Особенно трудной была работа в станицах и сёлах. Большевики добились организации при Ростовском Совете иногороднего отдела. С мандатом Совета было легче проникнуть в станицы. Широкое распространение получила большевистская агитация среди крестьян-иногородних, как их называли местные казаки. Газета «Наше знамя» имела в деревне своих постоянных подписчиков. В газете появлялись письма крестьян.
В ряде станиц были созданы большевистские ячейки. В станице Морозовской находились железнодорожное депо, небольшой чугунолитейный завод, три-четыре паровые мельницы. Местные большевики развернули работу в депо. Сюда приезжали крестьяне соседних сёл и станиц.
В своей агитации большевики умело пользовались конкретными вопросами, которые выдвигала сама жизнь: дирекция Юго-восточных дорог собиралась уволить сторожа, инвалида войны. Большевики собрали железнодорожников и провели резолюцию с двумя следующими пунктами: во-первых, не увольнять инвалида, во-вторых, отпечатать статью Ленина о рабочем контроле, как практическое руководство в борьбе железнодорожников против администрации. При Морозовском Совете крестьянских депутатов большевики создали группу батраков и беднейшего крестьянства. Эта группа организовала в помощь сельской бедноте дружину в 26 человек, среди которых было 9 женщин. Дружина добыла молотилку, ещё кое-какой инвентарь и принялась помогать бедноте обрабатывать землю. Это был реальный показ того, как большевики будут разрешать аграрный вопрос.
Особых успехов добились большевики в самом Ростове.
11 сентября на собрании фабрично-заводских комитетов резолюция большевиков о власти собрала 49 голосов, а меньшевиков — 58. За месяц до этого большевики едва получали 5–6 голосов. Эти факты говорили о том, как далеко зашел процесс изоляции соглашателей.
Стремясь закрепить свои успехи, большевики на следующем собрании фабрично-заводских комитетов, 26 сентября, внесли предложение переизбрать Совет и заводские комитеты. Рабочие одобрили предложение. На этом же собрании решено было создать Красную гвардию.
Началась подготовка к перевыборам Совета. Чтобы ослабить влияние большевиков, войсковой атаман Каледин приказал усилить отправку на фронт маршевых рот. Ростово-Нахичеванский комитет большевиков постановил задерживать маршевые роты. По полкам были посланы агитаторы. Они сумели выступить даже в казачьих полках. Солдаты живо поддержали большевиков. Соглашателей провожали свистом.
29 сентября солдаты 225-го запасного полка отказались выделить маршевые роты. В полк явились генерал Чернояров и помощник атамана Ботаевский, пытаясь убедить солдат, но те прогнали контрреволюционных генералов с митинга. Начальник гарнизона приказал отобрать винтовки у караульной роты в полку, однако солдаты во-время узнали о секретном распоряжении и поставили у оружия усиленный караул.
Весь ростовский гарнизон поддержал солдат 225-го полка. Большевики назначили на 1 октября демонстрацию протеста против войны.
Буржуазная пресса подняла вой.
«Если пойдёте на улицу демонстрацией, вас разгонят штыками… С Временным правительством и Калединым шутить нельзя»[96], — запугивали соглашатели.
Поздно ночью, накануне самой демонстрации, командование гарнизоном по телефону распорядилось вооружить верные правительству роты, так как предполагается демонстрация «большевистских банд». Дежурный по 225-му полку спал. Телефонограмму принял случайно оказавшийся в комнате солдат, сочувствовавший большевикам. Писарь поручил ему разнести приказание командирам, а солдат бросился в большевистский комитет, но никого там не застал. Тогда он предупредил ротные комитеты и солдат. Учебная команда и 12-я рота, намеченные для борьбы с демонстрацией, постановили выступить совместно с большевиками.
1 октября по городу развернулась грандиозная демонстрация. Вышел весь гарнизон. Непрерывной лентой тянулись с заводов рабочие. Несли плакаты с большевистскими лозунгами.
7 октября состоялись перевыборы Советов. Тщательно готовились к этому большевики. Был проведён ряд заводских митингов. Большевистские агитаторы посетили все полки гарнизона и заводы. На многих предприятиях ещё сидели соглашатели. Они пытались не пропускать большевиков на митинг, но стоило пробить соглашательский барьер, как выяснялось, что рабочие порвали со своими недавними руководителями. Так было в трамвайном депо. Хозяйничали там меньшевики. Заводской комитет встретил большевиков недружелюбно. Председатель сухо заявил, что митинг не состоится, так как нет представителей других партий. Большевики собирались было уйти, но их случайно задержали рабочие и провели в депо. Вдруг открылись двери и появились местные лидеры меньшевиков. Они очень удивились, застав в депо большевиков. Оказалось, что всё это было заранее подготовлено.
Начался митинг. Председателем был избран меньшевик. Однако, когда начались выступления, сразу стало ясно, какая пропасть лежит между руководителями и массами. Меньшевики обвиняли рабочих «в беспорядках и разрухе». Аудитория резко протестовала. Атмосфера собрания накалялась.
Простой рассказ большевиков о том, как кончить воину и дать хлеб народу, сразу же захватил рабочих. Слушали внимательно, не перебивая. К концу собрания меньшевики незаметно исчезли, а большевистским ораторам была устроена овация. Так было и на других заводах.
Перевыборы Совета дали большевикам перевес, но было ещё неясно, как поведут себя беспартийные делегаты. На первом же заседании нового Совета стоял вопрос о Всероссийском съезде Советов. По директиве из Петрограда эсеры и меньшевики лихорадочно добивались посылки на съезд своего делегата. Заседание, на котором решался вопрос о съезде, было крайне бурным. Временами казалось, что Совет разделится пополам, так как меньшевики как будто еще имели некоторое влияние.
Кончились прения, началось голосование. Выяснилось, что большевики получили на два три десятка голосов больше меньшевиков. На съезд Советов был послан большевик. Голосование оказалось решающим: с этого дня Совет Ростова стал большевистским.
На Дону были созданы опорные базы пролетарской революции.
Большевики Урала имели давнюю и крепкую связь с Центральным Комитетом. Первые организации партии пролетариата возникли среди металлургов и горняков Урала задолго до революции 1917 года. Вдохновителем и организатором уральских большевиков был Я. М. Свердлов. Рабочие уральских заводов отлично знали своего «Андрея» и «Михалыча» — таковы были его партийные клички. Я. М. Свердлов начинал работу на Урале в 1906–1907 годах. Небольшого роста, с виду худой и хрупкий, Свердлов был неутомим в работе. Молодой большевистский организатор поспевал всюду. Якова Михайловича редко можно было застать дома. Он постоянно разъезжал по заводам, выступая на митингах и тайных собраниях рабочих. Смелый, решительный, не знающий сомнений и колебаний в деле выполнения решений партии, он в этом же духе воспитывал и уральских большевиков. Вернувшись после ссылки в марте 1917 года на Урал, он уехал в Петроград на Всероссийскую апрельскую конференцию и был избран в Центральный Комитет. Свердлов не порвал связи с местными большевистскими организациями. Он направлял на Урал работников, писал письма, присылал инструкции, давал советы и указания.
Уральским большевикам Центральный Комитет дал особые задачи: взять в свои руки инициативу восстания в случае разгрома большевиков в Петрограде и Москве, кроме того обеспечить доставку продовольствия из Сибири и Урала в центр страны. В частности уфимской партийной организации поручалось приготовить несколько хлебных маршрутов для отправки в Петроград и Москву на следующий день после победы пролетарской революции.
Я. М. Свердлов.
Директива Центрального Комитета застала уральских большевиков подготовленными. На VI съезд большевиков Урал послал 22 делегата. Решения съезда дали боевую зарядку местным партийным организациям.
На основе решений VI съезда областной комитет дал новые директивы, в том числе о полной ликвидации всяких объединительных тенденций.