Внезапно он замолчал, заметив, что все остальные смотрят куда-то ему за спину. Он замер и скорчил скорбную гримасу.
— Только не говорите, что у меня за спиной Сэйтер, — простонал он.
— Хуже, — ответил мужчина слева.
Как по команде, над коротышкой склонился Черный Коготь и пристально посмотрел на него. Бандит замер. Несколько секунд они, не отрывая глаз, смотрели друг на друга, а потом Черный Коготь протянул руку и выхватил у него тарелку с едой.
Он пристально посмотрел в глаза мужчине, словно ожидая, что тот скажет что-нибудь по этому поводу, но мужчина едва дышал. Самодовольно ухмыляясь, хобгоблин скрылся в темноте и принялся за еду. За спиной у него раздался хор тихих смешков. Теперь Черный Коготь чувствовал себя немного лучше.
Пока он ел, из палатки вышел Рыжий Пес. Он подошел к костру и тихо заговорил с одним из мужчин у костра. Тот что-то ответил, встал и нырнул в темноту. Он направился через лагерь к тому месту, где находились дезертиры.
Черный Коготь с интересом наблюдал. Что задумал Рыжий Пес? Лейтенант разбойников стоял у костра и чего-то ждал. Хобгоблин уставился в темноту, тщетно пытаясь обнаружить любые признаки активности. Через несколько минут раздался какой-то лязг.
В тот же миг Черного Когтя ослепила вспышка яркого белого света, залившего весь лагерь. Черного Когтя обдало волной сияющего света, и он зашипел от страха, пытаясь защитить глаза.
Что это был за странный свет? Он никогда не видел ничего подобного! Из разбойничьего лагеря раздались крики удивления и замешательства. Встревоженный хобгоблин скатился с ящика, на котором сидел, и укрылся за ним.
Из своего укрытия он услышал звук приближающихся шагов. В глазах у Черного Когтя еще стояло белое сияние вспышки. Он занервничал и вытащил кинжал. Что тут происходит?
Написанное кровью
Часть 8
Черный Коготь не ударился в панику лишь потому, что никто вокруг не кричал и не вопил. Привыкнув к свету, он с любопытством выглянул из своего укрытия, так что видны были только его глаза и длинный зеленый нос.
В свете он увидел, как к Рыжему Псу направились двое. Одним из них оказался мужчина, которого Рыжий Пес отправил куда-то несколько минут назад, а другим — тот самый ничем не примечательный дезертир с посохом. Из навершия посоха лился яркий белый свет, который резал Черному Когтю глаза.
Однако на факел посох был не похож. Свет, который он излучал, отличался от света факела и был намного ярче. Кроме того, Черный Коготь никогда раньше не видел таких посохов. Он смутно припомнил обрывки разговора, который ему удалось подслушать.
Должно быть, свет был волшебным, а значит, этот человек был магом. Мысль о настоящей магии заинтриговала Черного Когтя. Он слышал, это была удивительная штука, хоть и очень опасная.
Когда мужчины подошли, посох мага начал медленно тускнеть, пока не погас совсем. Вокруг стало снова темно, единственным источником света оставался костер на поляне. Из палатки Сэйтера послышался шум: мужчина вышел наружу и присоединился к магу и Рыжему Псу. Свет, должно быть, привлек его внимание, как привлек внимание и всех остальных.
Черный Коготь вылез из своего укрытия и вскарабкался обратно на ящик. Ничто не предвещало опасности, да и Сэйтер не выглядел встревоженным. Со своего места хобгоблин пристально смотрел на обладателя посоха. Ему хотелось увидеть еще немного магии. Он мало что знал о ней, но был уверен, что с ее помощью можно взрывать и поджигать разные вещи, а ему очень хотелось на это посмотреть.
Тем временем Рыжий Пес поглядывал на мага с явным равнодушием.
— Если ты пытался произвести на меня впечатление этим световым шоу, то хочу тебя огорчить — у тебя ничего не вышло. Даже я знаю, что световые кристаллы есть у каждой гильдии. По сути, они — магическая грязь. Кроме того, зачем так бессмысленно тратить кристалл, который ты, скорее всего, уже не сможешь заменить? — сказал Рыжий Пес. Подошедший Сэйтер согласно хмыкнул.
Маг был среднего роста с короткими каштановыми волосами и карими глазами. Как и все остальные дезертиры, он был небрит и одет в поношенную форму элорианской армии. Он выслушал Рыжего Пса, и на лице у него появилась удивленная улыбка.
— Приветствую вас. Теперь, когда все… немного успокоились, позвольте мне официально представиться. Меня зовут Махедий, я бывший боевой маг 2-й пехотной бригады Королевской элорианской армии. Рад, что вы позвали меня. Как вы, наверное, догадываетесь, я бы хотел задать вас несколько вопросов, — сказал он.