В сведениях Кавацци по этому вопросу также много неточностей: «...особым является в этом государстве тот факт, — пишет он, — что любой потомок королевского дома может быть возведен на трон, будь то сын или племянник умершего короля, будь он законным или нет...» 1069. Кавацци подтверждает, что нерушимо соблюдается обычай выбора на трон человека королевской крови 1070°.
Ван Винг, один из современных ученых, разбирая вопрос о преемственности власти у баконго, приходит к выводу, что материнские нормы наследования власти соблюдались в Конго нерушимо. И если документы говорят о наследовании власти сыновьями, то «...речь идет либо о членах королевского рода, либо •о случае исключительном и противозаконном, влекущем за собой беспорядки»1071. Тем не менее по мере проникновения в страну европейской культуры и христианской церкви короли Конго стараются всеми правдами и неправдами закрепить трон за одним из своих сыновей. История государства Конго в XVI—XVII вв. изобилует эпизодами, связанными с борьбой за власть между претендентами — представителями материнской линии (законными) и претендентами — представителями отцовской линии (с точки зрения древнего права баконго — незаконными). Один из документов середины XVII в. прямо указывает на то, что усилия короля Гарсиа II сделать власть наследственной в своей семье повлекли гражданскую войну 1072. Обычно исход самих «выборов» зависел от реального соотношения сил спорящих сторон 1073.
Христианская религия ничего не изменила в порядке наследования; она лишь прибавила черты пышности в сам ритуал «выборов». В нашем распоряжении есть несколько описаний этого ритуала, отличающихся в деталях, но однотипно передающих сущность дела. Кавацци сообщает, что «выборщики», придя к соглашению, оповещают об этом 'всех представителей знати и членов королевского рода. В Сан-Салвадор со всех сторон спешат толпы вооруженных людей. Когда народ заполняет обширную площадь, большая процессия, возглавляемая тремя «выборщиками», направляется к собору. У входа ставят богато украшенный алтарь. По одну сторону от него восседает епископ (или лицо, его заменяющее), по другую — глава «выборщиков» мани Бунда. Ему принадлежит честь обнародовать результаты выборов. Встав перед алтарем, он произносит длинную торжественную речь, обращаясь к присутствующим. Мани Бунда напоминает об обязанностях короля перед народом, католической церковью и португальским королем, его братом; описывает трудности, связанные с королевским званием; призывает его быть добрым и справедливым, быть другом бедных, не жалеть милостыни рабам и пленным и т. д. Эту длинную речь слушают в полной тишине и стоя. В конце речи он называет шмя избранного, берет его за руку и ведет к епископу, который благословляет нового короля и в свою очередь произносит речь об обязанностях христианского короля. Король произносит клятву жить и умереть в католической вере к пр. Епископ ведет его к трону, дает ему в руки символы королевской власти, на руки надевает золотые браслеты, на голову — корону. Звучит музыка, раздаются ружейные залпы, народ приветствует нового короля, хлопая в» ладоши1074. Торжественная процессия направляется к королевским помещениям. Восемь дней новый король не выходит, принимая поздравления (и подтверждения верности) от представителей знати. На следующей неделе он показывается народу на большой площади столицы, где произносит речь, обещая быть верным своим клятвам, содействовать процветанию страны и пр. Это — своего рода присяга короля перед лицом народа. Народ в свою очередь (через своих представителей) дает ему клятву в верности 1075.
В этих описаниях обращает на себя внимание любопытная черта: под внешней показной стороной (пышные аксессуары, роль христианской церкви и ее главы, епископа, и многое другое) явственно проступают черты, свидетельствующие об очень, по-видимому, древних истоках обычая «выбора» короля. Церемония происходит в присутствии огромных масс народа, который является, хотя и пассивным, но непременным участником церемонии. Иными словами, перед нами «народное собрание», давно утратившее свою основную функцию — решать и определять наиболее важные вопросы жизни общества — и низведенное да роли пассивного участника, наблюдателя церемонии «выбора» правителя.