Черный Коготь тоже улыбался, глядя, как мужчины корчат смешные рожи.
Геральд заметил улыбку Черного Когтя и повернулся к гоблину. Тот улыбнулся в ответ и дружелюбно помахал рукой. Черный Коготь считал его идиотом и планировал в будущем держаться от него как можно дальше.
— Эй, Черный Коготь, рад снова тебя видеть, малыш. Надеюсь, Сэйтер не слишком плохо с тобой обращается, — весело сказал он гоблину.
Гоблин с подозрением посмотрел на Геральда. Никто и никогда так не разговаривал с Черным Когтем. Что это за сверхдружелюбный тон? Он обескураживал и нервировал гоблина.
— Хозяин хороший. Он меня кормить и отпугивать плохих гарпий, — ответил Черный Коготь. Он знал, с кем из людей ему нужно держаться в хороших отношениях, тощий слабак к ним не относился. Краем глаза он заметил, как Сэйтер с одобрением улыбнулся ему.
— Гарпии, да? Похоже на сказку, — прокомментировала Ворша слова гоблина. Сэйтер повернулся к ней.
— Мы нарвались на двух на обратном пути от силков. Они думали, что смогут стащить наших кроликов. Одна из них хотела напасть на Черного Когтя, но я отпугнул их, — ответил Сэйтер, пожав плечами.
Черный Коготь помнил все несколько иначе. В памяти еще были живы воспоминания, как он кричал, трясся от страха и пару раз был готов распрощаться с жизнью. Удивительно, но стоило Геральду услышать про гарпий, как его глаза расширились от возбуждения.
— Вот это да, гарпии! Всегда хотел увидеть гарпию. Слышал, это весьма экзотические и красивые существа. Жаль, что меня там не было, — с сожалением вздохнул Геральд.
Сэйтер смотрел на Геральда так, словно тот был идиотом. Ну, во всяком случае, большим идиотом, чем обычно. Черный Коготь был полностью с ним согласен. Он в точности повторил выражение лица своего хозяина.
Того, кто хотел увидеть гарпий, по праву можно было называть круглым идиотом. Черный Коготь до сих пор помнил страшные Когти и мерзкие голоса. Ворша заметила, как он подражает своему хозяину, и усмехнулась.
— В следующий раз, когда соберусь на встречу с гарпиями, обязательно возьму тебя с собой, — саркастически заметил Сэйтер.
Черный Коготь подумал, что это отличная идея. «Из этого дурака получился бы отличный живой щит», — с улыбкой подумал гоблин.
— Гарпии опасны, Геральд. Они нападут на тебя, если решат, что смогут уйти безнаказанными. Ты не захочешь столкнуться с ними, если никто не будет прикрывать тебе спину. Даже удивительно, что Сэйтеру и его гоблину удалось так легко отделаться, — объяснила Ворша.
— Просто я знаю свое дело, — пожал плечами Сэйтер. Ворша бросила на него скептический взгляд.
— Не сомневаюсь, что ты знаешь лес, как никто другой, но есть веская причина, по которой большинство разведчиков работают в парах, а не в одиночку, Сэйтер. Важно, чтобы кто-то прикрывать тебе спину, и прежде чем ты что-то скажешь, позволь заметить, что твой гоблин не в счет, — сказала ему высокая женщина с ноткой беспокойства в голосе.
— У меня нет времени избавлять разведчиков от дурных привычек, хотя, если этого не сделать, они скорее навлекут на меня дракона, чем окажут реальную помощь, — огрызнулся Сэйтер, чем тут же заслужил недовольный взгляд Ворши.
— Ты всегда можешь взять с собой Геральда, — пошутила она.
От этого предложения побледнел не только Сэйтер, но и Геральд.
— Благодарю покорно, но я вынужден отказаться, — поспешно вставил Геральд. — Когда я сказал, что хочу научиться выживать, то вовсе не имел в виду, что хочу стать разведчиком и отправиться в лес. Мне и здесь хорошо, в лагере, спасибо.
Черный Коготь подумал, что это была первая умная вещь, которую Геральд сказал в своей жизни. Черный Коготь нахмурился и пожалел, что у него самого нет возможности отказаться. Геральд это заметил и неверно истолковал.
— Какой ты хороший гоблин, так терпеливо ждешь. Должно быть, тебе скучно. Думаю, ты заслужил угощение за то, что терпишь своего хозяина, — с этими словами Геральд полез в карман, достал кусок сушеного мяса и бросил его Черному Когтю.
Гоблин быстро схватил его на лету и с жадностью проглотил. Его мнение о Геральде полностью изменилось. Он больше не был просто идиотом. Он был идиотом, который раздавал еду.
— Черный Коготь благодарить Геральда, — сказал гоблин, причмокивая от удовольствия. Ворша бросила на него взгляд, полный отвращения, но Черный Коготь уже думал о своем и не обратил на нее внимания. А вот Геральд остался доволен реакцией гоблина.