- Красавица, - сказал я «плимуту», а затем побрёл обратно в дом Холли.
Она сбросила одеяла до талии, и когда я открыл дверь, дуновение холодного воздуха разбудило её. Она села, подтянув одеяло к груди, потом отпустила его, увидев, что это я.
- Опять плохие сны, милый?
- Да, детка, и я вышел подышать свежим воздухом. Хотя, какой он свежий.
- И что за сон? Расскажи.
Я снял куртку и подошёл к ней, на ходу откидывая туфли и спуская джинсы.
- Не могу вспомнить. Я всегда забываю сны, когда просыпаюсь.
- Попытайся. Мама говорила, если рассказать сон, то он никогда не станет явью.
Я лёг к ней под бочок, не сбросив даже майки.
- А моя мама говорила, что сны никогда не станут явью, если поцелуешь свою любимую.
- Это правда? Она так говорила?
Я помотал головой.
- А знаешь, очень возможно. - В её голосе слышалась задумчивость. - Давай попробуем.
Так мы и сделали. И увлеклись. Дальше я уже спал без снов.
***
В одних джинсах и носках я ждал её в гостиной, пока она одевалась. Вниз она спустилась в линялой юбке и свитере. Она обняла меня сзади за шею и поцеловала в мочку ушка.
- Всё хорошо, Том? - спросила она.
- Да, - ответил я.
Она села напротив меня.
- Я прочла кое-что о Бангоре в новом выпуске «Дерри Дейли Ньюс».
- И что же?
Она взяла с кресла газету и развернула на странице девять. Статья гласила заголовком: «БАНГОРСКИЙ УБИЙЦА» СНОВА В ГОРОДЕ». В этой статье говорилось о неизвестном убийце в Бангоре, который убивал молодых женщин, используя лишь опасную бритву. На этот раз его жертвой стала двадцативосьмилетняя Вирджиния Кросборн. По словам начальника полиции, убийца подстерегал её в беседке Мемориального парка и хладнокровно убил.
У меня снова перехватило дыхание. Ещё один убийца в Мэне. Сначала в Дерри, потом в Бангоре.
- Ты думаешь, есть ли связь? - спросил я.
- Не знаю, Том, - пожала плечами Холли. - Просто ты заговорил о клоуне, и пока ты спал, я вспомнила об этой статье.
- Не думаю, что это клоун, Холл. Скорее, это убийца, а-ля Джек-Потрошитель. Но тот убивал лишь шлюх.
Холли взяла меня за руку. Потом в дверь кто-то постучал. Я уже думал, что это родители Холли, а оказалось, это наша общая знакомая - подружка Кевина - Конни. Она хотела переговорить с Холли о своём, о девчачьем.
Я в это время надел майку и куртку. На проходе поприветствовал Конни, которая зашла в дом. Когда я переступил порог, Холли спросила:
- Уже уходишь, милый?
Слегка улыбнувшись, я ответил:
- Надо вернуться домой. Мама уже, наверное, с этим имбицилом дома. К тому же загляну к Кевину и узнаю, когда следующее выступление.
- Хорошо. «Рубашки» взял?
Я хлопнул по карману своей куртки и ответил:
- Omnia mea mecum porto[3].
- Я люблю тебя, Том.
- И я тебя, Холл.
Я поцеловал её в щёчку и, помахав ей, двинулся к остановке. В мозгу всплывала картина «Бангорский убийца убивает Вирджинию Кросборн». Что за «Бангорский убийца»? Почему я не слышал про него? Может, из-за плохих времён?
Ответа у меня, пока, не было.
[1] Веселей, (ит.)
[2] Баллада (ит.)
[3] Всё своё ношу собой (лат.)
ЧАСТЬ II СЕСТРА ИЗ ПРОШЛОГО
IV
СТАТЬИ. ПЛОХОЙ УХАЖЁР. ПРОГУЛКА ПО ДЕРРИ.
НЕЗНАКОМКА. ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ. КРИСТИН
Пятнадцатого ноября, вечером я сидел в своей комнате и просматривал все статьи «Дерри Дейли Ньюс», которые взял из библиотеки, начинавшие с 1957 (начало убийств) и по сей день. За 1957 год было мало статей, связанных с «Бангорским Убийцей», но много - с исчезновением детей. А вот за 1958 год я раскопал немало. Например, от февраля 1958 года: девятнадцатилетняя Джоанна Клейтон была найдена мёртвой на Хаммонд-стрит возле здания аэропорта. Жертве перерезали горло опасной бритвой.
Или статья за июнь 1958 года: Сэнди Гантон, двадцати трёх лет. Убита опасной бритвой и брошенная в центре города у статуи. Три убийства (если считать с Вирджинией Кросборн). И все были молоды.
- Том? - постучалась в мою дверь мама. - Ты идёшь?
- Иду мам, - ответил я, хотя я не хотел идти. - Минутку.
- Ты уже полчаса твердишь это, а до этого - ещё полчаса.
- Ладно! - Я закрыл газеты и отложил их на край стола. - Ладно.
Я спустился вниз и увидел то, что не хотел видеть. Мама сидела с Джоном Карсоном за столом в гостиной и смеялась над его шутками. Опять этот мудила из библиотеки, который обращался со мной, как с посторонним. Сев напротив него, я взял салат, куриные ножки пюре. Когда я начал есть, Джон спросил у матери: