- Это не ты ли был в «Рэд Эппл»?
Я повернулся и посмотрел на Холли. Я не мог насладиться её красотой. Девушка, которая помогла в трудную минуту, снова обратила на меня внимания. От стеснения, я ответил, что я не был в «Рэд Эппл». Я сам себе не верил, что я выступал там.
- А кто же тогда пел «That’s All Right»? - тихонько спросила она.
- Наверное, кто-то, похожий на меня, - тихо ответил я.
Она хихикнула.
- И почему Кевин Маккой назвал того певца твоим именем?
- Наверное, потому что он решил выступить под псевдонимом. Он не называл второго имени?
- Нет.
- Значит, он решил взять моё имя. Вот и всё.
Учитель заметил, что мы разговариваем, и сделал замечание. Я повернулся к нему и продолжил слушать, отбивая такт карандашом. Иногда я искоса поглядывал на Холли. Она отвечала мне взаимностью, и всё время улыбалась, а я покрывался краской от стеснения.
***
К началу октября мы репетировали в музыкальном классе. В пятницу нам предстоял ещё один концерт в Бесси-парке (недалеко от школы). На этой репетиции присутствовало три девушки: Элеонора Блекуайт - девушка Баки, Конни Милтон - девушка Кевина, Рози Петровски - девушка Джейсона. И я надеялся, что будет присутствовать Холли Диксон, но я так и не пригласил её на репетицию. Иногда мальчишки бывают такими кретинами.
- Давай, может, попробуем «Come On Let’s Go»? - спросил у меня Кевин.
- Можно. Начинать с ля?
Кевин кивнул.
- И раз... и два... и три... и...
Джейсон отбил такт и я вступил. На ля я перешёл к ре и снова ля. Это был куплет. Когда мы проиграли проигрыш, Кевин сыграл соло и запел:
- «Что ж, давай пойдём, пойдём, пойдём дорогая...»
Я подхватывал ритм, и контрабас подключился к этому. Но что-то творилось с голосом у Кевина, и он сбивался. Когда пошли строчки «Что ж, теперь я так люблю тебя, и я никогда не отпущу тебя...», Кевин начал сбиваться в соло. Нам пришлось прекратить играть.
- Что не так, - спросил Баки.
- Я начал хрипеть, Бак, - ответил Кевин скрипучим голосом. Тут он закашлялся.
- Кев, ты в порядке? - подошёл к нему я.
- Всё нормально. - Когда кашель стих, Кевин попросил: - Попробуй ты спеть, а я буду играть соло.
- Но...
- Никаких «но», Том. Пробуй.
Я подошёл к микрофону и приготовился. Если бы среди девушек находилась Холли, то я бы сбился. Но я кивнул Джейсону. Тот отбил такт палочками, и я начал. Ля-ре-ля. Как только проиграл проигрыш, Кевин издал короткое соло и я запел:
- «Что ж, давай пойдём, пойдём, пойдём дорогая...»
Голосом я был похож на Ричи Валенса, и у меня получалось вытягивать ноты. Эта песня была моей.
Когда дошли до строчки «Что ж, теперь я так люблю тебя, и я никогда не отпущу тебя...», я вытягивал ноты и переходил с ре на ля, с ми на ля. В конце припева «Давай Малышка, так, о, прекрасная малышка, я так люблю тебя», я протянул слово «Что ж...», и начал снова куплет. Ля-ре-ля.
- Хорошо, - улыбнулся Кевин. - Держи ритм.
Когда песня закончилась, девушки начали аплодировать. Конечно же, я поклонился. Кевин подошёл ко мне и, похлопав по плечу, сказал:
- Это твоя песня, Томми.
Как выяснилось, я её исполнял в пятницу. Но об этом позже. Ведь вечером произошло чудо. И это чудо произошло тогда, когда я шёл домой.
***
Я пошёл через Бесси-парк по Мосту Поцелуев и насвистывал «That’ll Be The Day» Бадди Холли. На моём плече был «Epiphone» и он бил меня по бедру. Мои мысли были об одной девушке. Холли. Никто не задался вопросом, влюблён ли я. Хотя, Баки это видел, но не сказал.
Я вышел на углу Костелло-авеню и Канзас-стрит. Справа от меня стоял магазин «Секондхент Роуз и Секонхенд Клоузес». А через дорогу виднелась Публичная библиотека Дерри. Она состояла из двух зданий. Старое, у тротуара, построенное на деньги богатого лесопромышленника в 1890 году, и новое - низкое, из песчаника, в глубине. Новое занимала детская библиотека. Оба здания соединялись стеклянным коридором.
Я поднял правую руку и посмотрел на свой «Таймекс». Время было почти семь. Но комендантский час прекратился, так как убийств в Дерри не было, и теперь я мог идти домой не спеша. И по Канзас-стрит машин не было, но мне приглянулась одна, стоявшая возле здания братьев Треккеров. Я не стал смотреть на неё и поэтому, перейдя дорогу, я пошёл по Костелло-авеню, огибая МакКарон-парк и Чартер-стрит.
- Надо обязательно быть готовым, - сказал я себе. - Если Холли придёт в Бесси-парк, то она узнает меня. А я должен выглядеть красиво на сцене.
С этими мыслями я двинулся дальше, дойдя до Торгового центра, который уже закрывался. Тогда я стоял на перекрёстке между Уитчем-стрит и Джексон. Я прошёл мимо канализационного люка, где Джордж Денбро встретил свою смерть и остановился.