, вот и вышел человечек, ” подумал эльф. «Выглядит, наверное, бредово, но весь мой опыт подсказывает, что я теперь крут и восхищаю. Не, есть ненулевая вероятность, что я сдурил, и теперь немощен, как младенец, но это легко проверить. Ну-ка…»
Гламфеллен снова сел на пол, скрестив ноги, и осторожно начал прогон энергии по меридианам в стандартном цикле культивации. Всего через пару минут он вскочил, не в силах сдерживать бурлящую в нем энергию.
«Хватит с натугой выжимать гирьки от аптечных весов, дайте мне по тонне в каждую руку, ” возбужденно подумал он. «Чего бы такого неподъемного проделать? Ага!» Сосредоточившись, он сложил пальцы «пистолетиком», толкнул обжигающе-жаркую ци в руку, и довольно уставился на продолжающее средний и указательный пальцы едва видимое энергетическое лезвие, длинное, и, как он знал, предельно опасное.
«Я могу практиковать Божественный Меч Шести Меридианов[1] без костылей и промежуточных методов, ” с восторгом подумал он, улыбаясь во все тридцать два. «А это хоть и не ульта и не чит, но близко. Против звездно-полосатого божка не поможет, но… попаданец нашёл в кармане пулемет, в общем. Дополнительным стилем, этаким пистолетом в компанию к пулемету, пусть будут пальцевые техники Одного Ян — стиль менее мощный, зато меридианы не будет перегружать.»
Он проделал несколько движений из разных известных ему стилей, переходя из одной стойки в другую, нанося удары в воздух, и обозначая блоки. «Немного тренировок в свободное время, и я не просто восстановлю все мастерство Сяо-Фаня — я его превзойду, и легко, с моей-то читерской культивацией.» Вновь обретенная сила придавала уверенности. Даже Эотас теперь казался не неостановимым стихийным бедствием, а… огромной мишенью. Было ли это эйфорией от успеха, или наследством Сяо-Фаня, в каждом препятствии видевшем только пути его преодоления, но Кьелл твёрдо решил, что найдёт способ если не уничтожить, то остановить буйного божка.
«В конце концов, как там учитель говорил? Если у тебя есть сила, используй её для помощи тем, у кого её нет,” подумал он.
Примечания
[1] Божественный Меч Шести Меридианов: пальцевая техника эпической мощи, фигурирующая в новелле Цзинь Юна "Полубоги и полудьяволы" (Tian long ba bu), и, соответственно, в одном из фандомов работы.
Глава 2. Отвращение
Море Дедфайра, неизвестно
Шум шторма, нещадно треплющего корабль, больше не был слышен. Открыв дверь каюты, Кьелл вышел наружу и был встречен неприятным сюрпризом - плещущейся на дне трюма и стремительно прибывающей водой, которую лихорадочно вычерпывали матросы, выплескивая кожаные ведра в ближайший пушечный порт. Ещё несколько фигур валялись кто где в живописных позах, вымотанные до предела.
Эльф моментально преодолел расстояние до самой глубокой точки натекшей в трюм воды. “Пробоина - вот она, темнеет,” рассуждал он, стоя по пояс в мутной жидкости. “Если приложить достаточно силы, воду должно вытолкнуть обратно. Энергии хватит.” И он, ничтоже сумняшеся, ударил, выпуская на выдохе волну ци.
Раздавшийся звук до абсурдного напомнил шум слива унитаза. В небольшом водовороте вода хлынула наружу, и, назло физике, застыла ниже краев рваной дыры в днище. Кьелл подхватил некую лежащую рядом грязную тряпку, и спешно навел пластырь - пропихнул её наружу и растянул поверх дыры. К счастью, площади тряпки хватило - в следующий момент вода вспомнила закон Архимеда и упруго толкнулась в корпус корабля. Матросы устало осели наземь, встретив победу над стихией негромкими возгласами радости.
- Рубашку жалко, - с некоторым сомнением произнёс лежащий неподалеку Эдер, сверкающий волосатой грудью. - Мне ее подарила одна девушка…
- Найдёшь новую подружку, она подарит тебе новую рубашку, - отозвался Кьелл. Двигать несколько тонн воды в один присест оказалось утомительнее, чем он ожидал, и эльф сел, где стоял, начав регулировать взбудораженные сверхусилием потоки ци. - Или дать тебе отпуск и шлюпку, сплавать до Дирвуда? Найдёшь там свою милую, подаришь ей букетик, попросишь обогреть, приодеть…
- Это можно, но кто все это время будет принимать на грудь колотушки, предназначенные тебе? - Эдер устало махнул рукой. - Боги с ней, у меня запасная есть.
- Подружка? - Дурацкие шуточки не отвлекали Кьелла от регуляции энергии. После встряски, его меридианы чувствовали себя даже лучше.
Блондин только хмыкнул, явно отдав всю выносливость и немного сверху отчаянной борьбе за живучесть. На некоторое время в трюме воцарилось усталое молчание.
- Что будем делать, касита[1]? - нарушил его несомненно женский голос. Эльф с некоторым удивлением нашёл глазами говорившую. Лохматая и изможденная, в затрепанной и мешковатой моряцкой одежде, она выглядела скорее неким усредненным “матросом”, чем женщиной.
Кьелл не успел ответить ей. Корпус корабля внезапно сотрясли гулкие удары. Они раздавались от люка, ведущего на палубу - кто-то без малейшего пиетета ломился к ним в трюм. Очередной удар пробил дерево насквозь, впустив солнечные лучи в полумрак трюма, а следующие сбили деревянные крепления, и люк широко распахнулся.