- Он всё-таки видел меня?
- Да, - ответил я. - Я уверен, он тебя вспомнил. И захочет завершить начатое.
- Да уж...
- Крис, прошу, тебе придётся довериться мне. Ты должна запереть все двери, проверишь защёлки на окнах и ни в коем случае не выходить на улицу сейчас. Не думаю, чтобы этот гондон будет сегодня мстить, но всё же, будь начеку.
- Ты его не знаешь, Том. Он опасен. Очень опасен.
- Я уже убедился, сестра.
Учитывая, как этого гондон сдавил мне горло и проговорил, чтобы я не говорил полиции, уверен, этот псих не только опасен, но и психопат. Я его найду. Ценой своей жизни. За Кристи, За Холли, За мать. За отца. За Конни. Я найду его.
- Том?
- Что?
- Думаешь, это скоро случится?
- Если бы я знал, Крис. - Тут я добавил. - Будь осторожна.
- И ты, брат. - И тут Кристи добавила. - Я люблю тебя.
Тут я вспомнил, как она клялась слюной о том, что будет навещать меня, восьмилетнего мальчугана. От этого у меня защипало в глазах. Я не мог выбросить это воспоминание. Этот ублюдок не дал ей этого сделать.
- И я тебя, сестра.
Всё случилось через два дня - в пятницу, восьмого мая. Тогда я понял, кто убийца. И чёрт меня возьми, почему я раньше не догадался...
***
Этот день обещался быть очень дождливым, поэтому я приехал к школе и не увидел Холли. Она стояла рядом с Кристи. Пока я парковался, они зашли в школу. Я последовал за ними.
Во время ленча Холли и я сели за свободный столик. У меня не было аппетита. После вчерашнего нападения «Бангорского убийцы», я чувствовал, что я всё ближе и ближе к нему. Кристи подсоединилась к нам через пятнадцать минут.
- Всё хорошо? - спросила Холли, взяв меня за руку.
- Да, но я бы хотел, чтобы было ещё лучше. Если бы не псих...
Я махнул рукой и наколол на вилку картофель-фри. Но когда я взял её в рот, с трудом протолкнул в глотку, чувствуя, как она опускается в желудок.
- Что нам теперь делать? - спросила Кристи.
- Главное держаться вместе, сестра.
- Но как? - спросила Холли.
- Я не знаю. - Я глянул на Кристи. - Тебе снятся кошмары?
Сестра кивнула. Я глянул на Холли. Та тоже кивнула.
- Значит, я не один.
- Расскажи, - попросила Холли.
Я рассказал. Все свои сны, которые мне снились на выходных. Холли рассказала, что во сне, «Бангорский убийца» - я. Кристи - прошлое. У меня кровь стыла в жилах. По позвоночнику прошлись мурашки.
Мы молчали.
Я не стал поглощать пищу и отправил её в мусорную корзину, оставив поднос.
После школы Марк усадил Кристи в машину (я сказал ей, чтобы была начеку, и поцеловал её в щёку), я провёл Холли до дома, а сам поехал домой. Мама после работы поедет в Хэйвен и вернётся только утром.
***
Вечером я не смог сомкнуть глаз. Я разглядывал газеты и пытался представить образ «Бангорского убийцы». Шрам под глазом и четыре царапины на его правом плече. По словам сестры, он тёр правое плечо из-за того, что боль давала о себе знать. Но разгадка совсем рядом. Грубый голос, шрам под глазом.
Теплее, Том. Уже теплее.
Я зажмурился. Шёл дождь. Тусклый свет фонаря. Опасная бритва в руках. Он стоит, согнувшись от моего удара по яйцам. Надеюсь, повредил его детородный орган. Он смотрел на меня.
- Давай, Томми, - говорил я себе, сжимая волосы. - Ты близко.
Жертвы в Бангоре, Хэйвене, Льюистоне, Дерри. Его голос. Очень знакомый голос. Где я мог его слышать? Очень знакомый и подозрительный. Такой хитрый. Хитрый...
Я посмотрел на газеты и несколько заметок в блокноте, сделанные в Хэйвене. Растасовал их по датам. С 1949 по 1959. Десять лет или больше. Десять лет или больше его не могли поймать. Он прячется. Он очень хитрый. И, скорее всего, это моё предположение, играл в футбол, раз превосходил меня весом, силой и ростом.
Где-то здесь.
Мои глаза начали слипаться. Я посмотрел на часы. Было почти одиннадцать. Сколько я сидел за изучением? Три часа? Больше. Надо перекусить и лечь спать. Оно должно само прийти. Из меня плохой детектив. А уж тем более сыщик. Не гожусь я Шерлоку.
Я плюнул и смял все газеты. Скомкал и бросил на пол. Затем пошёл на кухню и сделал себе гамбургер. Надо плюнуть на это дело. Пусть этим занимается полиция. Слышишь меня, говнюк?! Я не скажу ничего! Но если ты их тронешь, клянусь Богом, ты сдохнешь долго и мучительно!
В двенадцать ночи я лёг и заснул.
Проснулся из-за грозы, которая обрушила в Дерри. Я взял с прикроватного столика часы: четверть седьмого. Мама должна была приехать около девяти. Можно было ещё подремать, но сон не шёл. Ветер шумел под окнами, завывал под карнизами. Не мог отключить мозг, который вновь заработал.
Я закрыл глаза и увидел, как что-то легло на мою шею и пыталось сжать. Хриплый и хитрый голос говорит, чтобы я не говорил полиции или моей девушке и сестре придёт конец. Шрам под глазом. Я его видел. Видел у...