В своих суждениях и решениях судьи руководствовались нормами обычного права. Никаких записей этих норм, подобных «Варварским правдам» раннесредневековой Европы или «Русской правде», в Конго не существовало в период, предшествовавший появлению европейцев, а следовательно, введению-в обиход письменности. Неизвестны они и для более позднего периода (XVI—XVII вв.). Нормы обычного права передавались изустно из поколения в поколение. Частично они были записаны и систематизированы в конце XIX в. миссионерами. Некоторые сведения, опять-таки далеко не полные и зачастую противоречивые, дают и авторы XVI—XVIII вв. Полной сводки обычного права баконго нет и поныне. Характерно, что обычное право чутко реагировало на различного рода измене-ния в общественной жизни, отражающиеся и в нормах наказаний. Уикс в конце XIX в. отмечает, что в Конго еще существует должностное лицо — ненкундо, обязанность которого — хранить память о всех законах и «штрафах», о всех нововведениях в этой области 1156.
Система наказаний в государстве Конго предусматривала и смертную казнь, и заключение в тюрьму, и телесные наказания, и «выставление на посмешище прохожим», и конфискацию имущества. Наиболее ранние из наших авторов свидетельствуют о том, что смертная казнь применялась чрезвычайно редко 1157. В XVI в. даже самые тяжкие преступления карались лишь изгнанием из страны 1158. По-видимому, со временем суровость наказаний за тяжелые преступления все более усиливалась. Даппер пишет, что в Конго за убийство карали смертной казнью 1159. В таких государствах, где христианство не стало государственной религией, к смерти приговаривали за некоторые проступки против обрядов и обычаев, окружавших «священную» особу правителя. Так, тот же Даппер сообщает, что в Лоанго смертной казнью карается тот, кто хотя бы случайно увидел, как ест король 1160.
Наконец, в Конго в середине XVII в. смертный приговор выносили за колдовство и идолопоклонничество. Виновных ежи* гали заживо1161. В этом мудрено не усмотреть «благотворного» влияния европейской цивилизации, католической церкви и церковной нетерпимости.
Уикс рассказывает о системе наказаний за убийство. Одинаково— смертью — карается и убийство свободного и убийство раба свободным 1162 1163. Если убийца бежит под покровительство своей семьи24а или деревни, они обязаны выдать его вождю, который осуждает его на казнь. Приговор приводят в исполнение в один из ближайших рыночных дней. Если убийце удалось скрыться, его семья обязана найти его и доставить на суд, иначе она платит разорительную пеню в 20 тыс. нитей голубого трубчатого бисера. Если впоследствии убийца и будет найден, штраф его семье не возвращается. В случае, если убийца схвачен до бегства или вскоре после бегства, штраф, который платит его семья, уменьшается до 2—5 тыс. нитей голубого трубчатого бисера 1164.
Тот же автор описывает любопытный обычай: если убийца схвачен и передан вождю округа и после этого ему удается бежать, он считается свободным от наказания 1165. Случайное убийство не считалось преступлением, и лишь незадолго до появления Уикса в стране оно было признано преступлением, и виновник присуждался к выплате небольшой пени семье пострадавшего1166. При самозащите разрешается убить сумасшедшего. Если же сумасшедший убьет человека, его не наказывают, но семья его платит разорительную пеню 1167.
В это время (а может быть, и раньше) вора, грабящего могилу и застигнутого на месте преступления, тут же убивали. Его кровь, пролитая на могилу, считалась жертвой духам предков 1168.
Характерная для Конго особенность: при всей живучести родовой организации, силе и крепости родственных уз и обязательств, в стране не было обычая кровной мести. Лишь семья убитого получала часть пени, которую выплачивала семья убийцы 1169.