Он убил тварь? Он надеялся, что да. Но, похоже, ему это не удалось, потому что на глазах у гоблина тварь превратилась в круглый сгусток и заскользила к нему с поразительной скоростью.
О нет, она направлялась в его сторону! Как эта странная штука может двигаться? Он выпустил в нее еще один камень в надежде, что это остановит ее.
От удара сгусток слизи всколыхнулся и поглотил камень, но через секунду тот выскочил с влажным чавкающим звуком и упал на землю. Тварь продолжала сокращать расстояние между ними, и Черный Коготь быстро шагнул назад.
Он понятия не имел, насколько опасен этот странный ком соплей, но был уверен, что Сэйтер никогда не рассказывал ему ни о чем подобном, по крайней мере, когда он действительно внимательно слушал.
Черный Коготь осторожно обошел кругом своего загадочного противника. Время от времени тварь резко бросалась вперед и устремлялась к нему по лесной подстилке, но гоблин каждый раз ловко уворачивался.
Ха, он был быстрее этой глупой твари! Теперь ему просто нужно было найти способ ранить ее, пока она не добралась до него.
Вдруг сгусток снова рванулся к гоблину, и он попытался увернуться. Или, по крайней мере, попытался.
Когда он собирался отпрыгнуть в сторону, что-то резко дернуло его за шею, едва не задушив. Земля тут же ушла у него из-под ног, и Черный Коготь приземлился прямо на копчик. Ай, бедная его задница!
И тут он с ужасом увидел, как к нему приближается большой сгусток слизи. С влажным чавканьем он подлетел к нему и обхватил за руку.
— А-а-а, прочь, прочь, — взвизгнул Черный Коготь, пытаясь освободиться, но прозрачный сгусток прилип к нему намертво.
Испуганный гоблин попытался подняться на ноги, но слизь вцепилась ему в руку и не отпускала, как бы сильно он ни тянул. А когда тварь начала подниматься вверх по руке к голове, он взвыл от страха.
Ничего хорошего это не сулило! В отчаянии Черный Коготь попытался сбросить слизь с себя свободной рукой и рванул ее Когтями, но «раны» тут же затянулись. Нет, это нечестно! Он принялся пинать тварь ногами, но остановился, когда одна нога погрузилась в слизь и тоже застряла.
Не самый удачный план… Но, по крайней мере, это сбило тварь с толку, потому что она перестала карабкаться вверх по его руке, во всяком случае, пока.
Черный Коготь скулил и отчаянно пытался собраться с мыслями. Он же не какой-то глупый гоблин. Он Черный Коготь! Что бы сделал Сэйтер или другой человек? Ну же, думай! Человек… использовал бы оружие. Черного Когтя охватила надежда. Верно, у него же было оружие.
Гоблин протянул свободную руку и достал нож, который ему дал Сэйтер. В отчаянии он несколько раз ткнул слизь ножом, но это не причинило ей никакого вреда — порезы мгновенно затягивались.
Что дальше? Он с ужасом смотрел, как слизь снова присосалась к нему, на этот раз за обе конечности. Дрожа от страха, Черный Коготь понял, что умрет, если ничего не придумает.
Думай! Может, ему стоит поразить тех странных существ внутри слизи? Он изо всех сил попытался достать их ножом, но они были слишком глубоко.
И тут он в ужасе почувствовал, как влажная слизь начала подниматься по его шее. Дрожа от стража, он снова попытался вырваться из липкого захвата.
Вдруг у него возникла внезапная идея, хотя она была отчаянной и глупой. Он не хотел этого делать, но время поджимало. Из чего бы эта дрянь ни состояла, она не даст ему дышать. Сама мысль о том, как слизь обволакивает его голову и затекает в нос и рот, была ужасна.
Глубоко вздохнув, Черный Коготь собрал волю в кулак, замахнулся и ударил тварь изо всех сил. Его рука погрузилась глубоко в слизь и застряла там. Большой пользы это не принесло: теперь он не мог ни вытащить руку, ни атаковать слизь снова, ведь у него осталась свободной только одна нога.
Однако, к своему облегчению, он увидел, что лезвие ножа достигло цели. Нож проткнул черноватый мешочек, плававший внутри, и темная жидкость начала вытекать и смешиваться с прозрачной слизью. Черный Коготь уставился на это зрелище, отчаянно надеясь, что это возымеет эффект, и его не съедят заживо.
Сначала сгусток пошел мелкими волнами, а затем забился в безумных конвульсиях. К ужасу Черного Когтя, его засосало еще глубже, причем с головой. И вдруг так же внезапно тварь выплюнула гоблина, подняв брызги слизи. Он задыхался и теперь жадно втягивал воздух. Он был жив и на свободе!
Черная жидкость распространилась по всему сгустку слизи, и она начала растворяться. Черный Коготь лежал на земле, покрытый противной вонючей жижей, и наблюдал, как тварь, громко булькая, испускала дух. В конце концов, от нее осталось только вонючее пятно да несколько странных скрученных органов.