Общественные функции высшего слоя знати заключались в
управлении всей страной и ее территориальными подразделениями. При этом наследственные права на титул и землю, как мы уже писали, были в Конго сравнительно редки. Огромную роль в распределении земельных «владений» играла королевская власть в масштабах всего государства; власть правителей провинций — в каждой отдельной провинции. В связи с этим состав круга высшей знати был, по-видимому, в некотором роде «величиной переменной». Положение грандов часто зависело от королевского каприза. Превратности придворной судьбы нередко низводили могущественных лиц в ряды простой знати.
Высшая знать пользовалась и различными привилегиями, которые, с точки зрения чисто внешней, ставили резкий барьер между нею и знатью рядовой, не говоря о простом народе. Так, только гранды, если их приговаривали к «божьему суду», могли вместо себя посылать одного из рабов или челяди 1220.
Только гранды имели несколько жен. Обычай многоженства, несмотря на все протесты миссионеров и борьбу с ним, продолжал существовать на протяжении всей истории христианства в Конго. Так, Джироламо да Монтесарчио в середине XVII в. пишет, что вся правящая верхушка имеет много жен, не только чтобы удовлетворять свои страсти, но также чтобы «...показать свое величие» 1221.
Одна из привилегий высшей знати — право путешествовать lía носилках в специальных гамаках. Существовало несколько видов носилок. Чем выше было положение человека на общественной лестнице, тем роскошнее была их отделка. Характерно также, что с течением времени внешняя роскошь, которой окружала себя высшая знать, все возрастала. Так, Жакоме Диаш (середина XVI в.) описывает носилки, присланные за ним в порт Мпинда. Они состояли из длинных деревянных поручней, в середине которых было сделано сиденье в виде «.бычьего сердца». Их несли на плечах, попеременно сменяясь, две пары рабов 1222. Спустя столетие наши информаторы так описывают носилки знати и короля: «Знатные и богатые владеют очень красивыми гамаками... с кружевами и украшениями, чрезвычайно любопытными; король имеет очень красивый гамак, украшенный кистями и золотым кружевом; сиденье также отделано бархатом и золочеными гвоздями» 1223.
Общественные различия тщательно фиксируются и в одежде. Кавацци пишет, что в Конго, как и в Европе, одежды отмечают положение людей. «Именно по различиям в одеждах отличают и узнают знатное происхождение или должность» 1224.
Уже оамые ранние известия португальских хронистов дают представление о том, что король и знать резко выделялись своим внешним видом и поведением на фоне простого народа. Так, при описании приема Руй ди Соуза (апрель 1491 г.) королем Конго Барруш не забывает упомянуть, что король и знать помещались на высоком помосте; что король сидел на троне из слоновой кости. что одеяние его состояло из длинной юбки, а на голове у него была высокая шапка, напоминающая митру, из тончайшей и очень красивой материи, и т. д.1225.
Эти различия все более укоренялись в быту королевской семьи и высшей знати. Авторы конца XVI — начала XVII в. рассказывают о пышных и роскошных королевских одеяниях и о костюмах знати, ненамного им уступавших 1226. Кавацци уверяет, что гардероб короля очень богат и разнообразен, одежды украшены драгоценными камнями. Именно в своих самых пышных одеяниях со множеством драгоценностей на руках и на шее, с золотой короной, надетой поверх традиционной белой шапочки, в рос_ кошной пунцовой мантии, шитой золотом и серебром, появляется король перед народом в середине второй половины XVII в.1227.
Чтобы показать свое богатство и поднять авторитет в глазах народа, король часто меняет платья. Иногда его видят одетым на португальский манер, в другой раз он появляется в старинной национальной одежде (с открытой верхней частью корпуса) 1228. По свидетельству Кавацци, в стране' существовал закон, согласно которому лишь принцы крови и гранды имели право носить одежды из европейских тканей и золотые украшения1229.
Голландский посол Питер ван ден Брук, принятый в 1608 г. правителем Сойо, так описывает его внешний вид: «Когда я явился перед графом, он сидел в испанском кресле, покрытом красным бархатом, украшенном золотыми гвоздями. Это кресло было помещено на драгоценном восточном ковре. Граф был одет в мантию из красного Дамаска, украшенную тремя рядами широкого золотого позумента. Он носил черную шапочку местной выделки, вышитую золотом и жемчугом. На шее у него висела толстая золотая цепь в три ряда» 1230.
1227
J. B. Labat, Relation historique de VEthiopie Occident ale..., t. II, pp. 66— €7; ¡Fr. Bontinck], Jean-Fran$ois de Rome, La fondation de la mission..., pp. 104—105.
1228
J. Cuvelier et L. Jadin, UAnden Congo..., p. 201, doc. 38; см. также Th. Simar. Une relation inédite sur le Congo (XVI siecle), p 297.
1230
J. Cuvelier, VAnden Congo d’apres Pierre van den Broecke (1608— 1612). p. 180. См. такж° описание одежды правителя Мбамба: J. В. Labat, Relation historique de VEthiopie occidental..., t. V, pp. 179—180; A. Brasio, Monumento missionaria africana..., vol. IV, p. 364, doc. 102; см. описание одежды правителя Сойо: J. Merolla, A Voyage to Congo, pp. 694—696.