После смерти Мономаха киевский престол перешел в руки его сына Мстислава (1125—1132). Его правление характеризовалось возвышением великокняжеского авторитета. На международной арене Мстислав продолжал политику отца по обеспечению неприкосновенности государственных границ и защиты общерусских интересов.
С правлением Ярополка (1132— 1139) на украинскую землю снова пришли распри и междоусобицы. Падает значение великокняжеской власти. Новгород посылает в Киев посадника, который фактически становится его правителем. Новгородское княжество превращается в независимую от Киева республику.
Полную неспособность в государственных делах проявил Вячеслав (1139), который пробыл великим князем всего одиннадцать дней.
С помощью интриг держался на киевском столе Всеволод II (1139— 1146). На протяжении ста лет со дня его смерти в Киеве сменилось 47 князей.
Несколько месяцев продержался Игорь II (1146). Он был заключен в темницу, а его имущество было разграблено.
Все правление Изяслава II (1146—1154), который стремился возвратить Киеву его славу, прошло в междоусобных войнах. Смерть Изяслава II в 1154 г., ровно через сто лет после смерти Ярослава, открыла новую эпоху. Киев утрачивает значение столицы огромного государства.
Три года на киевском престоле сидел Юрий Долгорукий (1154— 1157). Киевляне враждебно относились к нему. Во время его правления началась борьба между Киевской Русью и Суздалыциной.
В правление Ростислава I (1158—1167) княжеские междоусобицы частично прекратились. Ростислав I предпринял попытку организации борьбы против половцев, которые возобновили свои нападения на Русь.
Его дело пытался продолжить Мстислав (1167—1170). Ему удалось одержать ряд побед над половцами. Но в 1169 г. сын Юрия Долгорукого — Андрей, князь Суздальский, организовал крупный поход на Киев. К нему присоединился ряд удельных князей. Однако силы Киева были недостаточны, и 8 марта 1169 г. столица была сдана без боя. Два дня грабили ее союзники. Фактически Киевская Русь перестала существовать как государство. Андрей Боголюбский еще долгое время командовал украинскими князьями. В конце концов их терпение иссякло, и в 1173 г. они разбили его войско численностью 50 000 воинов. В 1174 г., готовясь к новому походу, Андрей был убит своими сторонниками.
Прекратилось вмешательство суздальских князей в киевские дела, но великое княжество стало номинальным титулом, поскольку Киев утратил фактически все свои земли.
Князем без земли был Святослав III (1175—1194), поскольку вся Киевщина принадлежала Рюрику, который переселился в Киев после смерти Святослава III. Во время его правления (1194—1215) обостряются конфликты среди князей. В частности, жестокой была вражда Рюрика с галицко-волынским князем Романом Мстиславовичем. Последний в 1200 г. завладел Киевом и посадил там своего наместника. В 1203 г. Рюрик с помощью половцев снова завладел Киевом и разграбил его не меньше, чем суздальцы в 1169 г.
Таким образом, в течение тридцати пяти лет Киев дважды был разграблен и разрушен. Нашествие татар 1240 г. завершило процесс его упадка.
Главными предпосылками формирования Киевского государства были:
1) этническая общность племен;
2) стремление объединить силы для борьбы с кочевниками и Византией;
3) признание и распространение единой христианской веры;
4) экономические интересы;
5) стремление ликвидировать внутренние междоусобные войны.
Киевская Русь была одним из самых могущественных государств Европы. Она поддерживала дипломатические и торговые связи со многими странами Западной Европы и Востока.
Три столетия просуществовала государственность Киевской Руси. За это время происходило много событий, которые меняли ее суть. В соответствии с этим необходимо выделить такие периоды истории Киевского государства:
I период — формирование государственности в пределах земли полян (Vb. — 882 г.).
II период — расширение Киевской Руси за счет присоединения других славянских земель (882—1093).
III период — начало распада Киевской Руси (1093—1169).
IV период — крушение и упадок Киевского государства (1169—1240).
Киевское государство подобно другим раннесредневековым государствам не могло существовать длительное время. В течение двух столетий (со времен правления Владимира до 1015г.) отделилось Полоцкое княжество, в середине XII в. отошли и другие земли, которые входили как составные части в Киевскую Русь. Из огромного государства Владимира и Ярослава осталась только Киевщина.