После возвращения португальцев Кау отправил к королю Конго второе посольство с дарами, а сам тем временем приступил к исследованию Риу ди Падрану. Каравеллы смогли подняться вверх по реке лишь до порогов близ современного города Матади. Здесь, на левом берегу реки, на скале, матросы высекли надпись, гласившую, что «сюда прибыли корабли славного короля Португалии Дом Жоау Второго»267. Далее следовали имена главы экспедиции и основных ее участников. Исследование нижнего течения Риу ди Падрану имело место после мая 1488 г.268.
Вернувшись к устью реки, Диогу Кау сам отправился в Мбанза-Конго, где был с почестями принят королем Нзинга а Нкуву. Рассказы первых португальских послов, подтвержденные прибывшими из Португалии заложниками, о величии и силе португальского королевства, о богатстве и могуществе его короля, наконец, о таинственной силе божества, которому там поклоняются, оставили большой след в душе короля Конго. Новая религия, основы которой ему пытались преподать португальцы, так высоко возносившая короля над его подданными, казалась гораздо привлекательнее старой. Барруш пишет, что еще во время пребывания Кау в Конго «святой дух начал творить чудеса в душе этого языческого короля»269. Во всяком случае королю хотелось завязать более тесные связи с заморской державой, воспользовавшись выгодами от этого знакомства: он уже успел убедиться в силе огнестрельного оружия.
Результаты третьего путешествия Кау в Конго были таковы: он увозил с собой богатые подарки и официальное посольство короля Конго, состоявшее из нескольких «дворян» (фидалгуш, по терминологии хронистов). Во главе посольства стоял Касу-та, один из четырех баконго, побывавших в качестве заложников в Португалии: «который там уже был»270. Вместе с ним было отправлено несколько знатных юношей для обучения письму и чтению, а также для того, чтобы, узнав основы новой веры, они приняли крещение. Посол должен был от имени короля Конго просить португальского 'короля прислать миссионеров, чтобы крестить короля и все его королевство, а также мастеров — плотников и каменщиков для строительства церквей271.
Диогу Кау, соединившись в устье Риу ди Падрану с экспедицией Бартоломея Диаша, возвращавшейся после открытия мыса Доброй Надежды, прибыл в Португалию в декабре 1488 г.272. Послы короля Конго были приняты королем Португалии по всем правилам дипломатического этикета. Уже одно это показывает, какое большое значение в то время придавали в Португалии проникновению в бассейн Конго. В 1489 г. Касута был крещен. Его крестным отцом был сам король Жоау II, а крестной матерью — королева: честь для иностранца, тем более африканца, не слыханная при дворе. Вместе с ним были крещены и все юноши, прибывшие для обучения. Все они оставались з Португалии до конца 1490 г., когда в Конго была отправлена новая экспедиция под командованием Гонсалве ди Соуза (а после его смерти — Руй ди Соуза, его родственника). На трех кораблях в Африку везли церковную утварь, уезжали миссионеры (представители различных орденов, главным образом францисканцы и светское духовенство), ремесленники с семьями и все крещеные баконго во главе с Касута (после крещения Дом Жоау да Силва) 273. Во время плавания от чумы скончался сам капитан армады, часть матросов и Касута. Под командованием Руй ди Соуза флот прибыл в устье Риу ди Падрану в марте 1491 г. С этого времени начинается «духовное покорение» королевства Конго. Истинные причины усердия португальского короля в деле обращения «язычников» в христианскую веру раскрывает Ло-пиш. В главе своего «Правдивого описания», специально посвященной христианизации Конго, он не раз упоминает о том, что торговля с жителями африканского королевства оказалась очень выгодной для португальцев и именно поэтому они посылали з страну одну экспедицию за другой. Далее Лопиш рассказывает, что еще до экспедиции 1490—1491 гг. в Мпинда — прибрежном городе провинции Сойо — поселилось несколько португальцев и с ними некое духовное лицо, которое познакомило правителя провинции Сойо, мани Сойо, с основами христианского вероучения274. Таким образом, еще до осуществления «генерального плана» духовного наступления португальское духовенство обосновалось в Конго и исподволь подготавливало массовое крещение. При этом португальцы сумели заручиться поддержкой одного из представителей крупнейшей знати Конго. А он в свою очередь использовал все свое влияние, чтобы уговорить короля Нзинга а Нкуву принять крещение275.
272
Cm. J. Cuvelier, UAncien Royaume de Congo, pp. 44—45; Руй ди Пина называет другую дату — начало 1489 г. (A. Brasio, Monumento missionaria -africanavol. I, p. 58, doc. 16).