Черный Коготь поднялся с земли и попытался отряхнуть слизь с кожи и одежды. Он радостно оскалился. Как же он был рад, что остался жив. Он же был на волосок от смерти!
Закончив приводить себя в порядок, гоблин повернулся и взглянул на останки существа. От него осталось лишь вонючая лужица, и тут Черный Коготь заметил что-то блестящее. Это был маленький кристалл!
Черный Коготь спрятал кристалл в мешочек и направился обратно в лагерь. Но через несколько минут он вспомнил, что должен был проверить силки, и быстро вернулся обратно.
Он собрал тушки кроликов и поспешил обратно к Сэйтеру. Он уже сильно запаздывал. Хозяин будет гадать, куда он подевался. Гоблин поспешил в лагерь так быстро, как только мог, стараясь, тем не менее, двигаться по возможности скрытно и глядеть по сторонам.
До лагеря он добрался без каких-либо проблем. Хотя он напугал одного из бандитов, когда пробегал мимо. Мужчина проводил его странным взглядом. Черный Коготь проигнорировал его и поспешил домой.
Он вышел из леса и сразу же направился через лагерь к палатке Сэйтера. Ему очень хотелось похвастаться своей победой!
Люди, попадавшиеся гоблину на пути, странно на него поглядывали, потому что он все еще был покрыт довольно большим количеством слизи. Она стекала по нему на ходу. Однако гоблина никто не остановил, и вскоре он добрался до палатки.
К счастью для него, Сэйтер сидел снаружи на пне и смазывал маслом инструменты. Когда Черный Коготь подбежал и бесцеремонно бросил тушки кроликов на землю, Сэйтер поднял голову и с недовольным выражением уставился на гоблина.
— Во имя всего святого, что с тобой приключилось? — спросил он с тревогой.
Черному Когтю не терпелось похвастаться, поэтому он достал кристалл из мешочка на поясе и сунул его в лицо Сэйтеру.
— Я взять из плохой лужи, — с гордостью воскликнул он.
Сэйтер отпрянул назад от кристалла и внимательно посмотрел на него. На его лице появилось очень растерянное выражение.
— Из плохой лужи? — непонимающе повторил он.
Старый разведчик вопросительно посмотрел на Черного Когтя, взял у него кристалл и покрутил в руках.
— Вонючая липкая тварь, — взволнованно объяснил Черный Коготь.
Ему хотелось, чтобы хозяин понял, каким он был отличным охотником и бойцом.
— Липкая тварь… Слизень? Так ты сразился со слизнем, а это его кристалл, — удивился Сэйтер и озабоченно нахмурился. — Где именно ты встретил слизня? — спросил он серьезным тоном.
Черный Коготь начал с восторгом объяснять.
— Рядом с силками. Пытался украсть, но я остановить. Он хватать, а я бить его ножом, — ответил Черный Коготь и выпятил грудь от гордости.
Гоблин заметил, что его рассказ, похоже, впечатлил хозяина, и теперь его просто распирало от гордости. Воистину, он был великим и могучим гоблином.
— Значит, ты в одиночку справился со слизнем? Должно быть, гаденыш был маленький, но ты все равно молодец, — ответил Сэйтер, вставая.
— Не маленький, огромный. Больше меня, — приукрасил Черный Коготь и раскинул руки, чтобы показать, насколько большим был слизень.
Он ждал, что его еще похвалят, но Сэйтер лишь странно на него посмотрел, словно не веря до конца, и вернулся к кристаллу.
— Что это? — спросил Черный Коготь у хозяина.
— Это кристалл слизня. У них у всех есть такие. Слизни водятся только в кристальных пещерах. Будем надеяться, что поблизости их нет. Там очень опасно, пожалуй, опаснее, чем в лесу на Железных Зубах, — объяснил он.
— Хуже пауков? — с сомнением спросил Черный Коготь.
— Да, — буркнул Сэйтер с раздражением. — Мне нужно сообщить об этом Херад.
Приказав Черному Когтю следовать за ним, Сэйтер направился к старому фермерскому дому, в котором Херад устроила командный пункт. Черный Коготь обычно обходил его стороной, потому что страшно боялся Херад.
Солому на крыше заменили, а дверь повесили обратно. Ремонт был сработан грубо, но дом вполне был пригоден для жилья. И, конечно, на страже у входа стояла пара головорезов.
Это были два больших уродливых отморозка, которые, казалось, не столько стояли на страже, сколько торчали там со скучающими физиономиями, потому что им нечем было заняться. Сэйтер подошел и обратился к одному из них.
— Херад на месте? — сухо спросил он.
— Ага, — небрежно бросил охранник.
Ни один из охранников не пытался преградить им путь, когда они подошли ближе.
— Мне нужно поговорить с ней, — сказал им Саэтер.