- Послушай, - бросил я. - Этот урод говорит всякие гадости про мою сестру!
Она послушала.
- Вот же самодовольный придурок, - сказала она, когда услышала достаточно.
На сегодняшнем ленче я и подрался с ним. Правда, получил удар в бровь, но и ему досталось. Холли тогда со мной не было.
Недалеко от Бесси-парк стояли Марк и его новая пассия. Он целовался с ней, согнувшись. Я посмотрел на них с отвращением, думал, что пройду, но этот засранец увидел меня и проговорил:
- Смотрите, кто идёт. Мистер Рок-н-ро-о-о-олл!
Я обернулся и сжал левую руку в кулак. Он был выше меня и сильнее, но мне было всё равно. Я испытал злость.
- А ты, я смотрю, целуешься с новенькой. По ночам на неё вскакиваешь?
- Что ты сказал? - удивился Марк, отстраняя свою девку.
- Мало того, что врун и изменник, так ещё и глух, как пень.
Столпились проходившие мимо ученики старших классов. Марк посмотрел на толпу, а потом на меня.
- Ну, давай, Кейн, - проговорил он. - Или ты не будешь отвечать за слова?
- Сначала расскажи, почему ты соврал всем, а потом буду, гондон - ответил я.
Слово ему явно не понравилось. Он побагровел и шагнул на меня. Я отступил назад. Почувствовал, как от него разило спиртным. Должно быть Донахью начал пить. А это может испоганить его будущее.
- Что происходит? - спросил кто-то из толпы.
- Кажется, назревает конфликт, - ответил другой из толпы.
Марк сжал кулаки и снова шагнул на меня.
- Что такое, Том? - спросил он. - Трусишь?
- Скорее всего, трус здесь только ты, - бросил я. - Ну, расскажи, почему ты соврал?
- Не твоё это дело!
- Энни слишком низка для тебя, Марк. И слишком костлявая. На ней ты, наверное, выглядишь собакой, пытающейся трахнуть ногу. А может...
Тут Марк так побагровел, что лицо налилось яростью. Он взмахнул рукой, чтобы обрушить кулак на мою голову. Если бы я не отшагнул назад, то Марк наверняка попал бы мне в висок. Но я отшагнул, поэтому удар пришёлся прямо в бровь. Я отлетел в толпу, взявшись за разбитую бровь.
- Грёбаный остряк, как я ненавижу грёбаных остряков! - заорал Марк.
Я выпрямился, развернулся и, со всей что было сил, ударил Марку в нос. Он отлетел к стене школы, держась за нос. Я видел, как его рука была покрыта кровью.
- Ну ладно, козёл вонючий! - вскрикнул Марк. - Получай!
Он налетел на меня, но я угодил кулаком прямо в горло, отчего тот стал кашлять и задыхаться. Он пытался устоять на ногах, но упал и полз на карачках. Тогда я влепил мыском туфля прямо в его зад. Марк подскочил, схватился за зад, а потом улёгся на бок, ловя ртом воздух.
- Это тебе за мою сестру, гондон! - вскричал я.
Второй удар я нанёс ему в живот.
- А это тебе за грёбаную ложь, долбаный хрен!
Внезапно круг начал таять, и я услышал громкий мужской голос.
- Прекратите! Дайте пройти!
Появился директор.
Марк Донахью, всё ещё покачиваясь, поднялся и вытерся. Я очень надеялся, что его нос будет похож на клюв, как у индейцев.
Я держался за бровь, чувствуя, как кровь наливается на мою руку.
- Ты в порядке, Том? - спросил подошедший ко мне директор.
- Да, сэр, - ответил я.
Он посмотрел на Марка.
- Всякое от тебя ожидал, Донахью, но это уж слишком.
Марк опустил глаза.
- Он первый начал, - проговорил хриплым голосом он.
- Это неправда, - начал я.
- Что произошло? - спросил директор школы.
- Он оскорбил мою сестру, а потом начал говорить с издевкой, - начал я. - Я дал отпор, но он впустил в ход кулаки. - Я показал ему разбитую бровь. - Не отшатнувшись, попал бы в висок.
- Ты врёшь, сука! - пытался вскричать Донахью. - Он ударил меня в нос!
Директор школы посмотрел на Марка и учуял запах. Всё, подумал я, попал ты, Донахью. Испоганил ты своё будущее.
- От тебя пахнет спиртным, Донахью? - поинтересовался директор.
- Да что вы, я ещё слишком молод, тем более я еду в Алабаму, - начал оправдываться Марк.
- От него разило спиртным, - сказал я. - Я тоже его чувствовал.
- Не ври, говнюк!
Директор зажал нос и скривился.
Ненадолго наступила тишина. Мы трое застыли, как на картине. Марк сверлил меня взглядом. Я держался за бровь.
- Видимо, ты врёшь, Донахью. Ты влип. Пошли со мной.
Я уже понял, что со школой и с Алабамой для Марка всё было кончено. Марк посмотрел на меня и улыбнулся. Точнее, ухмыльнулся.
- Ты пожалеешь, - произнёс он.
- Пошёл, - толкнул его директор.
Я смотрел им вслед.
Через час я пошёл к директору и взял освобождение от последнего урока. Направляясь к выходу из школы, я увидел стоящую Кристи. Она подошла ко мне и обняла. Я обнял её в ответ. Она знала про драку, знала, что я заступлюсь за неё.
- Спасибо, Том, - проговорила она. - Спасибо.
- Я не мог терпеть того, что он наговорил на тебя, - сказал я. - Я слышал, как он врал всем про тебя.