- Странная ситуация, дорогие выпускники. Одна пара уступает другой. Пусть теперь решит ещё одно голосование. - Аплодисменты. - Внимание! Пожалуйста, внимание! Тише! - Аплодисменты стихли. - Сейчас вам вручат чистые листки, впишите одну из пар, что стоят на сцене, которую вы отдаёте предпочтение.
И с видом облегчения он сошёл со сцены.
Я глянул на Кевина. Тот встретился со мной и кивнул. Я кивнул ему в ответ и посмотрел на Кристи. Она улыбнулась мне. Как и я. Безмолвно, одними губами, она сказала: Спасибо, брат. Я так же безмолвно ответил: Я люблю тебя, сестра. В тот вечер я любил их всех. Холли держала меня за локоток и улыбнулась. Я поцеловал её во впадинку на виске и обнял.
Через пять минут забрали бюллетени. А ещё через пять посчитали голоса. Стопки на этот раз получились потолще, но всё равно выглядели примерно одинаково. Для уверенности их снова пересчитали. Затем Ричи подошёл к микрофону. Он выдержал паузу, наслаждаясь напряжённым ожиданием, а затем проговорил:
- Итак, по результатам голосования королём и королевой выпускного была, становятся... барабанная дробь...
Выпускники смотрели на нас с напряжением. Я уже чувствовал, что теряю сознание, но сохранял спокойствие. Будь что будет, Томми, подумал я. Будь что будет.
Наконец, Ричи улыбнулся и объявил совсем просто:
- Кевин и Кристина победили с преимуществом в два голоса!
Секунды тишины, потом зал взорвался аплодисментами. Я посмотрел на Кевина и Кристи и обнял их. Кевин был рад. Моя сестра обняла меня и от счастья рыдала. Холли обняла их, а я аплодировал, поддерживал аплодисменты. Потом мы вдвоём удалились к столику, оставив короля и королеву бала на сцене.
Затем Ричи включил музыку. Снова Гленна Миллера, но на этот раз они не танцевали. Они стояли на сцене и улыбались. Смотрители вручили Кевину обёрнутый алюминиевой фольгой скипетр, Кристи набросили на плечи королевскую мантию с пышным воротником. Музыка гремела. Все, включая меня и Холли, аплодировали. Кевин ошарашено улыбался.
Затем пару усадили на троны. Аплодисменты стали ещё громче. Кристи с облегчением опустилась на трон. Кевин, взяв за руку королеву бала, опустился на свой трон. На их головы надели короны. К аплодисментам последовали свистки. Я был счастлив за них.
Гром аплодисментов ширился и рос. Кевин держал Кристи за руку и улыбнулся. Кристи посмотрела на него и тоже улыбнулась. По её скулам я увидел, что далось ей это нелегко.
- Король и королева выпускного бала 1959 года - Кевин МАККОЙ и Кристина ДЖЕННЕЛ! - выкрикнул Ричи в микрофон.
Мистер Кламп собирался поднести цветы для королевы, но я принял их и поднёс их сам. Спотыкаясь о ступеньки, я забрался на сцену и вручил их своей сестре. Кристи поцеловала меня в щёку и улыбнулась мне. Я подмигнул ей и сошёл со сцены.
Когда я вернулся за столик, Холли взяла меня за руку и выкрикнула, потому что из-за грома аплодисментов, её бы я не услышал:
- Ты не жалеешь об этом, Том?!
- Нет, Холл! - крикнул я в ответ. - Я не жалею! Я рад!
И я говорил правду. Я действительно не жалел. И я действительно был рад. Осталось только сфотографироваться для школьного ежегодника, а потом ещё один концерт. И дальше - рандеву с Холли.
ПОСЛЕ ВЫПУСКНОГО
Мы отыграли получасовой концерт, сфотографировались для школьного ежегодника (я стал возле королевы бала и своей сестры, а Холли - возле Кевина). Это фото осталось в моём альбоме, который я храню по сей день. Этот альбом я назвал «Томас Джейкоб Кейн. Моя жизнь и музыка».
После выпускного мы с Холли заехали в кинотеатр «Стрэнд», посмотрели фильм «Давай, Джонни, давай». Потом покатили за город. Там нашли небольшой бунгало и заселились. Решили сделать небольшой сладкий стол. Разделили шампанское и торт на двоих. Совершенно не хотелось спать.
После мы занялись любовью, мы улеглись и пытались перевести дух. Она смеялась, когда я развлекал её шутками, щекотал, залезал под одеяло и щупал. А после, смотрел на неё, как она спит.
Иногда она просыпалась и обнимала меня, спрашивая, почему я не сплю.
- У меня сон пропал, милая.
Она погладила меня по щеке и притянула меня к себе. Я поцеловал её.
- Я хочу тебе кое-что сказать. Надеюсь, мои слова не вызовут тревоги.
- Скажи, милая, - попросил я, хотя уже чувствовал искорку тревоги.
- Я люблю тебя, Том. И всегда тебя буду любить. - Она нервно засмеялась. - Наверное, потому что ты хороший музыкант и...
- Холли, - прервал её я.
- Да? - Она старалась улыбнуться.
- Я тоже тебя люблю. И не потому что ты моя поклонница и со мной в одном классе училась. Я всегда хотел найти такую девушку, которая будет ко мне неравнодушна.
- Слава Богу, - улыбнулась Холли и придвинулась ближе.