Она забыла о Черном Когте, но тот все равно понятия не имел, о чем они говорили, так что это не имело значения. Кроме того, он не собирался болтать о чем-либо, что могло бы разозлить Херад. Жизнь ему была слишком дорога.
Гоблин потрусил за Сэйтером обратно к палатке. Однако его хозяин не вернулся к обычной работе. Он даже не стал делать ничего интересного для Херад. Он просто рухнул рядом с кострищем на одно из обтесанных бревен, которое они использовали вместо стульев, и снова подпер голову руками. Скукотища.
Несколько минут Черный Коготь просто стоял, ожидая, что его хозяин что-нибудь предпримет, но Сэйтер не двигался. Гоблин не понимал, что происходит. Он наклонил голову набок и уставился на хозяина, пытаясь понять, в чем дело.
Может, хозяин боялся гулей? Черный Коготь присмотрелся к хозяину повнимательнее. Нет, непохоже. Сэйтер выглядел печальным…
Может, кто-то украл его еду? Черного Когтя это бы огорчило, но дело было явно не в этом. У Сэйтера было полно еды в запасе.
Черный Коготь не собирался вечно стоять просто так. Гоблин подошел и сел рядом с хозяином. Он прислонился к ноге хозяина, расслабился и устроился поудобнее.
Через несколько секунд гоблин почувствовал, как чья-то рука легонько погладила его по голове. Это было приятно. Он поднял голову и увидел, что хозяин смотрит на него с каким-то обреченным видом.
Хозяин никогда раньше не гладил Черного Когтя по голове. Обычно это делал Геральд. Черному Когтю очень хотелось знать, что происходит. Он начинал беспокоиться.
— Она действительно может это сделать, — печально заметил Сэйтер, глядя в одну точку.
Черный Коготь непонимающе уставился на него. Он не был уверен, о ком он говорил. И с ним ли вообще говорил Сэйтер? Хотя он смотрел прямо на гоблина, а больше здесь никого не было…
— Разве это не отличная шутка? — с горечью добавил его хозяин. — После всего, через что я прошел, и всего, что потерял, Херад может преуспеть там, где я потерпел неудачу.
Черный Коготь подумал, что Херад, вероятно, была лучше Сэйтера во многих вещах. Однако его хозяин был явно лучшим охотником. Так в чем же дело? Отчего хозяин так расстроился?
Сэйтер тяжело вздохнул и снова погладил Черного Когтя.
— Ты же понятия не имеешь, о чем я говорю, не так ли, гоблин? — спросил его Сэйтер.
— Не-а, — ответил Черный Коготь, растерянно покачав головой.
Сэйтер грустно улыбнулся гоблину. Казалось, вокруг его глаз было больше морщин, чем обычно.
— Всю жизнь я грезил только одним — тем, чего я действительно хотел. Именно поэтому я стал мятежником и разбойником. Все, что я делал, должно было сплотить Север и освободить его от засилья Юга. И вот теперь я старый неудачник, а Херад говорит, что она собирается стать королевой бандитов Севера, точнее, того, что от него осталось! После стольких лет и стольких загубленных жизней именно Херад может это сделать. Херад Черная Змея, кровожадная сука, которая не станет служить никому, кроме себя, — пояснил Сэйтер и начал безудержно хохотать.
Черный Коготь испуганно расширил глаза, услышав безумный смех Сэйтера. Хозяин вел себя очень странно!
Гоблин огляделся вокруг в поисках кого-нибудь или чего-нибудь, что могло бы успокоить Сэйтера, но ничего не увидел. Отчаявшись, гоблин начал думать.
Хозяин был расстроен, потому что ему не удалось что-то получить, а Херад могла получить это вместо него. Хозяин грезил, но не спал. Сэйтер сказал, что это было то, что он очень хотел сделать всю свою жизнь, но так и не смог. Черный Коготь не грезил ни о чем подобном. Разве что…
Гоблин встал и порылся в своих мешочках. Он нашел тот, в котором хранил вещи, о которых забыли другие люди или оставили для тех, кому они были нужнее. Он порылся в нем и вытащил самые блестящие вещицы.
Затем Черный Коготь протянул их Сэйтеру. Хозяин перестал смеяться и посмотрел на гоблина. Старый разведчик медленно взял протянутые вещи.
— Пара монет, стеклянные бусины, бумажка и золотой ключ. Ты пытаешься развеселить меня, Черный Коготь? — спросил он гоблина удивленным голосом.
Гоблин кивнул. Сэйтер улыбнулся ему.
— А ключ у тебя откуда? Надеюсь, ты не стащил его у Херад? — спросил он.
— Нет, у врага хозяина, того, с повозками, — ответил Черный Коготь с лукавой улыбкой.
С минуту Сэйтер пытался понять, что имел в виду гоблин, а потом широко улыбнулся.
— Ты имеешь в виду Персуса? Ты украл ключ от его сундука? Молодец, так и надо этому ублюдку, — весело рассмеялся Сэйтер и снова потрепал гоблина по голове.